ดังใหญ่แล้ว "Wally" แอลลิเกเตอร์ที่ไม่ใช่สัตว์ป่า แต่เป็นสัตว์เลี้ยงเพื่อบำบัดจิตใจ ผู้คนแห่ถ่ายรูป-คลิปด้วยความเอ็นดู หลังจากเจ้าของพาไปเดินเล่น
ผู้คนที่ไปเที่ยวสวนสาธารณะ เลิฟ พาร์ค ในฟิลาเดลเฟีย เคยเห็นแต่คนจูงพาน้องหมาไปเดินเล่น แต่เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (26 ส.ค.) ต้องตื่นตาตื่นใจไปตาม ๆ กัน เมื่อเห็นเด็กหญิงคนหนึ่งจูง แอลลิเกเตอร์ ไปรับความชุ่มฉ่ำจากน้ำพุ หลายคนบันทึกภาพและคลิปนำมาแชร์ในโลกออนไลน์ จนเป็นไวรัลและข่าวพาดหัวหลายสำนัก แอลลิเกเตอร์ตัวนี้ชื่อว่า Wally ที่เจ้าของ โจอี้ เฮนนีย์ ได้เปิดบัญชีสื่อโซเชียลอย่างเป็นทางการทั้งบน TikTok และอินสตาแกรมให้ติดตามความเคลื่อนไหว
เฮนนีย์ ซึ่งอาศัยอยู่ในย่านยอร์ก ไม่ไกลจากเพนซิลเวเนีย เป็นนักช่วยเหลือสัตว์เลื้อยคลานมานาน และคุ้นเคยกับแอลลิเกเตอร์มานาน 30 ปี เขาได้ วอลลี มาเมื่อ 6 ปีก่อน ตอนที่ยังเป็นลูกแอลลิเกเตอร์อายุเพียง 14 เดือน เพื่อนของเขาที่ทำงานฟลอริดาติดต่อให้ช่วย หลังจับแอลลิเกเตอร์น้อยมาจากบึงแห่งหนึ่ง อย่างที่รู้กันว่าในรัฐฟลอริดามีแอลลิเกเตอร์ดาษดื่น ตัวที่เรียกกันว่า “แอลลิเกเตอร์ก่อกวน” บางครั้งถูกการุณยฆาตหรือนำไปขัง
ตอนที่ได้มาครั้งแรก วอลลี ยังเล็กอยู่ มีความยาวแค่ 20 นิ้ว เฮนนีย์ป้อนอาหารให้โดยใช้ที่คีบ จากนั้นไม่นาน วอลลีมารับอาหารจากมือได้เลย ในเวลาเดือนเดียว วอลลี มีความสุขกับการเดินตามเจ้าของใหม่ไปทั่วบ้าน และชอบให้เล่นด้วย
วอลลีแตกต่างจากแอลิเกเตอร์ตัวอื่น ๆ ที่เฮนนีเคยรับมือมาในช่วง 30 ปี ตั้งแต่นำมาเลี้ยง ไม่เคยแสดงอารมณ์โกรธเกรี้ยว ไม่เคยก้าวร้าว ซึ่งเขาไม่เข้าใจเหมือนกันว่าเพราะอะไร มันน่ารัก นอนกับเขา บางทีขโมยหมอน ขโมยผ้าห่ม
หลังรับมาเลี้ยงไม่กี่เดือน เฮนนีย์เริ่มพาวอลลีไปตามโรงเรียน และบ้านพักคนชรา วัตถุประสงค์แรกคือเพื่อให้ความรู้ความเข้าใจ แต่สังเกตว่า เด็ก ๆ ที่มีปัญหาด้านพัฒนาการ มีความสุขเมื่อได้เห็นวอลลี จึงยื่นจดทะเบียนวอลลี เป็นสัตว์เลี้ยงเพื่อช่วยเหลือทางอารมณ์ (Emotional Support Animal) เมื่อปี 2561
เฮนนีย์เองก็กำลังต่อสู้กับโรคมะเร็ง ต้องฉายรังสีรักษา การมี วอลลี อยู่ข้าง ๆ ก็ช่วยให้เขารู้สึกดีขึ้น ปัจจุบัน เฮนนีย์ได้เปิดเพจระดมทุนผ่านเวบไซต์ GoFundMe เป็นค่าใช้จ่ายในการดูแลวอลลี และสัตว์เลื้อยคลานอีกหลายตัวที่อยู่ในความดูแลของเขาที่ Forgotten Friend Reptile Sanctuary นอกจากนี้ ยังส่ง วอลลี เข้าประกวด “อาณาจักรสัตว์เลี้ยงตัวโปรดแห่งอเมริกา” ที่เปิดให้ประชาชนร่วมโหวต ตัวไหนได้อันดับหนึ่งจะได้รับเงินรางวัล 1 หมื่นดอลลาร์สหรัฐ ซึ่ง ณ ขณะนี้ วอลลี โกยคะแนนโหวตมาเป็นอันดับหนึ่ง
This is NOT a drill there is an emotional support alligator in Love Park pic.twitter.com/xU7TTs6y2V
— Britt (@brimil) August 26, 2022
คนส่วนใหญ่เวลาเห็นวอลลี จะตื่นเต้นและมีความสุขที่ได้เห็น และเขาไม่เคย กังวลว่ามันอาจจะกัดคน เพราะวอลลีเป็นแอลลิเกเตอร์ตัวเดียวที่ไม่เคยกัดใครเลย เป็นเรื่องที่ยากจะเชื่อ สำหรับการออกไปเที่ยวเลิฟพาร์ค ในวันนั้น มีขึ้นหลังจากสองเพื่อนซี้คนกับแอลลิเกเตอร์ ออกไปเที่ยวฟิลาเดลเฟียเพื่อถ่ายทำคอนเทนต์สำหรับอินสตาแกรมและ TiKTok ของวอลลี โดยมีเพื่อนสนิทอย่างแมรี จอห์นสันและลูกสาวของเธอติดตามไปช่วย พอคนเห็นก็เข้ามาขอถ่ายรูปและขอกอด เฮนนีย์ กล่าวว่า เขาดีใจที่วอลลีช่วยสร้างรอยยิ้มให้กับผู้คนได้ เพราะโลกนี้มันแย่พอแล้ว
ข่าวที่เกี่ยวข้อง