140ปีเล่าขานเสด็จประพาสอิตาลี
นับแต่จุดเริ่มต้นความสัมพันธ์ระหว่างราชอาณาจักรไทย และสาธารณรัฐอิตาลี เมื่อปี 2412 ถึงปีนี้ครบรอบ 140 ปี ซึ่งปรากฏหลักฐานในพระราชนิพนธ์ "ไกลบ้าน" ของพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ในการเสด็จประพาสทวีปยุโรปถึง 2 ครั้ง
ซึ่งนอกจากจะมีพระวิสัยทัศน์กว้างไกล นำประเทศสู่ความทันสมัยทัดเทียมอารยประเทศแล้ว ยังเป็นจุดเริ่มการรับศิลปะร่วมสมัยจากทวีปยุโรป ดังเห็นได้จากการเสด็จพระราชดำเนินเยือนมหกรรมศิลปะร่วมสมัยเวนิส "เบียนนาเล่" ถึง 2 ครั้ง ทำให้ศิลปะไทยผสมผสานวิทยาการทางศิลปะร่วมสมัยของยุโรปด้วย
และเพื่อเป็นการร่วมเฉลิมฉลองความสัมพันธ์ดังกล่าว อีกทั้งเผยแพร่พระเกียรติคุณของล้นเกล้ารัชกาลที่ 5 สำนักงานศิลปวัฒนธรรมร่วมสมัย กระทรวงวัฒนธรรม จึงได้จัดนิทรรศการ "พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว เสด็จประพาสอิตาลี" ระหว่าง 6-10 มิถุนายนนี้ ณ โบสถ์บาสิลิกา เด ฟรารี นครเวนิส ประเทศอิตาลี โดยเนื้อหาหลักที่นำเสนอนั้น ศ.ดร.อภินันท์ โปษยานนท์ รองปลัดกระทรวงวัฒนธรรม ในฐานะแม่งานจัดนิทรรศการให้รายละเอียดว่าจะเน้นภาพถ่าย และภาพเคลื่อนไหวระหว่างการเสด็จประพาสยุโรปของ ร.5
ซึ่งไฮไลท์เด่น อย่าง ภาพยนตร์เสด็จประพาส ภาพถ่ายฝีพระหัตถ์ของพระองค์ในห้องทำงานของเยลลี และรูปผู้หญิงเปลือยที่ทรงซื้อ พระบรมสาทิสลักษณ์สีน้ำมัน สมเด็จพระศรีพัชรินทราบรมราชินีนาถ ผลงานของเอ็ดวาร์โด เยลลี ซึ่งสะท้อนให้เห็นวิถีชีวิต สภาพบ้านเมือง ตลอดจนความเจริญทางวิทยาการ โดยเฉพาะการเสด็จฯ ทอดพระเนตรงานศิลปะในมหกรรมศิลปะร่วมสมัยเวนิส เบียนนาเล่ อันเป็นที่มาของจิตรกรชื่อ กาลิเลโอ คีนิ (Galieo Chini) ที่มีพระบรมราชโองการว่าจ้างให้มารับงานตกแต่งพระที่นั่งอนันตสมาคม
แรงปรารถนาของผู้จัดงานอีกมิติหนึ่งนอกเหนือจากให้คนไทยในอิตาลี และชาวอิตาลีได้รับทราบถึงพระเกียรติคุณของ ร.5 แล้ว ยังถือโอกาสสร้างภาพลักษณ์ที่ดีของไทยแก่นักท่องเที่ยวจากความไม่สงบที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้อีกด้วย