เซ่นพิษสงคราม! ธุรกิจสายการบิน ชี้ จำนวนที่นั่งบนเครื่องบิน หายกว่า 2 ล้านที่ | คมชัดลึก

สื่อธุรกิจและการเงินชั้นนำของอังกฤษ "ไฟแนนเชียล ไทม์ส" (Financial Times) หรือ FT รายงานว่า สายการบินทั่วโลกได้ลดจำนวนที่นั่ง ในตารางบินเดือนพฤษภาคมลง 2 ล้านที่นั่ง ภายในสองสัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับปริมาณเชื้อเพลิงในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าทวีความรุนแรงขึ้น

ข้อมูลจากบริษัทวิเคราะห์ข้อมูลด้านการบินและการท่องเที่ยวระดับโลก ที่มีความน่าเชื่อถือสูง "ซิเรียม" (Cirium) ระบุว่า เที่ยวบินหลายพันเที่ยวถูกยกเลิก และสายการบินหลายแห่งได้เปลี่ยนไปใช้เครื่องบินขนาดเล็กกว่า หรือประหยัดเชื้อเพลิงมากกว่า เพื่อประหยัดเชื้อเพลิง ขณะเตรียมรับมือกับการหยุดชะงักของอุปทาน

 

นับตั้งแต่เริ่มสงครามอิหร่านในปลายเดือนกุมภาพันธ์ ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ทำให้สายการบินต้องขึ้นราคาตั๋ว ขณะที่การปิดสนามบินในอ่าวเปอร์เซีย ที่เชื่อมต่อการเดินทางจากยุโรปไปยังเอเชียถึงหนึ่งในสาม ทำให้การเดินทางทั่วโลกปั่นป่วน

ข้อมูลจากซิเรียม แสดงให้เห็นว่า สายการบินในอ่าวเปอร์เซีย เช่น เอมิเรตส์ (Emirates) เอทิฮัด (Etihad) และกาตาร์ (Qatar) ซึ่งเที่ยวบินยังอยู่ระหว่างฟื้นตัวหลังหยุดชะงักในช่วงต้นของความขัดแย้ง ได้ปรับตารางบินเดือนพฤษภาคมใหม่ รวมถึงยกเลิกเที่ยวบิน ขณะที่จำนวนที่นั่งทั้งหมด ที่ให้บริการในทุกสายการบินในเดือนพฤษภาคม ลดลงจาก 132 ล้านที่นั่งเหลือ 130 ล้านที่นั่ง ระหว่างกลางถึงปลายเดือนเมษายน 

สายการบินระหว่างประเทศ อย่างเช่น บริติช แอร์เวย์ส (British Airways) และยูไนเต็ด (United) ไปจนถึงไชน่า แอร์ (China Air) และออล นิปปอน แอร์เวย์ส (All Nippon Airways) หรือ ANA ของญี่ปุ่น ต่างก็ลดหรือเพิ่มเที่ยวบินจำนวนมาก ปรับโครงสร้างเครือข่ายเพื่อบรรเทาปัญหาคอขวดในการเดินทางทั่วโลก

จอห์น สตริคแลนด์ นักวิเคราะห์ด้านการบิน ให้ความเห็นว่า ไม่มีสายการบินใดในยุโรปยอมส่งเครื่องบินไปเอเชีย เพื่อรองรับความต้องการจากอ่าวเปอร์เซีย แล้วพบว่าเครื่องบินติดอยู่ที่นั่นโดยไม่มีเชื้อเพลิงสำหรับบินกลับ ขณะที่ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินมักผันผวนอยู่เสมอ ซึ่งนับตั้งแต่ทำงานมา ไม่เคยเจอปัญหาขาดแคลนแบบนี้มาก่อน

แอร์ ฟรานซ์ (Air France) ระบุว่า ได้รับคำขอไม่ให้เพิ่มเที่ยวบินพิเศษ ไปยังสิงคโปร์ หรือ สนามบินฮาเนดะ โตเกียว เนื่องจากศูนย์กลางการเชื่อมต่อขนาดใหญ่สองแห่งในเอเชีย พยายามจำกัดการใช้น้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบิน ซึ่งภูมิภาคนี้ได้รับผลกระทบหนักที่สุด จากการหยุดชะงักของอุปทาน เนื่องจากต้องพึ่งพาน้ำมันเชื้อเพลิงจากช่องแคบฮอร์มุซ ที่ยังคงหยุดชะงักเกือบทั้งหมด เนื่องจากภัยคุกคามจากการโจมตีของอิหร่านและการปิดล้อมทางทะเลของสหรัฐฯ

เบน สมิธ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแอร์ฟรานซ์-เคแอลเอ็ม (Air France-KLM) เปิดเผยว่า การหยุดชะงักของเส้นทางการเดินทางเหล่านี้ ได้สร้างความไม่สมดุลอย่างมากในอุปทานและอุปสงค์การเดินทางทั่วโลก ส่วนบุม-โฮ คิม รักษาการประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสนามบินอินชอน ในกรุงโซล กล่าวว่า "ราคาและความต้องการ" เชื้อเพลิง มีความสำคัญมากขึ้นอย่างมาก นับตั้งแต่ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้น เรากำลังพยายามหาทางออกให้กับผู้โดยสาร 

