สมุทรสงคราม ขบวนเรือทอดผ้าป่า ยาวที่สุดในประเทศไทย

บริเวณริมแม่น้ำแม่กลอง หน้าอุทยานพระบรมราชานุสรณ์พระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย หรืออุทยาน ร.2 อำเภออัมพวา จังหวัดสมุทรสงคราม ร่วมกับหน่วยงานทั้งภาครัฐและเอกชน จัดขบวนเรือวัฒนธรรมแห่ผ้าป่าทางน้ำ นำเงินรายได้จัดตั้งกองทุน "ประชาคมคนรักแม่กลอง" เพื่อสนับสนุนกิจกรรมดูแลรักษาพื้นที่ลุ่มน้ำแม่กลอง การอนุรักษ์ป่าชายเลน ส่งเสริมการท่องเที่ยวทางน้ำที่เป็นเอกลักษณ์ของจังหวัตสมุทรสงครามและอนุรักษ์ประเพณีทอดผ้าป่าทางน้ำที่หาชมได้ยากในปัจจุบัน

โดยนายชรัส บุญณสะ ผู้ว่าราชการจังหวัดสมุทรสงคราม เป็นประธานเปิดงานดังกล่าว ก่อนจะนำขบวนเรือผ้าป่าประวัติศาสตร์ยาวที่สุดในประเทศไทย โดยมีเรือร่วมขบวนกว่า 300 ลำ ประกอบด้วยเรือพาย 93 ลำ เรือแจว 3 ลำ เรือตกแต่งพุ่มผ้าป่าและขบวนวัฒนธรรม 48 ลำ มีการแสดงโขน, ไทยทรงดำ, กลองยาวหัวโต, กลองยาวพื้นบ้าน ปิดท้ายด้วยเรือยนต์ 156 ลำ ล่องไปตามลำน้ำแม่กลอง เข้าคลองอัมพวา ผ่านตลาดน้ำอัมพวา แล้วออกแม่น้ำแม่กลอง ถึงท่าน้ำวัดเพชรสมุทรวรวิหาร ใช้เวลาเดินทางประมาณ 2-3  ชั่วโมง โดยมีเจ้าหน้าที่อาสาสมัครรักษาดินแดน หรือ อส.รวมทั้งเจ้าหน้าที่กู้ภัย ร่วมกันดูแลความปลอดภัยรวมทั้งให้ผู้ร่วมขบวนเรือต้องสวมเสื้อชูชีพทุกคนตลอดการเดินทาง นอกจากนี้ระหว่างทางยังมีการรับปัจจัยจากมีจิตศรัทธาตลอดสองฝั่งลำน้ำแม่กลองอีกด้วย    

อย่างไรก็ตามเรือทุกลำจะตบแต่งอย่างสวยงามเพื่อเข้าร่วมประกวดเรือสวยงามชิงเงินรางวัลจากผู้ว่าราชการจังหวัดสมุทรสงคราม 5,000 บาท  4,000 บาท และ 3,000 บาทตามลำดับ

หลังจากขบวนเรือถึงบริเวณท่าน้ำหน้าวัดเพชรสมุทรวรวิหารแล้วได้ตั้งขบวนแห่เดินเท้าไปยังวัดป้อมแก้วซึ่งอยู่ห่างจากวัดเพชรสมุทรวรวิหาร ประมาณ 500 เมตร เพื่อประกอบพิธีทอดผ้าป่า โดยพระครูสมุทรวุฒิคุณ เจ้าอาวาสวัดป้อมแก้ว เป็นประธานฝ่ายสงฆ์ นายชรัส บุญณสะ ผู้ว่าราชการจังหวัดสมุทรสงคราม เป็นประธานฝ่ายฆราวาส ได้ยอดเงินทำบุญทั้งสิ้น 950,000 บาท จัดตั้งกองทุน "ประชาคมคนรักแม่กลอง"

นายชรัส บุญณสะ ผู้ว่าราชการจังหวัดสมุทรสงคราม กล่าวว่า การจัดขบวนเรือผ้าป่าครั้งนี้ถือว่ายาวที่สุดในประเทศไทย เป็นการทอดผ้าป่าเพื่อนำรายได้ไปจัดตั้งเป็นกองทุน ประชาคมคนรักแม่กลอง ซึ่งเป็นความร่วมมือกันระหว่างจังหวัดและภาคส่วนต่างๆ รวมทั้งชาวสมุทรสงครามทั้งจังหวัด ซึ่งนอกจากจะเป็นการอนุรักษ์ประเพณีการทอดผ้าป่าทางน้ำที่จังหวัดสมุทรสงครามเคยมีในอดีต แต่ได้เลือนหายไปนานหลายสิบปีแล้ว ยังเป็นการฟื้นฟูและส่งเสริมการท่องเที่ยวให้กลับมาคึกคักอีกด้วย