เทปโก้เก็บตัวอย่างน้ำเตาปฎิกรณ์นิวเคลียร์ | คมชัดลึก

(14เมษายน) เว็บไซต์หนังสือพิมพ์อาซาฮี ของญี่ปุ่น รายงานอ้างเอกสารภายในของบริษัทโตเกียว อิเล็คทริค พาวเวอร์ หรือ เทปโก้ เจ้าของโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟูกูชิม่า ไดอิชิ ว่า เจ้าหน้าที่ของเทปโก้ กำลังพิจารณาแผนการย้ายแท่งเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ออกจากบ่อน้ำภายในเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ซึ่งคนงานได้เริ่มเก็บตัวอย่างน้ำจากบ่อแช่ตั้งแต่เมื่อวันอังคาร เพื่อนำมาประเมินสภาพของแท่งเชื้อเพลิงและความเป็นไปได้ที่จะเดินหน้าแผนการ

ภายใต้บรรยากาศที่ปกติ แท่งเชื้อเพลิงใช้แล้วสามารถเก็บรักษาไว้ในบ่อแช่ได้เป็นเวลาหลายปี เพื่อระบายความร้อน ก่อนจะถูกย้ายไปใส่ไว้ในถังเหล็กที่ผนึกแน่นไม่ให้อากาศเข้า แต่เทปโก้อาจต้องใช้วิธีการที่ไม่ได้เตรียมไว้ล่วงหน้า ในการย้ายแท่งเชื้อเพลิงที่อาจได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการระเบิดของอาคารปฏิกรณ์ โดยเฉพาะอาคารหมายเลข 1 , 3 และ 4 ที่ได้รับความเสียหายอย่างหนัก ส่งผลให้บ่อแช่แท่งเชื้อเพลิงนิวเคลียร์สัมผัสบรรยากาศภายนอก และอุปกรณ์ปกติใช้ในการเคลื่อนย้าย อาจใช้การไม่ได้เพราะแรงระเบิด ส่วนสารกัมมันตรังที่แพร่กระจายออกมา ก็มีแนวโน้มจะเป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนย้ายด้วย

เอกสารภายในของเทปโก้ ระบุว่า ได้มีการเก็บตัวอย่างน้ำจากบ่อแช่ของเตาปฎิกรณ์หมายเลข 4 ที่น่าเป็นห่วงที่สุด เพื่อตรวจสอบสภาพของแท่งเชื้อเพลิง ทั้งที่ไม่ได้เดินเครื่องตอนที่เกิดแผ่นดินไหวและสึนามิ เมื่อวันที่ 11 มีนาคม เนื่องจากอยู่ในช่วงของการตรวจสอบ และมีการย้ายแท่งเชื้อเพลิงราว 1,300 แท่ง ไปไว้ในบ่อแช่ และการที่บ่อแช่มีแท่งเชื้อเพลิงจำนวนมากขนาดนี้ ย่อมหมายความว่า ภายในบ่อน้ำจะร้อนที่สุดในบรรดาบ่อแช่ภายในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์

การเก็บตัวอย่างน้ำ ต้องใช้รถพิเศษที่ปกติจะใช้ในการพ่นคอนกรีตเหลวตามไซท์งานก่อสร้าง โดยใช้แขนยกที่มีความยาว 62 เมตร นำคอนเทนเนอร์ลงไปเก็บตัวอย่างน้ำถึงบ่อแช่แท่งเชื้อเพลิง และผู้เชี่ยวชาญจะประเมินสภาพแท่งเชื้อเพลิงจากสารกัมมันตรังสีที่อยู่ในน้ำ ส่วนแผนการย้ายแท่งเชื่อเพลิงนิวเคลียร์นั้น จะต้องสร้างโครงเหล็กรอบอาคารปฏิกรณ์หมายเลข 1 , 3 และ 4 ก่อนจะนำปั้นจั่น หย่อนถังเหล็กที่ผนึกไม่ให้อากาศเข้า ลงไปที่บ่อแช่ เพื่อใส่แท่งเชื้อเพลิงใช้แล้ว หลังจากนั้น ปั้นจั่นก็จะยกถังเหล็กปิดผนึกออกมาอาคารปฏิกรณ์

ถังเหล็กปิดผนึกนี้ อาจมีน้ำหนักมากถึง 100 ตัน และเจ้าหน้าที่ของเทปโก้ ไม่แน่ใจว่า ปั้นจั่นจะแข็งแรงพอที่จะยกออกมาได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ แต่ก็มีทางเลือกอีกทางหนึ่งคือ การสร้างบ่อแช่ชั่วคราวเอาไว้ด้านนอกอาคารปฏิกรณ์ เพื่อเอาแท่งเชื้อเพลิงใช้แล้วไปเก็บไว้ชั่วคราว ก่อนจะใส่ลงในถังเหล็กปิดผนึก

แหล่งข่าว ระบุว่า เจ้าหน้าที่จะเทปโก้อาจจะใช้การรับมือกับวินาศภัยโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ทรี ไมล์ไอสแลนด์ ในสหรัฐ เมื่อปี 2522 เป็นแบบอย่าง ที่ใช้ปั้นจั่นควบคุมระยะไกล เคลื่อนย้ายแท่งเชื้อเพลิง เพื่อลดอันตรายให้กับคนงาน และบริษัทในสหรัฐที่พัฒนาเทคโนโลยีควบคุมการย้ายแท่งเชื้อเพลิงระยะไกลที่ทรี ไมล์ ไอสแลนด์ ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทโตชิบา ในปัจจุบัน

แต่ยังมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างทรีไมล์ ไอสแลนด์ กับฟูกูชิม่า ไดอิชิ จากการที่อาคารปฎิกรณ์ของทรีไมล์ ไอสแลนด์ ไม่ได้รับความเสียหาย แต่ของฟูกูชิม่า เสียหายอย่างหนัก จนสารกัมมันตรังสีฟุ้งกระจายออกมาในระดับสูง และผู้บริหารของเทปโก้ ระบุว่า ยังไม่สามารถทำตามแผนได้ เพราะระดับสารกัมมันตรังสียังสูงอยู่ และเจ้าหน้าที่บางคนของเทปโก้ บอกว่าการย้ายแท่งเชื้อเพลิงอาจต้องใช้เวลาหลายปีเช่นกัน