เวียดนาม ได้เริ่มใช้มาตรการปันส่วนเชื้อเพลิงเครื่องบินแล้ว ขณะที่สายการบินญี่ปุ่นได้รับประโยชน์จากความต้องการที่เพิ่มขึ้นในยุโรป แต่ก็เตือนด้วยว่าพวกเขาจะได้รับผลกระทบจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้นมาก โดย ANA ระบุว่า ต้องใช้เงินเพิ่มอีก 650 ล้านปอนด์ จนถึงเดือนมีนาคมปีหน้า สำหรับค่าน้ำมัน ในขณะที่เจแปน แอร์ เปิดเผยว่า กำไรจะลดลงหนึ่งในห้า เนื่องจากต้นทุนที่สูงขึ้น

 

สายการบิน เดลตา แอร์ไลน์ส (Delta Air Lines) ของสหรัฐฯ ได้ลดเครือข่ายบริการลง 3.5% ในไตรมาสที่สองเพื่อประหยัดน้ำมัน ในขณะที่อีซี่ เจ็ต (EasyJet) และเวอร์จิน แอตแลนติก (Virgin Atlantic) ต่างก็ระแวดระวังเรื่องผลกำไร ในช่วงวิกฤต ลุฟต์ฮันซา (Lufthansa) ของเยอรมนี มีจำนวนการยกเลิกเที่ยวบินมากที่สุด ในช่วงไม่กี่เดือนมานี้ โดยยกเลิกเที่ยวบิน 20,000 เที่ยว ระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม เนื่องจากต้นทุนน้ำมันทำให้ไม่คุ้มค่า

สายการบินเตอร์กิช แอร์ไลน์ส (Turkish Airlines) ซึ่งนักวิเคราะห์คาดว่า จะได้รับประโยชน์จากความปั่นป่วนในอ่าวเปอร์เซียในระยะยาว ได้ลดจำนวนที่นั่งลงมากที่สุดในบรรดาสายการบินทั้งหมดในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา จากการสำรวจของซิเรียม โดยสายการบินแห่งนี้ ที่มีศูนย์กลางการบินอยู่ที่อิสตันบูล ยังคงให้บริการอย่างเต็มรูปแบบ ได้เตือนถึงผลกระทบของข้อจำกัดด้านเชื้อเพลิงต่อการดำเนินงาน

แอร์ ไชน่า มีจำนวนการยกเลิกที่นั่งสูงเป็นอันดับสอง หลังจากลดเที่ยวบิน รวมถึงเที่ยวบินภายในประเทศระหว่างเฉิงตูและปักกิ่ง ส่วนเอมิเรตส์ ซึ่งให้บริการประมาณสองในสามของความจุเดิมก่อนเกิดความขัดแย้ง แต่จำนวนผู้โดยสารที่ลดลง ได้ลดจำนวนเครื่องบินที่ให้บริการในบางเส้นทางหลักไปด้วย โดยยังคงใช้เครื่องบินแอร์บัส A380 ซึ่งเป็นเครื่องบินสองชั้น ที่บรรทุกผู้โดยสารได้สูงสุด 615 คน ในเส้นทางจากดูไบไปยังบริสเบน แต่ถอดเครื่องบินโบอิ้ง 777 ออกจากเส้นทางนี้แล้ว

ความต้องการที่ลดลงและแรงกดดันด้านต้นทุนที่มากขึ้น ส่งผลให้สายการบินต่างๆ หันมาใช้เครื่องบินขนาดเล็กกว่าหรือประหยัดเชื้อเพลิงมากกว่า เอทิฮัดเปลี่ยนจากการใช้เครื่องบินแอร์บัส A350 ที่บรรทุกผู้โดยสารได้เกือบ 400 คน ไปใช้เครื่องบินโบอิ้ง 787 ซึ่งมีที่นั่งระหว่าง 220 ถึง 300 ที่นั่ง ขึ้นอยู่กับการจัดที่นั่งที่แน่นอน ในเส้นทางระหว่างอาบูดาบีและฮ่องกง

บางเส้นทางได้เปลี่ยนไปใช้เครื่องบินขนาดใหญ่ขึ้น เพื่อตอบสนองความต้องการเที่ยวบินตรงระหว่างยุโรปและเอเชียที่เพิ่มขึ้น แอร์ ฟรานซ์ ใช้เครื่องบินโบอิ้ง 777 รุ่นใหญ่กว่าในเส้นทางมุมไบ ขณะที่แอร์ ไชน่าได้นำเครื่องบิน 777 ขนาดใหญ่กว่ามาใช้ในเส้นทางจากลอนดอนฮีทโธรว์ ไปยังปักกิ่ง