แผ่นดินไหวรุนแรงในเวเนซุเอลา คาดยอดดับพุ่ง ทำลายสถิติในรอบ 100 ปี | คมชัดลึก

สำนักข่าว Reuters รายงานข่าว แผ่นดินไหวรุนแรงหลายครั้งได้สะเทือนขวัญทางตอนเหนือและตอนกลางของประเทศเวเนซุเอลาในช่วงบ่ายวันพุธตามเวลาท้องถิ่น ส่งผลให้อาคารหลายแห่งในกรุงการากัสพังถล่มลงมา มีผู้คนติดอยู่ใต้ซากปรักหักพัง และทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องออกมาเตือนว่าอาจมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก รวมถึงเกิดความเสียหายเป็นวงกว้างทั่วประเทศในทวีปอเมริกาใต้แห่งนี้

 

สำนักงานสำรวจธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) รายงานว่า เกิดแผ่นดินไหวขนาด 7.2 ขึ้นก่อน โดยมีจุดศูนย์กลางอยู่ห่างจากกรุงการากัสไปทางทิศตะวันตกประมาณ 160 กิโลเมตร (100 ไมล์) และหลังจากนั้นไม่ถึงหนึ่งนาที ก็เกิดแรงสั่นสะเทือนตามมาอีกครั้งด้วยความรุนแรงขนาด 7.5

 

ทาง USGS ระบุว่า "มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีผู้เสียชีวิตจำนวนมากและเกิดความเสียหายเป็นวงกว้าง และภัยพิบัตินี้น่าจะแผ่ขยายไปทั่ว" โดยในตอนแรกประเมินว่ายอดผู้เสียชีวิตอาจอยู่ในช่วงตั้งแต่ 10,000 ถึง 100,000 ราย

แม้ว่าในเวลานั้นทางการจะยังไม่ได้แจ้งยอดผู้เสียชีวิตหรือผู้บาดเจ็บรวมทั้งประเทศในทันที แต่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นและผู้เห็นเหตุการณ์ต่างรายงานตรงกันว่ามีอาคารพังถล่ม มีการช่วยเหลือผู้ประสบภัย และจำนวนผู้บาดเจ็บที่เพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ

 

นายดิออสดาโด คาเบลโล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ได้แถลงผ่านสถานีโทรทัศน์ของรัฐว่า "เรามีอาคาร บ้านเรือน และที่พักอาศัยพังถล่มลงมา และเรากำลังเข้าจัดการสถานการณ์ด้วยทรัพยากรทั้งหมดที่มี ทั้งในส่วนของเจ้าหน้าที่ความมั่นคงและหน่วยบรรเทาสาธารณภัย ตอนนี้ทั้งหน่วยดับเพลิงและตำรวจได้รับคำสั่งให้ปฎิบัติการทั้งหมดแล้ว"

 

ภาพวิดีโอเผยให้เห็นเจ้าหน้าที่กู้ภัยกำลังปีนป่ายไปตามซากปรักหักพังของอาคารที่พังถล่มในเมืองหลวงเมื่อทัศนวิสัยเริ่มมืดลง ขณะที่ญาติพี่น้องที่อยู่ในอาการตื่นตระหนกต่างพยายามขอความช่วยเหลือให้กับบุคคลอันเป็นที่รักซึ่งเชื่อว่ายังคงติดอยู่ภายใน

ในเขตชาเคา ซึ่งเป็นเทศบาลทางตะวันออกของกรุงการากัส นายกเทศมนตรีกุสตาโว ดูเก ได้เปิดเผยกับสถานีโทรทัศน์ Globovision ว่า มีสิ่งปลูกสร้างพังถล่มลงมา 2 แห่ง มีผู้บาดเจ็บ 16 ราย และมีผู้เสียชีวิตแล้ว แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ระบุตัวเลขผู้เสียชีวิตที่แน่ชัดก็ตาม

 

"เราจะทำทุกวิถีทางเพื่อช่วยเหลือผู้คนให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้" เขากล่าว

ชาวเวเนซุเอลาจำนวนมากกำลังพักผ่อนอยู่ที่บ้านเนื่องจากเหตุแผ่นดินไหวเกิดขึ้นตรงกับวันหยุดราชการ ซึ่งเป็นวันครบรอบชัยชนะทางทหารในปี 1821 ที่ช่วยให้ประเทศได้รับเอกราชจากสเปน

 

"พอแผ่นดินไหวเริ่มขึ้น เราก็เริ่มได้ยินเสียงคนกรีดร้อง" แอสทริด รามิเรซ นักประชาสัมพันธ์วัย 41 ปีในกรุงการากัสฝั่งตะวันตกกล่าว "ทุกคนต่างพากันวิ่งลงบันไดมา"

 

ผู้อยู่อาศัยทั่วกรุงการากัส ซึ่งเคยเผชิญกับแผ่นดินไหวรุนแรงขนาด 6.3 ที่คร่าชีวิตผู้คนไปมากมายในปี 1967 ต่างรีบอพยพออกจากตัวอาคารที่กำลังสั่นคลอน

"มันมีเสียงดังโครมคราม น่ากลัวมาก สิ่งของในบ้านร่วงหล่นกระจาย เหยือกน้ำในตู้เย็นก็ล้ม ฉันไม่เคยเจออะไรแบบนี้มาก่อนเลยในชีวิต" โคโร มาร์ติเนซ วัย 56 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ทางตะวันออกของกรุงการากัสกล่าว

 

