พบไวรัสโคโรน่าที่แพร่ในครอบครัวหนึ่งในกวางตุ้งกลายพันธุ์  | คมชัดลึก

นักวิจัยของจีนที่กำลังศึกษาการติดเชื้อไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่ในครอบครัวหนึ่ง ที่มณฑลกวางตุ้ง ทางใต้ของจีน พบการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมของไวรัสอย่างมีนัยสำคัญบางอย่างขณะแพร่ในครอบครัวนี้ 

 

ไวรัสกลายพันธุ์ตลอดเวลา แต่การเปลี่ยนแปลงส่วนใหญ่เป็นการกลายพันธุ์ที่ไม่ทำให้ผลผลิตจากยีนเปลี่ยนไปจากเดิม หรือแบบเงียบ ( synonymous ) มีผลต่อพฤติกรรมไวรัสน้อย ขณะที่การกลายพันธุ์แบบให้ผลผลิตจากยีนเปลี่ยนไปจากเดิม ( nonsynonymous substitutions ) อาจเปลี่ยนลักษณะทางพันธุกรรม เอื้อต่อการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่  การจับตาการกลายพันธุ์ วิวัฒนาการและการปรับตัว จึงเป็นเรื่องจำเป็น

ศาสตราจารย์Cui Jie และคณะ จากสถาบันปาสเตอร์ในเซี่ยงไฮ้ ระบุในผลศึกษาใหม่ ตีพิมพ์ในวารสาร เนชันแนล ไซแอนซ์ รีวิว เมื่อ 29 มกราคม ว่า พบการกลายพันธุ์แบบหลัง 2 อย่างในไวรัส ที่แพร่ในครอบครัวที่ถูกแยกกักโรคที่กวางตุ้ง ซึ่งบ่งว่า วิวัฒนาการของไวรัสอาจเกิดขึ้นขณะแพร่เชื้อจากคนสู่คน  

 

 

 

นักวิจัยยังพบการกลายพันธุ์แบบ nonsynonymous อีก 17 อย่างจากเคสต่างทั่วๆประเทศ ช่วงวันที่ 30 ธันวาคมถึงปลายเดือนมกราคม 

ด้าน ฉือ เจิงลี่ นักวิจัยสถาบันไวรัสวิทยาอู่ฮั่น ที่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยกล่าวว่า ณ เวลานี้ นักวิจัยยังไม่พบคำตอบว่า ไวรัสใหม่เปลี่ยนแปลงเร็วกว่าซาร์ส หรือไวรัสสายพันธุ์อื่นหรือไม่ สาเหตุส่วนใหญ่ก็เพราะลำดับยีนที่มีอยู่ ณ เวลานี้ยังไม่สมบูรณ์
ลำดับพันธุกรรมในจีโนม หรือข้อมูลดีเอ็นเอทั้งหมดของไวรัส  เป็นงานที่ต้องใช้เวลาและราคาแพง นอกจากนี้ ยีนของไวรัสใหม่ยังมีคู่เบสเกือบ 3 หมื่นคู่ ยาวกว่าไวรัสชนิดอื่นๆจำนวนมาก รวมถึงไวรัสในตระกูลเดียวกันอย่างซาร์ส 

อย่างไรก็ดี เมื่อวันเสาร์ ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคเจ้อเจีย (ซีดีซี เจ้อเจียง) กำลังจับมือกับอาลีบาบา ใช้ปัญญาประดิษฐ์ พัฒนาวิธีการใหม่ในการวิเคราะห์จีโอมเพื่อศึกษาไวรัสที่เก็บตัวอย่างจากผู้ป่วย โดยเทคโนโลยีใหม่คาดว่าจะช่วยลดเวลาการลำดับพันธุกรรม จากหลายชม. เหลือประมาณ 30 นาที ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ติดตามการกลายพันธุ์ของไวรัสได้เร็วและแม่นยำมากขึ้น 

ไม่ชัดเจนว่า การกลายพันธุ์ที่พบ จะมีผลกระทบอย่างไรกับคนไข้ แต่หนึ่งในคณะผู้เชี่ยวชาญรัฐบาล ระบุว่า ถึงขณะนี้ไม่มีหลักฐานว่าการกลายพันธุ์นำไปสู่การติดเชื้อซ้ำ 
 

ที่มา ‘Striking’ coronavirus mutations found within one family cluster, Chinese scientists say