จดหมายถึงโอบามา | คมชัดลึก

 โอบามาจะพกจดหมายเหล่านี้ติดตัวไปทุกที่ แถมยังท่องจำเนื้อหาของจดหมายบางฉบับได้ด้วยจนถูกฝ่ายตรงข้ามกระแนะกระแหนว่าเอามาใช้เป็นของประกอบฉาก เพื่อแสดงว่าตัวเองสนใจฟังเสียงประชาชน

 แต่โอบามาแสดงให้เห็นว่าเขาอ่านจดหมายเหล่านี้จริงๆ เพราะเมื่อครั้งที่โอบามาลงนามบังคับใช้กฎหมายยกเครื่องระบบประกันสุขภาพครั้งใหญ่ไปปลายเดือนที่แล้วนั้น แขกวีไอพีที่ได้รับเชิญมาร่วมพิธีที่ห้องตะวันออกของทำเนียบขาวนั้นไม่ได้เป็นนักการเมืองหรือนักธุรกิจทรงอิทธิพล แต่กลับเป็นประชาชนคนธรรมดาที่ได้รับความเดือดร้อนจากระบบประกันสุขภาพฉบับเก่าจริงๆ

 แขกวีไอพีที่ว่าคือ ครอบครัวของสตรีในโอไฮโอที่เขียนจดหมายหาโอบามาว่า ค่าเบี้ยประกันที่พุ่งขึ้น 40% บีบให้เธอต้องยกเลิกประกันของตัวเอง เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กจากแคลิฟอร์เนียที่อีเมลหาท่านผู้นำสหรัฐเพื่อเล่าให้ฟังว่าต้องปากกัดตีนถีบแค่ไหนเพื่อหาเงินมาทำประกันสุขภาพให้แก่ลูกจ้าง 5 คน

 อีกคนหนึ่งคือ เด็กสาววัย 17 ปีจากรัฐเพนซิลเวเนียที่ได้จดหมายตอบกลับจากโอบามาภายหลังจากที่เธอเขียนไปบอกว่าครอบครัวของเธอที่มีสมาชิกอยู่ 5 คนนั้นต้องสูญเสียประกันสุขภาพไปอย่างไรบ้าง

 ที่ปรึกษาของโอบามาบอกว่านับตั้งแต่สัปดาห์แรกที่เข้าดำรงตำแหน่ง โอบามาก็บอกให้สตาฟฟ์คัดจดหมายมาให้อ่านวันละ 10 ฉบับจากจำนวนจดหมายหลายหมื่นฉบับที่หลั่งไหลมาทำเนียบขาวในแต่ละวัน แต่ต้องเป็นจดหมายที่ไม่ได้เขียนมาป้อยอ

 14 เดือนต่อมา โอบามาก็ยังคงหอบจดหมาย (รวมถึงอีเมลและแฟกซ์) 10 ฉบับ มุ่งหน้าขึ้นไปยังที่พักหลังเสร็จสิ้นการทำงานในแต่ละวันอยู่เหมือนเดิม แถมยังลงมือตอบเอง 3-4 ฉบับด้วย

 โอบามาเคยบอกเอาไว้ว่าจดหมายพวกนี้ทำให้เขาได้สัมผัสกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริงๆ ทั่วประเทศได้มากกว่าสิ่งอื่นใด

 ไมค์ แคลเฮอร์ ผู้อำนวยการแผนกตอบจดหมายของประธานาธิบดีสหรัฐ บอกว่า ส่วนใหญ่แล้วจดหมายเหล่านี้จะเขียนมาโอดครวญเรื่องประกันสุขภาพกับเรื่องเศรษฐกิจมากที่สุด

 แต่จดหมายถึงท่านผู้นำสหรัฐไม่ได้มีแต่จดหมายเศร้าๆ เท่านั้น เรื่องฮาๆ ก็มี อย่างจดหมายของเด็กชายคนหนึ่งที่ส่งการบ้านเลขของตัวเองมาให้โอบามาแล้วถามว่า ท่านประธานาธิบดีคิดยังไง

 โอบามาก็ตรวจการบ้านให้เสร็จสรรพแล้วเขียนตอบกลับไปว่า

 ฉันคิดว่าหนูตอบผิดแค่ 2 ข้อเอง

 ทัศนีย์ สาลีโภชน์