มาเรีย โรเมโร หญิงวัยเกษียณอายุ 80 ปี ทางตอนใต้ของกรุงการากัส เล่าว่าตำรวจได้เข้ามาช่วยพยุงเธอออกจากบ้าน "แผ่นดินไหวครั้งนี้หน้ากลัวมาก น่ากลัวยิ่งกว่าตอนปี 1967 เสียอีก"เธอกล่าว

 

ชาวเมืองอีกรายหนึ่ง ซึ่งเป็นพนักงานออฟฟิศวัย 41 ปีที่ไม่ประสงค์ออกนาม กล่าวว่าเธอได้รับข้อความแจ้งเตือนแผ่นดินไหวบนโทรศัพท์มือถือเพียงครู่เดียวก่อนที่การสั่นสะเทือนจะทวีความรุนแรงขึ้น

 

"มันเป็นบ่ายที่เงียบสงบธรรมดา ๆ แล้วจู่ ๆ โทรศัพท์ของฉันก็ส่งเสียงเตือนแผ่นดินไหว" เธอกล่าว "พอฉันหยิบมันขึ้นมาและเริ่มฟังสิ่งที่ระบบแจ้งเตือน ตอนแรกฉันรู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนเบา ๆ จากนั้นไม่ถึงสองวินาที ทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวก็เริ่มเขย่าอย่างรุนแรง"

ในด้านการเมือง รักษาการประธานาธิบดี เดลซี โรดริเกซ ได้เข้าบริหารประเทศนับตั้งแต่ประธานาธิบดี นิโคลัส มาดูโร ถูกสหรัฐฯ ขับไล่ออกจากตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคม โดยเธอได้ประกาศนำประเทศเข้าสู่ยุคใหม่แห่งการร่วมมือกับสหรัฐฯ และประเทศอื่น ๆ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมน้ำมัน การทำเหมืองแร่ และอุตสาหกรรมอื่น ๆ

 

สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำกรุงการากัส แถลงว่ากำลังเฝ้าติดตามผลกระทบจากแผ่นดินไหวครั้งนี้อย่างใกล้ชิด และเรียกร้องให้พลเมืองของตนในเวเนซุเอลาเร่งหาที่หลบภัยที่ปลอดภัย และหลีกเลี่ยงการเข้าไปในพื้นที่ที่ได้รับความเสียหาย

 

มีการพบเห็นรถดับเพลิงวิ่งวุ่นอยู่บนท้องถนนในกรุงการากัส ซึ่งตึกบางแห่งได้รับความเสียหายอย่างหนักที่โครงสร้างด้านหน้าอาคาร

 

ที่โรงพยาบาล Hospital de Clinicas ในกรุงการากัส พนักงานรายหนึ่งเปิดเผยว่า เจ้าหน้าที่โรงพยาบาลได้รับคำสั่งให้เพิ่มกำลังพลเป็นสองเท่าในกะดึกเพื่อช่วยรักษาผู้บาดเจ็บ ภาพวิดีโอที่ถ่ายจากในโรงพยาบาลเผยให้เห็นโถงทางเดินที่มืดมิด โดยมีแผ่นฝ้าเพดานห้อยลงมาตามสายไฟ และเศษปูนพลาสเตอร์แตกกระจายเกลื่อนพื้น

 

นอกจากนี้ วิดีโออื่น ๆ บนสื่อสังคมออนไลน์ยังแสดงให้เห็นความเสียหายรุนแรงที่สนามบินหลักของเวเนซุเอลา ขณะที่ชาวเมืองรายงานว่ามีอาคารถล่มในเมืองลากวยรา ซึ่งเป็นเมืองชายฝั่งใกล้กับกรุงการากัส อย่างไรก็ตาม สำนักข่าว Reuters ยังไม่สามารถตรวจสอบความถูกต้องของคลิปวิดีโอจากสนามบินและเมืองลากวยราได้ในทันที

 

เทศบาลบางแห่งของกรุงการากัสได้ประกาศยกเลิกการเรียนการสอนและกิจกรรมในท้องถิ่นไปจนถึงวันจันทร์ ในขณะที่เจ้าหน้าที่เริ่มเข้าประเมินมูลค่าความเสียหาย

ระบบแจ้งเตือนสึนามิของสหรัฐฯ ได้ประกาศเฝ้าระวังภัยสึนามิในพื้นที่เปอร์โตริโก หมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐฯ และอังกฤษ หลังเกิดแผ่นดินไหว และเตือนว่าคลื่นยักษ์ที่เป็นอันตรายอาจส่งผลกระทบต่อเกาะอารูบา คูราเซา และโบแนเรอด้วย อย่างไรก็ดี ประกาศเตือนภัยดังกล่าวได้ถูกยกเลิกในเวลาประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา

 

ประเทศเวเนซุเอลาตั้งอยู่บนแนวรอยต่อของเปลือกโลกที่มีพลัง (Seismically Active Zone) ซึ่งเป็นจุดที่แผ่นเปลือกโลกแคริบเบียน (Caribbean Plate) มาบรรจบกับแผ่นเปลือกโลกอเมริกาใต้ (South American Plate)

 

จากข้อมูลของ USGS ในอดีตเคยมีผู้เสียชีวิตประมาณ 30,000 ราย จากเหตุการณ์แผ่นดินไหวรุนแรงที่สร้างความเสียหายเป็นวงกว้างในเมืองเมริดาและกรุงการากัส เมื่อปี ค.ศ. 1812 (พ.ศ. 2355)