บรรดาประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน เร่งหาเส้นทางขนส่งใหม่ เลี่ยง "ช่องแคบฮอร์มุซ" | คมชัดลึก

สำนักข่าว CNBC รายงานข่าว ปัจจุบันยังไม่มีความชัดเจนเลยว่า ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านจะยุติลงเมื่อใดหรือด้วยวิธีไหน โดยทั้งสองฝ่ายต่างใช้ "ช่องแคบฮอร์มุซ" (Strait of Hormuz) ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือขนส่งน้ำมันที่สำคัญที่สุดในโลก (คิดเป็น 20% ของการขนส่งน้ำมันทั่วโลกก่อนเกิดสงคราม) มาเป็นข้อต่อรองในการเจรจาสันติภาพที่เปิดๆ ปิดๆ มาตลอดเวลา

 

การถูกปิดล้อมและบล็อกเส้นทางเดินเรือแบบสองทางในช่องแคบนี้ ได้ส่งผลให้ราคาพลังงานทั่วโลกพุ่งทะยานสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมทั้งตอกย้ำให้เห็นถึง "จุดอ่อนขั้นรุนแรง" ของตลาดพลังงานโลก เมื่อเส้นทางขนส่งทางทะเลที่เป็นเสมือนหลอดเลือดใหญ่ (Chokepoints) อย่างช่องแคบฮอร์มุซ, คลองปานามา หรือคลองสุเอซ ถูกปิดกั้น ไม่ว่าจะเกิดจากอุบัติเหตุหรือเป็นความตั้งใจทางการเมืองก็ตาม

"มันไม่มีเหตุผลเลยที่ระบบเศรษฐกิจโลกมูลค่ากว่า 110 ล้านล้านดอลลาร์ จะต้องถูกจับเป็นตัวประกันโดยกลุ่มคนถือปืนไม่กี่ร้อยคนในพื้นที่ช่องแคบที่กว้างแค่ 50 กิโลเมตร เราจำเป็นต้องสร้างเส้นทางและทางเลือกอื่นๆ ขึ้นมาทดแทน" ผู้เชี่ยวชาญกล่าวกับ Steve Sedgwick ผู้สื่อข่าวของ CNBC

 

ไมซูน คาฟายี (Maisoon Kafafy) ที่ปรึกษาอาวุโสโครงการตะวันออกกลางของสถาบัน Atlantic Council ให้สัมภาษณ์กับ CNBC ว่า แท้จริงแล้วความเสี่ยงบริเวณช่องแคบฮอร์มุซเป็นสิ่งที่ทุกคนตระหนักดีมานานหลายปีแล้ว แต่สงครามครั้งนี้ทำให้เห็นชัดเจนว่าจุดอ่อนนั้นหยั่งรากลึกแค่ไหน และโลกจำเป็นต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างจริงจังเสียที

 

"ก่อนที่จะเกิดการปิดช่องแคบในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 ต้นทุนในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานใหม่เพื่อเป็นทางเลือกนั้น สูงเกินกว่าจะคุ้มทุนเมื่อเทียบกับความเสี่ยง ประกอบกับกลไกทางเศรษฐกิจและการป้องปรามรอบช่องแคบทำให้ไม่มีใครคิดว่าจะมีใครกล้าปิดมันจริงๆ แต่การปิดช่องแคบในครั้งนี้ได้พิสูจน์แล้วว่า สมมติฐานเหล่านั้นถูกทำลายลงไปเรียบร้อยแล้ว" คาฟายี กล่าว

สงครามอิหร่านครั้งนี้กำลังเปลี่ยนวิธีคิดเรื่องผลประโยชน์และความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจไปอย่างสิ้นเชิง ขณะเดียวกัน บรรดาประเทศผู้ผลิตน้ำมันในแถบอ่าวเปอร์เซีย (Gulf Producers) เริ่มไม่ไว้วางใจในพฤติกรรมและความเป็นภัยคุกคามของอิหร่าน และหวาดกลัวว่าอนาคตทางเศรษฐกิจของตนเองจะต้องไปขึ้นอยู่กับปัจจัยที่ควบคุมไม่ได้ ทำให้ในที่สุดพวกเขาก็ต้องเริ่มมองหาเส้นทางส่งออกอื่นๆ ที่อยู่นอกเหนือช่องแคบฮอร์มุซ

"สงครามครั้งนี้เป็นตัวเร่งให้เกิดการลงทุนในเส้นทางขนส่งทางอ้อม (Bypass Routes) ประเทศต่างๆ กำลังเร่งเปลี่ยนเส้นทางการเดินเรือใหม่ ซึ่งนั่นหมายความว่าแต้มต่อและอำนาจต่อรองเชิงยุทธศาสตร์ที่สำคัญที่สุดของอิหร่านกำลังค่อยๆ อ่อนแอลง" ลูซิลา โบนิลลา (Lucila Bonilla) นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสด้านตลาดเกิดใหม่จาก Oxford Economics กล่าวกับ CNBC

