เที่ยวริมโขงเมืองอุบล
คนที่นึกจะไปเที่ยว จ.อุบลราชธานี ส่วนใหญ่มักจะคิดถึงแต่เทศกาลแห่เทียนอันยิ่งใหญ่ตระการตา เพราะในช่วงเทศกาลเข้าพรรษาของทุกปีที่อุบลฯ จะมีงานแห่เทียน ซึ่งในอดีตเป็นการแสดงถึงฝีมือการหล่อเทียนและแกะสลักเทียนด้วยฝีมืออันละเอียดอ่อนของช่างประจำหมู่บ้าน ตำบล แ
ในขณะที่ปัจจุบันเมื่อมีการแข่งขันประกวดประชัน แทนที่จะเป็นการนำเอาเทียนมาแสดงเฉยๆ วิธีการได้มาหรือวิธีประดิษฐ์เทียนพรรษาจึงถูกปรับเป็นอุตสาหกรรมและใช้เทคโนโลยีเข้ามามีส่วนร่วมมากขึ้น จนทำให้ช่างฝีมือที่มีมาแต่โบราณถูกลดทอนความสำคัญลงไปเรื่อยๆ แต่ถึงกระนั้นก็ตามยังต้องยกให้เทศกาลแห่เทียนที่อุบลฯ ยังคงเป็นเทศกาลที่ตื่นตาตื่นใจอยู่อีกแห่งหนึ่ง
หน้าแล้งอากาศร้อนสะบัดอย่างนี้ถ้ามีใครมาชวนไปเที่ยวอีสาน ผู้ถูกชวนอาจจะหันไปค้อนตาคว่ำตาหงาย เพราะเคยได้ยินแต่ว่าอีสานนั้นแล้งและร้อนจัด แต่หากท่านมีโอกาสได้ไปที่ จ.อุบลราชธานีแล้วเลยไปทางแถบชายแดนอุบลฯ ย่านริมน้ำโขง ออกไปเยี่ยมชมตลาดวังเต่า ตลาดชายแดนของเพื่อนบ้าน จะอุดหนุนสินค้าปลอดภาษีของเขาเล็กๆ น้อยๆ หรือเพียงแค่เดินชมเอาบรรยากาศต่างแดนก็ตามแต่ใจชอบ
เข้าพักที่โรงแรมทอแสงโขงเจียม ที่แม้จะสร้างมานานและเริ่มเห็นร่องรอยความชราบ้างแล้ว แต่ห้องอาหารและระเบียงที่มองเห็นลำน้ำโขงไหลเอื่อยทอดตัวยาวเหยียดอยู่เบื้องหน้า ยังคงรอให้คนตื่นเช้าไปนั่งจิบกาแฟมองแสงพระอาทิตย์จับขอบฟ้าอยู่ทุกวัน หรือยามค่ำคืนที่พระจันทร์เต็มดวง ระเบียงแห่งนี้สามารถมองเห็นแม่น้ำโขงไหลเอื่อย สะท้อนแสงจันทร์ขาววาววับราวกับงูตัวใหญ่กำลังเลื้อย โรแมนติกจนผมอยากกลับไปอายุ 18 อีกครั้งทีเดียว
หรือจะไปรอชมพระอาทิตย์ขึ้นที่ผาแต้มก็ได้อารมณ์ไปอีกแบบ ซึ่งหากทางอุทยานผาแต้มสามารถประสานงานกับอุตุนิยมวิทยา ให้กำหนดเวลาพระอาทิตย์ขึ้นที่ตรงตามกำหนดได้เหมือนกับที่แกรนด์แคนยอนในสหรัฐอเมริกาทำ และประสานแจ้งเวลาพระอาทิตย์ขึ้นไปยังที่พักแรมต่างๆ ก็จะยิ่งทำให้ผาแต้มเป็นแหล่งชมพระอาทิตย์ขึ้นที่งดงามขึ้นมาอีกแห่งหนึ่ง
สายหน่อยไปยืนชมแม่น้ำสองสีที่เรียกสอดคล้องกันว่า โขงสีปูน มูลสีคราม ไหลเชื่อมเข้าด้วยกันที่วัดถ้ำคูหาสวรรค์ แล้วขับรถไปดูน้ำตกรูหรือน้ำตกแสงจันทร์อันแสนมหัศจรรย์ ก่อนจะไปนั่งกินอาหารกลางวันแถบหาดสลึงหรือหาดสองคอน ปลาสดๆ จากแม่น้ำโขงสามารถนำมาปรุงอาหารได้หลากหลายชนิด
หากมีโอกาสพักแถวตำบลสองคอนเช่นที่ สองคอนรีสอร์ท รีสอร์ทเล็กๆ ริมแม่น้ำโขง เวลาเช้าๆ ที่แดดยังไม่ร้อนจัดจนเกินไปนัก ลองติดต่อหาเรือนั่งไปชมสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติกลางลำน้ำโขงที่ชื่อว่า สามพันโบก อันหมายถึงเกาะแก่งกลางลำน้ำโขงขนาดใหญ่มหึมาที่มีบ่อหรือหลุมขนาดใหญ่ผุดขึ้นนับพันแห่งในยามแล้งอย่างนี้ รวมทั้งชมส่วนที่แคบที่สุดของลำน้ำโขง นับจากต้นน้ำจนไหลออกมหาสมุทร โดยส่วนที่แคบที่สุดมีความกว้างประมาณ 50 เมตร อยู่ตรงขอบชายแดนบ้านสองคอนนี้เอง
ความงามทางธรรมชาติของชายขอบด้านตะวันออกของเมืองอุบลยังมีอีกมากมาย และเชื่อว่าคนไทยด้วยกันเองยังมีโอกาสไปสัมผัสน้อยมาก หากมีเวลาผมขอแนะนำว่าลองขับรถไปเที่ยวกันดูบ้าง ค่าใช้จ่ายเรื่องที่อยู่ที่กินถูกกว่าไปเที่ยวเมืองนอกหลายเท่า และยิ่งถ้าเป็นการไปเที่ยวกันแบบครอบครัว ลูกหลานไทยของเราจะได้รู้จักและรักเมืองไทยของเรามากขึ้น เงินทองก็ยังไม่รั่วไหลไปไหนยังอยู่ในเมืองไทยของเรานี่เอง
ขอเพียงกระทรวงการท่องเที่ยวฯ ช่วยจัดหางบให้องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นในแถบนี้ จัดหาอุปกรณ์ป้องกันภัยและเรือที่ดีมีมาตรฐานความปลอดภัยสูง เอาชนิดเงินกู้ปลอดดอกเบี้ยและมีระยะเวลาคืนหนี้ยาวนานหน่อย เพื่อสร้างความมั่นใจให้แก่นักท่องเที่ยวให้มากขึ้น เพียงเท่านี้ก็ไม่ต้องไปเสียเงินโฆษณาอะไรที่ไหน ปากต่อปากเดี๋ยวนี้กระจายกันไปไวจะตายครับ
พัฒนเดช อาสาสรรพกิจ