เครื่องบินชนภูเขาดับ5รวมทั้งอดีตวุฒิสหรัฐฯ | คมชัดลึก

(11ส.ค.) เจ้าหน้าที่สหรัฐฯเปิดเผยที่กรุงวอชิงตัน ดีซีของสหรัฐฯเมื่อวันอังคารว่า เกิดเหตุเครื่องบินเล็กของบริษัท GCI ซึ่งมีนักบินและผู้โดยสารรวม 9 คน พุ่งชนเทือกเขาในรัฐอลาสก้าอันห่างไกลของสหรัฐฯ เมื่อคืนวันจันทร์ ในระหว่างมุ่งหน้าไปยังสถานตากอากาศ "อกูโลวัค ลอดจ์" ซึ่งเป็นเจ้าของเครื่องบิน ทำให้ผู้อยู่ในเครื่องบินเสียชีวิต 5 คน รวมทั้งอดีตวุฒิสมาชิกเท็ด สตีเวนส์ วัย  86 ปี แห่งรัฐอลาสก้าของสหรัฐฯผู้เป็นตำนาน   

 สตีเวนส์เป็นวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันผู้อยู่ในตำแหน่งนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของวุฒิสภา สหรัฐฯ ก่อนที่เขาจะสอบตกในการเลือกตั้งเมื่อปี 2551 ซึ่งมีขึ้นเพียงหนึ่งสัปดาห์หลังจากเขาถูกตัดสินว่าผิดจริงในข้อหาคอรัปชั่น รับของขวัญจากบริษัทน้ำมันแห่งหนึ่ง แต่ศาลชั้นสูงกว่าได้กลับคำพิพากษาในเวลาต่อมาให้เขาพ้นผิด  

 ประธานาธิบดีบารัค โอบาม่าเป็นผู้นำในการกล่าวไว้อาลัย แก่สตีเวนส์ผู้เป็นอดีตนักบินสมัยสงครามโลกผู้เคยได้รับเหรียญกล้าหาญ และเคยรอดตายมาแล้วครั้งหนึ่งจากเหตุเครื่องบินตกที่เมืองแองเคอเรจ  เมืองหลวงของรัฐอลาสก้าเมื่อปี 2521 ซึ่งคร่าชีวิตแอนน์ ภรรยาคนแรกของเขา

 ในจำนวนผู้รอดชีวิต 4 คน จากโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นท่ามกลางสภาพอากาศเลวร้าย ใกล้เมืองอเลคนากิค ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองแองเคอเรจ เมืองเอกของรัฐอลาสก้าไปทางตะวันตกเฉียงใต้480 กิโลเมตร รวมทั้งคู่หูตกปลาของสตีเวนส์ คือฌอน โอ'คีฟ วัย 54 ปีกับบุตรชายวัยรุ่น และผู้รอดชีวิตต้องค้างคืนอยู่บนภูเขากับอาสาสมัครหลายคนที่ไปพบซากเครื่องบิน ก่อนที่เจ้าหน้าที่กู้ภัยจะไปถึงในเช้าวันอังคาร
 
 โอ'คีฟ เป็นประธานสาขาในอเมริกาเหนือ ของบริษัทแอโร่ สเปซ ยักษ์ใหญ่ของยุโรป และเป็นอดีตผู้อำนวยการสำนักงานบริหารการบินและอวกาศสหรัฐฯ หรือ นาซ่า  ในช่วงที่เกิดเหตุโศกนาฏกรรมยานขนส่งอวกาศโคลัมเบียระเบิดเมื่อปี  2546 เพื่อนเปิดเผยว่าเขากระดูกเชิงกรานหัก และมีบาดแผลกับถูกไฟลวกจำนวนมาก  ขณะที่บุตรชายขาหักข้างหนึ่ง กับมีบาดแผลและถูกไฟลวกเช่นกัน

 ครั้งนี้เป็นเหตุเครื่องบินตกครั้งที่สามในรอบไม่ถึงสองสัปดาห์ของรัฐอลาสก้า เมื่อต้นเดือน เครื่องบินขนส่งสินค้าขนาดสอแงเครื่องยนต์ตก มีผู้เสียชีวิต 3 คน และเมื่อปลายเดือนที่แล้ว เครื่องบินขนส่งทหาร   C-17  โกลบมาสเตอร์ ตกที่ฐานทัพเอลเมนคอร์ฟใกล้เมืองแองเคอเรจ ในระหว่างการฝึก มีลูกเรือเสียชีวิต  4 นาย