เที่ยวเมืองพัทยาคึกไตรมาสแรกโต30%หวังทั้งปีโตต่อเนื่อง
การท่องเที่ยวเมืองพัทยาเผยไตรมาสแรกคึกคัก คาดขยายตัวไม่ต่ำกว่า 30% จากช่วงเดียวกันปีก่อน จากปัจจัยการเมืองนิ่ง นักท่องเที่ยวมีความมั่นใจมากขึ้น คาดไตรมาส 2 ยังคงดีต่อเนื่อง หวังนักท่องเที่ยวจีน-เกาหลีทยอยเข้ามาเพิ่ม ทดแทนนักท่องเที่ยวกลุ่มยุโรปที่หายไป
นายนิติ คงกรุต ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานนพัทยา จ.ชลบุรี เปิดเผยว่า ปี 2554 นี้ ถือเป็นปีที่สดใสสำหรับการท่องเที่ยวเมืองพัทยา จะเห็นว่านับตั้งแต่ไตรมาสแรกต่อเนื่องไปจนถึงเดือนเมษายน เป็นฤดูกาลการท่องเที่ยวหรือไฮซีซั่น นอกจากนี้ยังมีปัจจัยบวกเพิ่มขึ้นคือนักท่องเที่ยวจากรัสเซียใช้เวลาท่องเที่ยวเพิ่มมากขึ้น จากเดิมที่จะเดินทางกลับในช่วงเดือนมีนาคม แต่ปีนี้กลับขยายระยะเวลาเพื่อการท่องเที่ยวไปจนถึงปลายเดือนพฤษภาคม
"เมื่อเปรียบเทียบกับไตรมาสแรกของปี 2553 ผมเชื่อว่าเมืองพัทยาอยู่ในภาวะที่การท่องเที่ยวขยายตัวมากกว่า 30% เพราะเมื่อสถานการณ์การเมืองในประเทศเริ่มนิ่ง ก็ทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติเกิดความมั่นใจมากขึ้น" นายนิติกล่าวและว่า
อย่างไรก็ดี แม้ว่าตัวเลขนักท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้น แต่รายได้ที่เข้ามาในระบบก็ยังคงมีช่องว่างอยู่ เพราะว่าปีนี้เศรษฐกิจโลกไม่ดีนัก นักท่องเที่ยวจึงใช้จ่ายอย่างประหยัดบ้าง ส่วนแนวโน้มไตรมาส 2 ของปีนี้ คือจากเดือนพฤษภาคมเป็นต้นไป เมืองพัทยาได้นักท่องเที่ยวจากประเทศจีน และประเทศเกาหลีเข้ามา โดยบริษัททัวร์ท่องเที่ยวเริ่มส่งนักท่องเที่ยวเข้ามาครั้งละ 5,000 คน ซึ่งก็ถือว่ามาชดเชยกับตลาดยุโรปซึ่งหายไปหลังจากหมดฤดูหนาว
ด้านนายวิวัฒน์ พัฒนสิน นายกสมาคมนักธุรกิจและการท่องเที่ยวเมืองพัทยา จ.ชลบุรี กล่าวว่า ภาคตะวันออกของไทย ถือว่าเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดที่นักท่องเที่ยวนานาชาติตัดสินใจจะมาท่องเที่ยวกัน โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจากประเทศรัสเซีย เนื่องจากในประเทศรัสเซียเองในช่วงฤดูหนาวมีอากาศที่หนาวเย็นจัด ซึ่งการเป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีความสงบ และปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินนั้น นับว่าเป็นปัจจัยหลักสำคัญ ให้นักท่องเที่ยวเลือกที่จะเดินทางมาพักผ่อน