ไทยลุยแอฟริกา'ฟรอนเทียร์สุดท้าย' | คมชัดลึก

              แอฟริกาในความคิดของคนไทยยังคงเป็นในรูปแบบเก่าคือ ดินแดนทมิฬ ล้าสมัย มีสัตว์ป่าตัวเล็กตัวใหญ่เต็มทุ่งหญ้า มีน้ำตกสวยงาม ถ้าเดินแถวประตูน้ำหรือรามคำแหงบ้านเราจะพบคนแอฟริกาเดินเพ่นพ่านเข้ามาทำธุรกรรมต่างๆ โดยเฉพาะเสื้อผ้าส่งออกและยารักษาโรค ขณะนี้ยังมีนักเตะลูกหนังจากแอฟริกามาค้าแข้งในฟุตบอลลีกไทยแล้ว

              ข่าวคนไทยในแอฟริกาก็มี เช่นถูกจับบ้างเพราะไปฆ่าแรด หรือค้าเพชรเถื่อน ขุดพลอยเถื่อน ไม่เบาราวกับเป็นอินเดียน่า โจนส์ ในบริบทการเมืองโลก ทวีปแอฟริกาทั้ง 53 ประเทศนี้ถือว่าเป็น “ฟรอนเทียร์สุดท้าย” หรือดินแดนสุดท้ายที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาและใช้ประโยชน์เต็มที่ สืบเนื่องจากมีสงครามกลางเมืองที่โน่นที่นี่และมีความขัดแย้งอันรุนแรงต่อเนื่องในช่วงสี่ห้าทศวรรษที่ผ่านมา แต่เดี๋ยวนี้พื้นที่ส่วนใหญ่ในแอฟริกามีสันติภาพและเสถียรภาพ ทำให้เกิดบรรยากาศของการลงทุนและพัฒนา สามารถเรียกความสนใจจากต่างชาติได้

              ในสมัยก่อน เวลาติดตามข่าวจากแอฟริกามักจะพบรายงานความขัดแย้ง ปฏิวัติ และการก่อการร้ายเป็นประจำ ส่วนอีกข่าวเป็นเรื่องการลงทุนจากจีนที่มีทั่วทุกประเทศในทวีปแอฟริกา ตามจริงไม่ใช่มีแต่จีน ประเทศอื่นๆ ก็มี ตัวอย่างเช่น ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ กำลังแข่งขันกับจีนเพื่อช่วงชิงเอาความมั่นใจจากผู้นำแอฟริกาว่าประเทศใดจะเป็นเพื่อนแท้ในการลงทุนและพัฒนาเศรษฐกิจในอนาคต

              ต้องยอมรับว่าจีนมีภาษีมากกว่าญี่ปุ่น เพราะมีสายสัมพันธ์ทางการเมืองที่แน่นแฟ้นตั้งแต่ยุคที่ไม่มีใครสนใจแอฟริกาเลย จีนได้สัมปทานน้ำมันมากที่สุดในแอฟริกา ทั้งสามประเทศยักษ์ใหญ่เศรษฐกิจเอเชียมีการจัดประชุมสุดยอดประจำปีกับผู้นำแอฟริกา

              ขณะนี้นักลงทุนรวมทั้งของไทยสนใจใน 7-8 ประเทศแอฟริกา ซึ่งประกอบด้วย ไนจีเรีย ไอเวอรี่โคสต์ กานา เคนยา แอฟริกาใต้ แซมเบีย แทนซาเนีย ซูดาน อูกันดา เพราะผลตอบแทนการลงทุนดีมาก คนแอฟริกันชอบซื้อของไทยเช่น สินค้าโอท็อป เป็นต้น

              นักลงทุนไทยยังกล้าๆ กลัวๆ เพราะยังหวั่นเหตุการณ์การเมืองไม่เสถียร มีการลงทุนแบบเอสเอ็มอีเป็นส่วนใหญ่ ไทยคมมีดาวเทียมที่สามารถให้บริการสารสนเทศได้ มีทางด้านก่อสร้างและประมง อาหารทะเลแช่แข็งพอสมควร ส่วนทางรัฐบาลไทยสนใจในเรื่องนำเข้าพลังงานเพื่อนำมาสำรองในยามฉุกเฉิน จะพึ่งประเทศตะวันออกกลางและเพื่อนบ้านอย่างเดียวแบบเมื่อก่อนไม่ได้แล้ว

              ประเทศอื่นๆ สนใจเรื่องนำเข้าพลังงานเช่นกัน ไทยยังถือว่าเป็นน้องใหม่ในเรื่องการค้าไม่เหมือนกับมาเลเซียซึ่งมีเครือข่ายมาตั้งแต่อดีต แต่ไทยก็มีมิตรภาพต่อประเทศแอฟริกาเช่น เคนยา แอฟริกาใต้ เซเนกัล ซึ่งล้วนเป็นลูกค้าข้าวส่งออกไทยทั้งนั้น มีความจำเป็นที่ต้องเข้าหาประเทศมีน้ำมันส่งออกเช่นกาบอง กินี ซูดาน เป็นต้น

              กระทรวงต่างประเทศมีแผนการจะเปิดสถานทูตใหม่ที่ประเทศโมซัมบิก (ช่วงหลังไทยซื้อไม้เต็งจากประเทศนี้เยอะมาก ราคาดีกว่าจากประเทศเพื่อนบ้าน) ถือเป็นประเทศที่หก เพื่อรองรับการเติบโตทางการค้า ลงทุนและท่องเที่ยวกับแอฟริกา ไทยเป็นทางผ่านคนที่จะเข้า-ออกแอฟริกา

....................

(หมายเหตุ : ขอบคุณภาพจาก www.gotoknow.org)