เส้นทางรถไฟสายมิตรภาพไทย-ลาว | คมชัดลึก

 จึงได้ร่วมลงนามสัญญาว่าด้วยการเดินรถไฟ ร่วมกับรัฐบาลแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ทั้งนี้ได้ให้การรถไฟของทั้งสองฝ่าย ร่วมกันกำหนดจำนวนขบวนรถโดยสารและตารางการเดินรถร่วมกัน โดยรัฐบาลไทยให้ความช่วยเหลือด้านการก่อสร้างทางรถไฟ จากช่วงกึ่งกลางสะพานมิตรภาพถึงสถานีท่านาแล้งระยะทาง 3.5 กิโลเมตร ในวงเงิน 197 ล้านบาท ซึ่งแบ่งเป็นเงินช่วยเหลือแบบให้เปล่าร้อยละ 30 และเงินกู้ผ่อนปรนแบบมีเงื่อนไขร้อยละ 70
 ในโอกาสอันเป็นมหามงคลฤกษ์นี้ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ได้เสด็จฯ มาทรงเปิดเส้นทางรถไฟหนองคายประเทศไทย ถึงท่านาแล้งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว เมื่อวันที่ 5 มีนาคมที่ผ่านมา เมื่อสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ เสด็จถึงยังบริเวณด้านหน้าสถานีรถไฟหนองคาย ทอดพระเนตรนิทรรศการ และทรงกดปุ่มไฟฟ้าเปิดแพรคลุมป้ายห้องสมุดการรถไฟฯ เพื่อประชาชน ที่การรถไฟแห่งประเทศไทยดัดแปลงจากรถโดยสารเก่าที่ยังใช้งานอยู่มาเป็นห้องสมุด เพื่อประโยชน์ในการศึกษาค้นคว้าสำหรับประชาชนชาว จ.หนองคาย และจังหวัดใกล้เคียง
 จากนั้นจึงเสด็จฯ กลับมายังสถานีรถไฟหนองคาย ทรงลงพระนามาภิไธย ในสมุดทะเบียนผู้โดยสารคนแรกของขบวนรถไฟปฐมฤกษ์ระหว่างประเทศไทย-สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว แล้วทรงลั่นระฆังเปิดการเดินทางรถไฟเที่ยวปฐมฤกษ์ ระหว่างประเทศไทย-สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว แล้วประทับรถไฟพระที่นั่งข้ามสะพานมิตรภาพไทย-ลาวไปยังสถานีรถไฟท่านาแล้ง โดยมี ท่านสมมาด พนเสนา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงโยธาธิการและการขนส่งเฝ้ารับเสด็จ ท่ามกลางประชาชนชาวลาว ที่ถือธงชาติไทยและธงชาติลาวรอรับเสด็จเป็นจำนวนมาก
 สำหรับการเดินรถไฟระหว่างประเทศทั้งสองนี้ จะถือเป็นการพัฒนาระบบการขนส่งระบบราง และศักยภาพการขนส่งในอนาคต ทั้งในด้านผู้โดยสารและสินค้า รวมทั้งเพื่อเป็นการพัฒนาเครือข่ายระบบการขนส่งในกลุ่มประเทศเพื่อนบ้านอีกด้วย
 ในเวลาต่อมา สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จฯ เยือนสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว อย่างเป็นทางการ โดยเสด็จฯ มายังหอสมุดแห่งชาติ ส.ป.ป.ลาว ทอดพระเนตรห้องอ่านหนังสือของเด็ก ห้องเก็บใบลาน ห้องบันทึกเสียง ก่อนเสด็จฯ ยังโครงการศูนย์พัฒนา และบริการด้านการเกษตร ห้วยซอน-ห้วยซั้ว (หลัก 22) โดยทรงเปิดการก่อสร้างโครงการอ่างเก็บน้ำห้วยซอน บ้านนายาง เมืองนาทรายทอง แขวงกำแพงนครเวียงจันทน์ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว พร้อมทอดพระเนตรผลิตผลทางการเกษตรภายในโครงการ