50ปีแห่งภารกิจพิชิตอวกาศของ“ยูริ กาการิน” | คมชัดลึก

สิ้นเสียงของกาการิน ผู้ควบคุมก็กดปุ่มปล่อยจรวดวอสต็อกขึ้นจากฐานในพื้นที่ทางตอนใต้ของสหภาพโซเวียต ที่ปัจจุบันอยู่ในพื้นที่ประเทศคาซัคสถาน ให้ขึ้นสู่อวกาศ และล่องลอยในอวกาศนอกโลกเป็นเวลา 108 นาที ก่อนที่กาการินจะปล่อยแคปซูลกระสวยพร้อมร่มชูชีพออกมาจากยานหลัก เพื่อกลับมายังโลกอย่างปลอดภัย และได้รับการยกย่องในฐานะ “มนุษย์คนแรกที่พิชิตอวกาศ” ทั้งยังเป็นการตบหน้าสหรัฐอเมริกา อย่างแรง เพราะในช่วงเวลานั้นถือได้ว่าเป็นยุคบุกเบิกอวกาศในช่วงสงครามเย็น สหรัฐอเมริกา และสหภาพโซเวียตต่างแข่งขันกันส่งมนุษย์ออกไปยังอวกาศเป็นประเทศแรก

 ผู้นำสหภาพโซเวียตได้ใช้ปฏิบัติการของกาการิน เรียกความเป็นอันหนึ่งอันเดียวของพลเมืองในประเทศและเยาะเย้ยสหรัฐอเมริกาได้เต็มปาก แต่ก็ต้องสะอึกเมื่อสหรัฐอเมริกาได้ส่งมนุษย์อวกาศคนแรกไปยังดวงจันทร์ ในปี 2512

 ภารกิจอวกาศทุกวันนี้ มีความปลอดภัย มากกว่าครึ่งศตวรรษที่แล้วเมื่อมนุษยชาติยังไม่มีความรู้เกี่ยวกับการรอดชีวิตในอวกาศมากนัก ภารกิจของกาการินจึงเป็นการเปิดโลกแห่งความรู้ในการนำมนุษย์ออกสู่อวกาศเบื้องนอก ความเสี่ยงที่กาการินจะเสียชีวิต เพราะปัญหาที่อาจเกิดขึ้นแม้แต่เพียงเล็กน้อย จึงมีความเป็นไปได้อย่างมาก

 การยกย่องกาการิน ในฐานะวีรบุรุษ ดังที่นายอนาโตลี เพอร์มินอฟ หัวหน้าสำนักงานด้านอวกาศรัสเซียกล่าวว่า “นี่เป็นเหตุการณ์ครั้งใหญ่ที่สุดแห่งศตวรรษที่ 20” และ “การเดินทางของกาการิน เป็นการเปิดประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของมนุษยชาติ” จึงไม่ใช่เรื่องที่เกินเลยไปแม้แต่น้อย

 การบุกเบิกของกาการิน ยังทำให้มนุษยชาติเข้าใจอวกาศมากขึ้นและเป็นจุดกำเนิดแห่งการค้นหาความลับของอวกาศ การส่งกระสวยอวกาศออกไปปฏิบัติการนอกโลก และการสร้างสถานีอวกาศนานาชาติ (ไอเอสเอส) ให้นักบินอวกาศได้ใช้ปฏิบัติการระยะยาว

 ทุกสิ่งที่กล่าวมา มีจุดเริ่มต้นจากภารกิจ 108 นาทีของ “ยูริ กาการิน” เมื่อ 50 ปีที่แล้ว ทั้งหมด