 

กลยุทธ์ของรัฐบาลเทหะราน (อิหร่าน) ในการปิดช่องแคบเดินเรือที่สำคัญนี้ ดูเหมือนจะส่งผลสำเร็จในแง่การเมืองช่วงสัปดาห์แรกๆ ของสงคราม เพราะการควบคุมทางเข้าออกทั้งหมดทำให้อิหร่านกลายเป็นประเทศเดียวที่สามารถส่งออกน้ำมันได้ในช่วงเวลาสั้นๆ ส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบพุ่งทะยานไปแตะระดับ 120 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

 

อย่างไรก็ตาม โบนิลลา กล่าวเสริมว่า การที่กองทัพเรือสหรัฐฯ เริ่มมาตรการปิดล้อมท่าเรือต่างๆ ของอิหร่านตั้งแต่ช่วงกลางเดือนเมษายน ได้ "ลดทอนและทำลาย" ความได้เปรียบเชิงยุทธศาสตร์ของอิหร่านไปแล้ว แต่ถึงกระนั้น กลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันในอ่าวเปอร์เซียรายอื่นๆ ก็ยังคงติดอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก เพราะพวกเขาก็ยังไม่สามารถส่งออกน้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ผ่านช่องแคบนี้ได้เช่นกัน

 

ทว่า ข้อมูลจากทบวงการพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ระบุว่า ด้วยปริมาณน้ำมันมหาศาลที่ต้องส่งออกผ่านช่องแคบฮอร์มุซในแต่ละวัน ประกอบกับทางเลือกในการขนส่งอ้อมที่มีอยู่อย่างจำกัดในปัจจุบัน หมายความว่า หากเกิดการหยุดชะงักของการไหลเวียนน้ำมันแม้เพียงเล็กน้อย ก็จะยังคงส่งผลกระทบและสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อตลาดน้ำมันโลกอยู่ดี

กลุ่มประเทศในอ่าวเปอร์เซียเผยกับ CNBC ว่า พฤติกรรมของอิหร่านได้สร้าง "รอยร้าวและความไม่ไว้วางใจครั้งใหญ่" ที่อาจไม่มีวันซ่อมแซมได้อีกแล้ว และพวกเขากำลังส่งสัญญาณว่าจะหาทางออกแบบถาวรในการวางท่อขนส่งและเปลี่ยนเส้นทางส่งเสบียงพลังงานเพื่อตัดขาดและเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซในอนาคต

 

อย่างไรก็ตาม ตัวเลขขีดความสามารถของเส้นทางขนส่งทางเลือกที่มีอยู่ในปัจจุบัน ยังห่างไกลจากปริมาณน้ำมันและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมกว่า 20 ล้านบาร์เรลที่เคยวิ่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซในทุกๆ วันก่อนเกิดสงคราม การพัฒนาเส้นทางส่งออกทางเลือกใหม่จึงไม่ใช่แค่เรื่องของการลงทุนมหาศาลในโครงสร้างพื้นฐานเท่านั้น แต่ยังต้องใช้ "เวลา" อีกนานมาก

 

แม้ว่าจะมีแผนและข้อเสนอเกี่ยวกับ "เส้นทางเลือกอื่นๆ" นอกเหนือจากท่อส่งน้ำมันหลัก แต่ศักยภาพในการรองรับในปัจจุบันก็ยังถือว่าน้อยมาก ถึงอย่างนั้น ประเทศในตะวันออกกลางหลายแห่งก็กำลังเร่งศึกษาเส้นทางใหม่ๆ หรือแม้กระทั่งการปัดฝุ่นโครงการเก่าในอดีตขึ้นมาทำใหม่ เพื่อกระจายความเสี่ยงในการขนส่งสินค้าให้หลุดพ้นจากการพึ่งพาช่องแคบฮอร์มุซแต่เพียงอย่างเดียว

 

ส่วนฝั่งอิหร่านเอง ก็อาจจะต้องหันไปพึ่งพาการใช้สถานีขนส่งน้ำมัน جาสก์ (Jask Oil Terminal) เพื่อส่งออกสินค้าแบบเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซเช่นกัน โดยท่อส่งน้ำมันดังกล่าวสามารถลำเลียงน้ำมันดิบจาก Goreh ไปยังอ่าวโอมานได้ ซึ่งมีรายงานว่าสามารถรองรับได้ประมาณ 1 ล้านบาร์เรลต่อวัน แต่ทาง IEA ระบุว่า ในความเป็นจริงแล้ว ทั้งระบบท่อส่งและตัวท่าเรือในปัจจุบัน "ยังคงอยู่ในสภาพที่ไม่พร้อมใช้งาน"