ยานอวกาศเชิงพาณิชย์ลำแรกของโลกขึ้นบินแล้ว | คมชัดลึก

 การทดลองบินที่มีขึ้นเหนือทะเลทรายโมฮาวีในรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่ระดับความสูง 4.5 หมื่นฟุต และกินเวลาทั้งสิ้น 2 ชั่วโมง 45 นาที ประสบความสำเร็จด้วยดี ก่อนที่สเปซ ชิพ 2 จะบินกลับฐานโมฮาวี แอร์ แอนด์ สเปซ พอร์ท ซึ่งอยู่ห่างจากนครลอสแองเจลิสไปทางเหนือราว 70 ไมล์

 การนำยานสเปซ ชิพ 2 ออกทดลองบินจะมีขึ้นต่อไปจนถึงปีหน้า ส่วนกำหนดการนำเครื่องออกให้บริการนั้นคือต้นปี 2555 โดยขณะนี้ บริษัทเวอร์จิน กาแล็กติก ซึ่งเป็นบริษัทลูกของเวอร์จิน กรุ๊ป ของเซอร์ริชาร์ด แบรนสัน มหาเศรษฐีชาวอังกฤษ กวาดเงินไปได้แล้ว 30 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,400 ล้านบาท) จากค่าตั๋วใบละ 1.33 แสนปอนด์ (กว่า 6.3 ล้านบาท) ที่คนซึ่งฝันอยากจะออกไปนอกโลกสักครั้งหนึ่งในชีวิตยอมควักกระเป๋าจ่ายเพื่อให้ได้ขึ้นไปท่องอวกาศในระดับ "ซับออร์บิทัล" หรือ ระดับต่ำกว่าวงโคจรของโลก

 ยานสเปซชิพ 2 จะถูกพาขึ้นไปที่ระดับความสูง  5 หมื่นฟุต ก่อนที่ยานแม่จะปล่อยให้บินเองโดยอิสระ หลังจากนั้น นักบินประจำยานที่ใช้มอเตอร์จรวดเครื่องเดียวลำนี้จะนำพาผู้โดยสาร 6 คนบินด้วยความเร็ว 3 มัค ทะลุชั้นบรรยากาศออกไปสัมผัสกับประสบการณ์ไร้น้ำหนักเป็นเวลาสั้นๆ แถมยังได้มองเห็นทัศนียภาพของโลกที่อยู่ต่ำลงมาก่อนจะกลับลงสู่พื้นโลก