ข้าวเหนียวช่วยจีนรักษาอาณาจักร | คมชัดลึก

 ข้าวเหนียวยังมีบุญคุณต่อชาวจีน เพราะเป็นส่วนประกอบสำคัญที่ช่วยสร้างกำแพงเมืองจีนตั้งแต่สมัยราชวงศ์หมิงเมื่อเกือบ 600 ปีที่แล้ว และก่อนหน้านั้นเมื่อกว่า 1,500 ปีที่แล้วช่างจีนก็รู้จักประยุกต์ใช้น้ำข้าวเหนียวในการผสมปูนก่ออิฐสร้างสิ่งปลูกสร้างต่างๆ เช่น สุสาน เจดีย์ สะพาน และ กำแพง ซึ่งปรากฏว่าสิ่งก่อสร้างที่ใช้ข้าวเหนียวเป็นส่วนประกอบมีความทนทานต่อแผ่นดินไหว และภัยพิบัติทางธรรมชาติอื่นๆ

 กำแพงเมืองจีนที่เกิดขึ้นจากพระราชดำริของจิ๋นซีฮ่องเต้ มีจุดประสงค์สำคัญคือป้องกันชนเผ่าเร่ร่อนทางตอนเหนือของอาณาจักรจีนไม่ให้รุกรานผ่านลงมายังดินแดนที่เพิ่งรวมกันเป็นอาณาจักรเดียวกันได้ด้วยพระหัตถ์ของพระองค์ ดังนั้นกำแพงจึงต้องมีขนาดใหญ่และทนทานต่อการโจมตีด้วยศัสตราวุธต่างๆ ได้  ความแข็งแกร่งของกำแพงเมืองจีนที่ก่อสร้างขึ้นเมื่อหลายศตวรรษก่อนยังปรากฏให้เห็นอยู่ในปัจจุบัน

 ความลับของการใช้ข้าวเหนียวเป็นส่วนประกอบในการสร้างกำแพงเมืองจีนเพิ่งถูกเปิดเผยในศตวรรษที่ 21 โดยนายปิง เจียน จาง อาจารย์วิชาเคมีแห่งมหาวิทยาลัยเจ้อเจียง ที่ได้นำเสนอผลงานวิจัยตีพิมพ์ในวารสารอเมริกัน เคมิคัล โซไซตี้ เมื่อเร็วๆ นี้ นายจางระบุว่าช่างจีนใช้ประโยชน์จากสารเคมีที่อยู่ในข้าวเหนียวทำให้ปูนก่ออิฐ หรือปูนฉาบมีความแข็งแกร่งพอที่จะต้านแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหว โดยนำน้ำข้าวผสมกับปูนที่ใช้ก่ออิฐทำผนัง ทำให้สิ่งปลูกสร้างแข็งแรง ทั้งยังกันน้ำได้ดีกว่าเมื่อเทียบกับปูนที่ใช้ส่วนผสมอื่น เช่นไข่ขาว น้ำมันตับปลา และเลือดสัตว์

 นักวิทยาศาสตร์ยังได้ทดลองใช้ส่วนผสมปูนกับน้ำข้าวเหนียวในการบูรณะอาคารเก่าแก่ได้รับความเสียหาย ปรากฏว่าส่วนผสมที่ชาวจีนเมื่อ15 ศตวรรษก่อนมีความแข็งแกร่งสูงกว่าปูนฉาบที่ผสมปูนขาวเพียงอย่างเดียว ทำให้ส่วนผสมปูนกับน้ำข้าวเหนียวเป็นวัสดุที่เหมาะสมในการบูรณะโบราณสถาน

 เชื่อว่าการค้นพบความลับของกำแพงเมืองจีนในครั้งนี้จะเป็นประโยชน์ให้แก่อุตสาหกรรมในจีนสมัยใหม่ที่ได้ชื่อว่า "อาณาจักรมังกรตื่น" ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง