นักวิจัยจับ "ปลาพระอาทิตย์" กว้างกว่า 3 ม. ใช้เครนยกมาศึกษาก่อนปล่อย (คลิป)

นักวิจัยจากสถานีชีววิทยาทางทะเลเอสเตรโช มหาวิทยาลัยเซบีญา ประเทศสเปน มีโอกาสที่หาได้ยากในการเก็บตัวอย่างเพื่อศึกษา ปลาพระอาทิตย์ หรือ ปลาโมลา  ( Mola ) ขนาดมหึมา ที่ว่ายมาติดอวนประมงนอกฝั่งเมืองกวยตา ดินแดนสเปนนอกชายฝั่งทางเหนือของแอฟริกา เมื่อวันที่ 4 ต.ค.  เป็นที่มาของคลิปแสดงให้เห็นการใช้เครนถึง 2 ตัวจากเรือสองลำ เพื่อยกปลาขนาดมหึมาขึ้นมาให้นักวิจัยได้วัดขนาด ประเมินน้ำหนัก และเก็บตัวอย่างดีเอ็นเอก่อนปล่อยลงทะเล  ซึ่งเป็นภารกิจที่เครียดไม่น้อยกับความใหญ่โตของขนาด และความพยายามป้องกันอุบัติเหตุ 

ปลาพระอาทิตย์ มีรูปร่างแบนเหมือนจาน  หัวขนาดใหญ่มากจนดูเหมือนเป็นทั้งตัวของมัน ส่วนหางเล็ก  สิ่งมีชีวิตชนิดนี้เป็นปลากระดูกแข็งหนักที่สุดในโลก  จุดที่พบอยู่ห่างราว 500 เมตรจากชายฝั่งเมืองกวยตา  แหล่งธรรมชาติที่สามารถพบเห็นสัตว์ทะเลนานาพันธุ์  ทั้งเต่าหัวค้อน เต่าทะเล วาฬหรือโลมา ตามกระแสน้ำที่ไหลมาจากช่องแคบ ตาข่ายดักปลาแห่งนี้ จับปลาพระอาทิตย์ได้เป็นประจำ  ปีที่แล้ว เคยพบถึง 572 ตัวในวันเดียว แต่ไม่เคยเจอตัวใหญ่แบบนี้มาก่อน 

ปลาตัวนี้วัดความยาวได้ 2.9 เมตร  ความกว้างหรือระยะจากครีบทั้งสองข้าง 3.2 เมตร ส่วนน้ำหนัก มากเกินกว่าจะใช้เครื่องชั่งที่รับน้ำหนักได้เต็มที่ 1 พันกก.  แต่ประเมินจากความอ้วนท้วนและเทียบกับปลาตัวอื่น  คาดว่าปลาตัวนี้น้ำหนักน่าจะอยู่ที่ประมาณ 2 ตัน  เอนริเก ออสตาเล ผู้ประสานงานสถานีชีววิทยาทางทะเล มหาวิทยาลัยเซบีญา กล่าวว่า ปลาพระอาทิตย์ที่เคยจับได้ในญี่ปุ่น วัดขนาดได้ 2.7 เมตร หนัก 2.3 ตัน 

ปัจจุบัน นักวิจัยจากห้องแลบชีววิทยาทางทะเลของสหรัฐ ( US Marine Biology Laboratory ) นำโดย ศาสตราจารย์ โฆเซ่ คาร์ลอส การ์เซีย โกเมซ กับทีมงานจากสวิตเซอร์แลนด์ กำลังร่วมกันศึกษาประชากรปลาพระอาทิตย์ในน่านน้ำกวยตา เพื่อแยกความแตกต่างทางโครงสร้างและพันธุกรรมระหว่างปลาโมลาสองชนิดพันธุ์ ได้แก่ โมลา โมลา กับ โมลา อเล็กซานดรินี  ( Mola alexandrine หรือ southern sunfish ) แต่ตัวใหญ่ที่พบล่าสุดนี้เชื่อว่า เป็น โมลา อเล็กซานดรินี  ที่พบได้ยากกว่า ทั้งสองชนิดพันธุ์เป็นปลาไม่ดุร้าย กินพวกแมงกะพรุนเป็นอาหารส่วนใหญ่ 

กวยตา เป็นหนึ่งในดินแดนสเปน 9 แห่งในทวีปแอฟริกา ติดชายแดนโมร็อกโก เลียบทะเลเมดิเตอร์เรเนียนกับแอตแลนติก