ทุบสถิติโลก! Artemis II เดินทางออกไปในอวกาศ ไกลกว่าที่ Apollo 13 เคยทำ
ทุบสถิติโลก! ภารกิจ Artemis II ของ NASA เดินทางออกนอกโลก ถึง 252,756 ไมล์ จากโลก ระยะทางไกลกว่าที่ Apollo 13 เคยทำไว้ ตั้งเป้ากลับไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้ง ภายในปี 2028
สำนักข่าว รอยเตอร์ รายงานข่าว นักบินอวกาศทั้ง 4 คนในภารกิจ Artemis II ของ NASA ทีมนักบินอวกาศประกอบด้วย รีด ไวส์แมน, วิคเตอร์ โกลเวอร์, คริสตินา ค็อก (สหรัฐฯ) และ เจเรมี แฮนเซน (แคนาดา) ได้สร้างประวัติศาสตร์เดินทางออกไปในอวกาศลึกกว่ามนุษย์คนไหนๆ เมื่อวันจันทร์ที่ 6 เมษายน 2569 ผ่านมา โดยทำลายสถิติเดิมที่ทำไว้ในปี 1970 โดยยาน Apollo 13 (ระยะ 248,000 ไมล์) โดยยาน Orion ในภารกิจ Artemis II เดินทางไปไกลถึง 252,756 ไมล์ จากโลก ระหว่างการบินผ่านด้านไกลของดวงจันทร์ (Far Side) ซึ่งเผยให้เห็นพื้นผิวที่กำลังถูกระดมยิงโดยวัตถุในคอสมอส
การสำรวจซีกดวงจันทร์ที่ปกติจะถูกซ่อนไว้เป็นเวลา 6 ชั่วโมงนี้ มีจุดเด่นอยู่ที่การสังเกตการณ์ด้วยตาเปล่าของนักบินอวกาศ ที่มองเห็น "แสงวาบจากการพุ่งชน" (Impact flashes) ของอุกกาบาตที่ตกกระทบลงบนพื้นผิวอันมืดมิดและเต็มไปด้วยหลุมอุกกาบาต
ก่อนเริ่มภารกิจในวันที่ 6 ลูกเรือได้รับฟังข้อความเสียงที่บันทึกไว้ล่วงหน้าจาก จิม โลเวลล์ นักบินอวกาศระดับตำนาน จากภารกิจ Apollo13 (เสียชีวิตเมื่อปี 2568 ด้วยวัย 97 ปี) โดยเขากล่าวต้อนรับลูกเรือสู่ "ย่านเก่า" ของเขา และอวยพรให้ทุกคนโชคดี โดยเป้าหมายของภารกิจ Artemis ll คือการนำมนุษย์กลับไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้งภายในปี 2028 และสร้างฐานที่มั่นระยะยาวเพื่อใช้เป็นจุดทดสอบสำหรับการเดินทางไปดาวอังคารในอนาคต
ระหว่างการเดินทาง เจเรมี แฮนเซน ได้เสนอชื่อเรียกชั่วคราวให้แก่หลุมอุกกาบาตที่ยังไม่มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการ โดยเขาเสนอชื่อหนึ่งว่า "Integrity" (ตามชื่อเรียกยาน Orion) และอีกชื่อหนึ่งว่า "Carroll" เพื่อเป็นเกียรติแก่ รีด ไวส์แมน (ผู้บัญชาการภารกิจ) ผู้เป็นภรรยาผู้ล่วงลับ ซึ่งเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในปี 2020
"มันคือจุดที่สว่างไสวบนดวงจันทร์ และเราอยากจะเรียกที่นั่นว่า Carroll" แฮนเซน กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ
ในช่วงที่ยานโคจรไปด้านหลังดวงจันทร์ ลูกเรือต้องเผชิญกับสภาวะขาดการติดต่อสื่อสาร (Blackout) นาน 40 นาที เนื่องจากดวงจันทร์บล็อกสัญญาณวิทยุจากโลก หลังจากผ่านพ้นช่วงนั้น ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ติดต่อผ่านสัญญาณเสียงจากทำเนียบขาวเพื่อแสดงความยินดี
"วันนี้พวกคุณได้สร้างประวัติศาสตร์และทำให้ชาวอเมริกันภาคภูมิใจอย่างยิ่ง" ทรัมป์กล่าว "คุณได้สร้างแรงบันดาลใจให้คนทั้งโลก ทุกคนกำลังเฝ้าดูอยู่"
คริสตินา ค็อก เผยว่าหนึ่งในวินาทีที่ลืมไม่ลงที่สุดคือ "การวนกลับมาจากด้านไกลของดวงจันทร์ แล้วได้เห็นภาพแรกของโลกอีกครั้ง" ส่วนวิคเตอร์ โกลเวอร์ ตอบคำถามเรื่องความรู้สึกตอนขาดการติดต่อว่าเขาสวดมนต์สั้นๆ แต่ก็ต้องเดินหน้าทำงานต่อทันที
