สื่อเทศติงแอร์บินเอเชีย-ไทยเน้นหน้าตา | คมชัดลึก

(26พฤษภาคม) สื่อต่างประเทศรายงานข่าวปัญหาความขัดแย้งในบริษัทการบินไทย ที่กำหนดให้พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินทั้งชายและหญิง ควบคุมน้ำหนักตัวและรูปร่างให้ได้ตามมาตรฐานที่ตั้งไว้ ก่อให้เกิดการโต้แย้งกันถึงความสำคัญของรูปลักษณ์ภายนอกว่า มีความสำคัญต่อการปฏิบัติหน้าที่อย่างไร

รายงานระบุว่า ภายใต้กฎข้อบังคับเรื่องน้ำหนักตัว ที่ทางการบินไทยเชื่อว่า จะช่วยเพิ่มจำนวนผู้โดยสารนั้น พนักงานต้อนรับหญิงบนเครื่องบิน หรือ แอร์โฮสเตส จะต้องมีดัชนีมวลกาย หรือ BMI ไม่ให้เกิน 25 จุด รอบเอวต้องไม่เกิน 32  ส่วนพนักงานต้อนรับชาย หรือ สจ๊วต ต้องมี BMIไม่เกิน 27.5 จุด และรอบเอวไม่เกิน 35 นิ้ว   

เมื่อกว่าหนึ่งปีที่ผ่านมา พนักงานเหล่านี้ ถูกกำหนดให้มีเวลา 6 เดือน ในการลดน้ำหนัก และทางบริษัทการบินไทยได้ช่วยเหลือ ด้วยการจัดให้มีการให้คำแนะนำในการออกกำลังกายและลดน้ำหนัก และจากการทดสอบล่าสุด พบว่า มีพนักงานต้อนรับบนเครื่อง 41 คน จากทั้งหมด 6 พันคน ไม่ผ่านมาตรฐานใหม่ ส่งผลให้พวกเขาต้องถูกดำเนินการทางวินัย

คนที่ไม่สามารถผ่านการทดสอบได้ถูกย้ายไปประจำเที่ยวบินในประเทศ แต่ถ้าคนไหนยังทำไม่ได้อีกหลังจากครบ 1 ปี ก็จะถูกย้ายไปอยู่ในส่วนกราวด์แทน หมดโอกาสที่จะได้ขึ้นบิน ซึ่งพนักงานเหล่านี้ ได้กล่าวหาบริษัทการบินไทยว่าเลือกปฏิบัติ และละเมิดสิทธิของพวกเขาแต่ทางบริษัทการบินไทย ได้ยืนยันว่า มีความจำเป็นที่จะต้องคงมาตรฐานนี้เอาไว้

เจ้าหน้าที่ระดับสูงของการบินไทย ระบุว่า เสน่ห์ดึงดูดของพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินของการบินไทย มีส่วนช่วยให้สายการบินแห่งชาติแห่งนี้ ได้เปรียบคู่แข่ง ขณะที่พนักงานที่ไม่เห็นด้วยกับมาตรฐานนี้ ระบุว่า เรื่องนี้กำลังอยู่ในดุลยพินิจของศาล ทำให้ไม่สามารถให้ความเห็นได้ จนกว่าศาลจะมีคำพิพากษาออกมา

การบินไทยไม่ใช่สายการบินแห่งเดียวในเอเชีย ที่แนะนำให้พนักงานต้อนรับบนเครื่องบินลดน้ำหนัก พนักงานต้อนรับของสายการบินมาเลเซีย แอร์เวลส์ หรือ MAS ก็ได้รับคำแนะนำให้ลดน้ำหนักเช่นกัน แต่ทางบริษัทอ้างว่า ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเรื่องความสวยความงาม แต่อ้างเรื่องของสุขภาพเป็นสำคัญ เพื่อเป็นหลักประกันว่า พวกเขาจะคล่องตัวในการปฏิบัติหน้าที่และช่วยเหลือผู้โดยสารได้ในกรณีฉุกเฉิน

MAS ได้ตั้งมาตรฐานของ BMI ไว้สำหรับผู้หญิง ไม่เกิน 23 จุด ส่วนผู้ชายไม่เกิน 25 จุด และกำหนดอายุงานสำหรับพนักงานต้อนรับหญิง ที่ไม่ใช่ระดับหัวหน้าเอาไว้ไม่เกิน 43 ปี และผู้ชาย 48 ปี ส่วนสิงคโปร์ แอร์ไลน์ส หรือ SIA และฟิลิปปินส์ แอร์ไลน์ส หรือ PAL ก็ใช้หลักการเดียวกัน โดยอ้างว่า ต้องการให้บุคคลากรมีสุขภาพดีและสามารถปฏิบัติหน้าที่ได้
 
การบินไทยถูกมองว่า คล้ายกับ MAS ที่สนับสนุนให้พนักงานต้อนรับบนเครื่องบิน มีอายุงานในการปฏิบัติหน้าที่บนเครื่องบินจนถึง 45 ปี แต่ SIA ใช้วิธีต่อสัญญาครั้งละ 5 ปี ที่อาจจะต่อหรือไม่ต่อก็ได้ ส่วน PAL มีการงัดข้อกับสหภาพแรงงาน ที่เสนอให้เพิ่มอายุการทำงานของพนักงานต้อนรับบนเครื่องจากเดิม 40 เป็น 60 ปี
 
ดูเหมือนว่า สายการบินทั่วไป จะริษยาบรรดาสายการบินประหยัด ที่เพิ่งทำธุรกิจกันได้แค่ไม่กี่ปี และยังไม่มีปัญหาพนักงานต้อนรับสูงวัย แอนดรูว์ เฮิร์ดแมน ผู้อำนวยการทั่วไปของสมาคมสายการบินเอเชียแปซิฟิก ระบุว่า พวกสายการบินหน้าใหม่ มีแต่พนักงานอายุน้อยแต่เขาก็ไม่เข้าใจว่า เรื่องอายุและน้ำหนักตัวของพนักงานต้อนรับบนเครื่องได้กลายเป็นประเด็นให้ถกเถียงขึ้นมาได้อย่างไร เพราะสิ่งสำคัญคือ ความเป็นมืออาชีพในการนำเสนอบริการที่ดีต่อลูกค้า ไม่ใช่เน้นขายรูปร่างหน้าตา