สิ้นวีรบุรุษของคนวัยชรา | คมชัดลึก

 ดอกเตอร์บัทเลอร์ เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านโรคคนแก่และกระบวนการย่างสู่วัยชรา นอกเหนือจากเป็นผู้ประดิษฐ์คำว่า "เอจอิซึ่ม" หรือ "ลัทธิชราภาพนิยม" ขึ้น อีกทั้งยังเป็นผู้ก่อตั้งสถาบันว่าด้วยกระบวนการสู่วัยชราแห่งชาติ ตลอดจนเขียนหนังสือหลายเล่มเกี่ยวกับผู้สูงอายุ อาทิ "วาย เซอร์ไวฟ์:บีอิงโอลด์ อิน อเมริกา" หรือ "เหตุผลที่ยังดำรงอยู่ : กระบวนการเข้าสู่วัยชราในอเมริกา" จนทำให้ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ เมื่อปี 2519 นอกเหนือจากเรื่อง "เดอะ นิว เลิฟ แอนด์ เซ็กส์ อาฟเตอร์ 60" หรือ "รักใหม่และเซ็กส์ใหม่หลัง 60" "เดอะ ลองเกวิตี เรฟโวลูชั่น" หรือ "การปฏิวัติการมีอายุยืน" ส่วนหนังสือเล่มสุดท้ายก็คือ "เดอะ ลองเกวิตี เฟรสคริปชั่น"หรือ "ข้อแนะนำเรื่องการมีอายุยืน" ซึ่งประกอบด้วยกุญแจสำคัญ 8 ดอกที่จะช่วยให้มีอายุยืนและสุขภาพดี เป็นต้น

 วีรบุรุษขวัญใจคนแก่ได้ประดิษฐ์คำว่า "เอจอิซึ่ม" หรือ "ลัทธิชราภาพนิยม" ว่าด้วยการตั้งข้อรังเกียจหรือกีดกันผู้สูงอายุขึ้นเมื่อปี 2511 และเมื่อ 4 ปีที่แล้วก็ได้เป็นผู้นำการวิเคราะห์ผลกระทบจากกรณีที่สังคมมีอคติต่อผู้สูงอายุ ก่อนจะสรุปไว้ในรายงานเรื่อง "เอจอิซึ่มในอเมริกา" หรือ "ลัทธิชราภาพนิยมในอเมริกา" เปิดโปงกรณีที่มีการกีดกันหรือตั้งแง่ผู้สูงอายุทั้งที่บ้านและในที่ทำงาน การข่มเหงรังแกผู้สูงอายุ ตลอดจนบทบาทของสื่อในการเผยแพร่อคติในเรื่องนี้

 นายไมเคิล บลูมเบิร์ก ผู้ว่าการมหานครนิวยอร์กกล่าวว่าดอกเตอร์บัทเลอร์เป็นผู้มีอิทธิพลอย่างมากต่อการกำหนดนโยบายและโครงการต่างๆ นับตั้งแต่การตั้งเครือข่ายกระบวนการย่างสู่วัยชราไปจนถึงการให้บริการคอยช่วยเหลือและดูแลผู้สูงอายุเหล่านั้น อีกทั้งยังเป็นผู้นำและผู้ให้แนวทางข้อริเริ่มมิตรภาพของผู้สูงอายุแห่งนิวยอร์ก ซึ่งเป็นโครงการที่ได้รับการยอมรับจากองค์การอนามัยโลก ที่กำลังดำเนินการจะตั้งเมืองมิตรภาพของผู้สูงอายุขึ้นทั่วโลกด้วย

 ในเว็บไซต์ของศูนย์อายุยืนระบุว่า ดอกเตอร์บัทเลอร์เป็นหัวเรี่ยวหัวแรงสำคัญในการวิจัย จนได้ข้อสรุปว่ากระบวนการย่างเข้าสู่วัยชราไม่จำเป็นต้องมาพร้อมกับโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ผลการศึกษานี้ได้ช่วยกำหนดวาระทัศนะว่าด้วย "กระบวนการสู่วัยชราที่สร้างสรรค์" กับ "กระบวนการสู่วัยชราที่ประสบความสำเร็จ"

 แต่ในที่สุด โลกก็สิ้นคนดีไปอีกหนึ่งคน

บุญรัตน์ อภิชาติไตรสรณ์