เตือนอีสานปลูกปาล์มเสี่ยงขาดน้ำ | คมชัดลึก

นายอุดม คำชา ผู้อำนวยการศูนย์วิจัยปาล์มน้ำมันหนองคาย กรมวิชาการเกษตร เปิดเผยว่า ปัจจุบันมีเกษตรกรให้ความสนใจกับการขยายพื้นที่ปลูกปาล์มแล้วมากกว่า 6 หมื่นไร่ กระจายใน 3 จังหวัด คือหนองคาย เลย และอุบลราชธานี ซึ่งเป็นพื้นที่ติดกับแม่น้ำโขง ทั้งที่ความเป็นจริงแล้วในภาคอีสานทางกรมวิชาการเกษตรยังไม่ได้ส่งเสริมให้เกษตรกรปลูกปาล์ม เพราะเกรงจะไม่คุ้มทุน และยังอยู่ในขั้นตอนการวิจัย เบื้องต้นพบว่าในบางพื้นที่ของภาคอีสานนั้นปลูกปาล์มได้ แต่จะต้องมีน้ำมากพอ เพราะปาล์มเป็นพืชที่ต้องการน้ำมากไม่เหมือนยางพาราที่ปลูกในที่สูงได้ แต่ปาล์มจะต้องปลูกในที่ลุ่มเท่านั้น

 "เท่าที่ทางศูนย์ได้ทำวิจัยพบว่า ปาล์มภาคอีสานที่ปลูกประมาณ 5 ปี จะให้ผลผลิตประมาณไร่ละ 2.5 ตัน ขณะที่ค่าเฉลี่ยรวมทั้งประเทศอยู่ที่  2.7 ตันต่อไร่ แต่ภาคใต้จะให้ผลผลิตสูงที่ประมาณ 3 ตันต่อไร่ ซึ่งในอีสานยังถือว่าให้ผลผลิตน้อยอาจเป็นเพราะน้ำไม่เพียงพอ และสภาพดินไม่เหมาะสมในการปลูก" นายอุดม กล่าวและว่า ภาคอีสานบางพื้นที่ที่มีปัญหาน้ำท่วมซ้ำซาก หากปลูกพืชอื่นจะไม่ได้ผลดี แต่หากเอามาปลูกปาล์มจะได้ผลดีกว่า แต่มีเพียงบางจุดเท่านั้น ดังนั้นเกษตรกรจะต้องดูแลเรื่องน้ำให้ดี บางรายทราบว่ามีการต่อท่อเพื่อหาน้ำลงในแปลงเลยเพื่อแก้ปัญหา ซึ่งหมายถึงการลงทุนค่อนข้างสูง

 ทั้งนี้ พบว่าขณะนี้ในภาคอีสานหลายจังหวัดมีโรงงานเข้ามาตั้งเพื่อรับซื้อผลผลิตปาล์มทั้งหนองคาย เลย และอำนาจเจริญ โดยส่วนใหญ่โรงงานจะรับซื้อแล้วสกัดเพื่อส่งต่อขายให้แก่การปิโตรเลียมแห่งประเทศไทย (ปตท.) เนื่องจากราคาปาล์มค่อนข้างดี ตกกิโลกรัมละ 4-6 บาท ทำให้เกษตรกรอยากจะปลูกกันเยอะเพราะไม่ต้องดูแลมาก