‘คอบร้าโกลด์ 2015’มาตามนัดสหรัฐ‘จัดเต็ม’ | คมชัดลึก

               ในที่สุดการฝึกคอบร้าโกลด์ 2015 ก็จะมีขึ้นเกิดขึ้นในระหว่างวันที่ 9-20 กุมภาพันธ์ 2558 แม้ว่าจะมีกรณีที่ นายแดเนียล รัสเซล ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ แสดงท่าทีแทรกแซงกิจการภายในของไทยก็ตาม

               หากย้อนไปก่อนหน้านี้จะพบว่า แรงกดดันจากสหรัฐมีมาอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะกรณี นายสตีฟ ชาบอตต์ ประธานอนุกรรมการฝ่ายกิจการต่างประเทศประจำสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ ที่เสนอให้สหรัฐระงับการฝึกซ้อมรบ "คอบร้าโกลด์" ในปี 2015 และอาจย้ายสนามซ้อมรบจากไทยไปยังเมืองดาร์วิน ประเทศออสเตรเลียแทน พร้อมระงับโครงการช่วยเหลือทางการทหารด้วย

               อย่างไรก็ตาม พล.อ.อ.ประจิน จั่นตอง ผู้บัญชาการทหารอากาศ (ขณะนั้น) ก็ได้กล่าวถึงผลกระทบต่อกองทัพไทย หากสหรัฐย้ายสถานที่ฝึกคอบร้าโกลด์ว่า "ในส่วนของกองทัพอากาศมีการฝึกกับมิตรประเทศอยู่แล้ว ทั้งประเทศสิงคโปร์ มาเลเซีย และอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นธรรมเนียมอยู่แล้ว ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

               ต่อมาในเดือนตุลาคม 2557 พล.อ.วรพงษ์ สง่าเนตร ผู้บัญชาการทหารสูงสุด ก็ได้กล่าวยืนยันว่า การฝึกคอบร้าโกลด์ 2015 จะมีขึ้นอย่างแน่นอน

               "ก่อนหน้านี้มีการปรับรูปแบบการฝึกเป็นไลท์เยียร์กับเฮฟวี่เยียร์ ซึ่งในปี 2558 ตรงกับไลท์เยียร์จึงดูเบาลง แต่จะทำให้เป็นเฮฟวี่เยียร์ในไลท์เยียร์ให้เห็นว่าสหรัฐไม่ได้ลดระดับลงไป แต่ภาพใหญ่เป็นการฝึกขั้นตอนการวางแผน ประสานงาน ซึ่งมีกำลังพลน้อย แต่เราจะทำให้ใหญ่ไลท์เยียร์เพื่อให้เห็นว่าความสัมพันธ์ไม่มีปัญหา" ผบ.ทสส.กล่าวย้ำ

               นักวิเคราะห์ความมั่นคงมองว่า สาเหตุสำคัญประการหนึ่ง ซึ่งทำให้สหรัฐไม่ต้องการหักหาญน้ำใจไทยมาก เนื่องจากปีนี้เป็นปีแรกที่ "จีน" จัดกำลังเข้าร่วมการฝึกเป็นครั้งแรก แม้ว่าจะเป็นเพียง "โครงการช่วยเหลือประชาชน" ไม่เกี่ยวกับการฝึกทางการทหารก็ตาม

               สำหรับการฝึกคอบร้าโกลด์ 2015 มี พล.ท.วัลลภ รักเสนาะ เจ้ากรมยุทธการทหาร เป็นผู้อำนวยการฝึกคอบร้าโกลด์ 2015 โดยมีประเทศที่เข้าร่วมการฝึกหลัก 7 ประเทศ ได้แก่ ไทย สหรัฐอเมริกา สิงคโปร์ ญี่ปุ่น อินโดนีเซีย สาธารณรัฐเกาหลี และ มาเลเซีย ส่วนโครงการช่วยเหลือประชาชน ประกอบด้วย จีน และ อินเดีย

               ส่วนประเทศที่เข้าร่วมสังเกตการณ์การฝึก (Combined Observer Liaison Team : COLT) 8 ประเทศ ได้แก่ เมียนมาร์ กัมพูชา ลาว เวียดนาม เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ บรูไน และปากีสถาน

               ประเทศที่ส่งนายทหารฝ่ายเสนาธิการผสมส่วนเพิ่มนานาชาติ (Multinational Planning Augmentation Team : MPAT) 9 ประเทศ ได้แก่ ออสเตรเลีย แคนาดา ฝรั่งเศส อังกฤษ อิตาลี บังกลาเทศ เนปาล มองโกเลีย และฟิลิปปินส์

               คอบร้าโกลด์ 2015 จึงมีประเทศที่เข้าร่วมรวมทั้งสิ้น 26 ประเทศ มีกำลังพลทั้งหมด 10,262 นาย แบ่งเป็นกำลังพลของไทย 3,010 นาย กองกำลังสหรัฐอเมริกา 4,556 นาย ที่เหลือมาจากชาติพันธมิตร โดยเป็นการฝึกภาคสนามในรูปแบบ Heavy Year (เฮฟวี่เยียร์) ใน Light Year  (ไลท์เยียร์) โดยใช้พื้นที่กองทัพภาคที่ 1 เป็นพื้นที่การฝึกหลักทั้งหมด

               ขอบเขตการฝึกคอบร้าโกลด์ในปีนี้ ได้แก่ 1.การฝึกฝ่ายเสนาธิการ (Staff Exercise : STAFFEX) มีการจัดตั้ง บก.กกล.ผสมนานาชาติ ร่วมกับกองทัพสหรัฐอเมริกา และมิตรประเทศ 2.การฝึกภาคสนาม (Field Training Exercise : FTX) เป็นการฝึกปฏิบัติการทางยุทธวิธีแบบพหุภาคี ระหว่างเหล่าทัพกับกองทัพสหรัฐ และมิตรประเทศ

               การฝึกที่สำคัญคือ การฝึกโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกระหว่างนาวิกโยธินไทยและสหรัฐอเมริกา, การฝึกใช้กำลังทางอากาศขนาดใหญ่ระหว่างกองกำลังกองทัพอากาศไทย และกองกำลังนาวิกโยธินสหรัฐอเมริกา, การฝึกดำเนินกลยุทธ์ด้วยกระสุนจริง (Combined Arms Live Fire Exercise : CALFEX)

               นอกจากนี้ ยังมีโครงการช่วยเหลือประชาชน (Humanitarian Assistance Civic Assistance : HCA) ได้แก่ โครงการก่อสร้างและชุดแพทย์เคลื่อนที่ให้บริการทางการแพทย์ 4 โครงการ ในพื้นที่ 3 จังหวัด คือ ลพบุรี สระบุรี และจันทบุรี

               การจัดสัมมนาด้านการแพทย์ และการฝึกแก้ปัญหาบนโต๊ะด้านการให้ความช่วยเหลือทางมนุษยธรรม และการบรรเทาภัยพิบัติ หรือ Humanitarian Assistance Disaster Relief Table Top Exercise : HADR TTX ด้วย ซึ่งทำให้เห็นว่า การฝึกคอบร้าโกลด์นอกจากจะ "ไม่ย้าย" แล้วยัง "จัดเต็ม" ไม่แพ้ปีที่เป็น "เฮฟวี่เยียร์" ซึ่งแสดงให้เห็นว่า สหรัฐยังให้ความสำคัญกับไทยในระดับสูง