มาเพิ่มประชากรกันเถอะ (1) | คมชัดลึก

 ผลร้ายที่เห็นได้ชัดก็คือขณะนี้หลายประเทศอย่างสิงคโปร์ เกาหลีใต้ และไต้หวัน กำลังประสบปัญหาขาดแคลนแรงงานเหมือนกับที่ยุโรปที่เคยเผชิญมาก่อนหน้า หนำซ้ำ การที่คนมีอายุยืนขึ้น ทำให้รัฐต้องทุ่มงบประมาณก้อนใหญ่ในการดูแลคนวัยเกษียณ รวมถึงค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพและเงินบำ

นาญ
 โดยประเทศที่ประสบปัญหาสังคมคนแก่มากขึ้นก็คือแดนซามูไรญี่ปุ่น ซึ่งประชากรเริ่มลดจำนวนลงเมื่อ 3 ปีก่อน และขณะที่มีประชากรที่เป็นเด็กเพียง 13 เปอร์เซ็นต์ แต่เกือบ 1 ใน 4 ของประชากรกลับมีอายุมากกว่า 65 ปี สถาบันประชากรและวิเคราะห์ประกันสังคมแห่งชาติถึงกับเตือนว่า ในปี 2598 ประชากรอาจจะลดลงจากขณะนี้ 127 ล้านคน เหลือแค่ 90 ล้านคน อันเป็นระดับเดียวกับเมื่อปี 2488 เมื่อที่แล้วประชากรญี่ปุ่นได้ลดลงถึง 1.23 แสนคน นับเป็นอัตราการลดมากที่สุดในช่วงกว่า 60 ปี และนับเป็นปีที่ 4 ติดต่อกันที่มีแต่ลดลงตามลำดับ

 ผลการสำรวจก่อนหน้านี้ยืนยันว่าคนส่วนใหญ่ต่างตระหนักถึงภัยคุกคามจากการขาดแคลนเด็กเกิดใหม่ กระนั้นก็ยังไม่มีแนวโน้มที่จะเร่งผลิตประชากรรุ่นใหม่ เพื่อรองรับปัญหาเศรษฐกิจและสังคมในอนาคตอันใกล้

 แม้กระทั่งลูกหลานซามูไรซึ่งเคยขึ้นชื่อว่าเลือดรักชาติแรงกล้า แต่น้อยรายนักที่อยากแสดงความรักชาติด้วยการสวมบทบาทพ่อแม่มือใหม่ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเกรงว่าจะไม่มีหลักประกันความมั่นคงทางการเงินที่จะเลี้ยงครอบครัวที่ขยายใหญ่ขึ้นให้กินดีอยู่ดีและมีการศึกษาดีได้

 ปัญหาเดียวกันนี้กำลังระบาดไปยังประเทศที่เศรษฐกิจกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ไม่ว่าจะเป็นแดนสิงโตทะเลสิงคโปร์ ที่มีอัตราทารก 1.2 คนต่อผู้หญิง 1 คน  เกาหลีใต้ 1.1 เปอร์เซ็นต์ ส่วนไต้หวันมีแค่ 1.03 คน เทียบกับแดนมังกรจีนซึ่งแม้ช่วงหลังรัฐได้ผ่อนคลายนโยบายมีลูกคนเดียว แต่อัตราทารกก็สูงแค่ 1.6 คนต่อผู้หญิง 1 คน

 อันที่จริงรัฐบาลของหลายประเทศต่างก็ตระหนักมานานหลายปีดีดักว่ากำลังเกิดปัญหานี้ และพยายามหามาตรการกระตุ้นให้ประชาชนอยากแต่งงานและมีลูกด้วยการให้เงินพิเศษและสวัสดิการพิเศษล่อใจต่างๆ นานา แต่ก็ได้ผลน้อยมาก

บุญรัตน์ อภิชาติไตรสรณ์