ไทยกับกีฬาซีเกมส์ ยิ่งกว่ามหกรรมกีฬา | คมชัดลึก

 แต่ในความรู้สึกของแฟนกีฬาไทยแล้ว นี่คือกีฬาที่คนไทยเป็นผู้ก่อตั้งขึ้นมา ความสำเร็จ ความล้มเหลว ของวงการกีฬาไทย สะท้อนผ่านกีฬาซีเกมส์ ที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ มนต์ขลัง กลเม็ดเด็ดพราย ที่ยากเกินกว่าจะพรรณนา
 หลวงสุขุมนัยประดิษฐ์ รองประธานคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งประเทศไทยในสมัยนั้นเป็นผู้ริเริ่มให้มีการจัดกีฬาแหลมทองขึ้น โดยมีความเห็นว่าไทยกับประเทศเพื่อนบ้านได้มีความสัมพันธ์ทางกีฬามาช้านาน โดยที่ประชาชนที่อยู่ในภาคพื้นนี้มีสภาพความเป็นอยู่ อากาศ และรูปร่างคล้ายคลึงกันมาก จึงเห็นสมควรให้จัดกีฬาระดับภูมิภาคขึ้น ทั้งนี้เพื่อเป็นการยกระดับมาตรฐานการกีฬาของชาติในภูมิภาคแหลมทองให้ทัดเทียมกับนานาประเทศ และเพื่อเป็นการเตรียมเข้าร่วมแข่งขันกีฬาใหญ่ๆ เช่น เอเชี่ยนเกมส์ โอลิมปิกเกมส์ อีกทั้งเพื่อ "สร้างสรรค์ความสัมพันธไมตรี และความร่วมมือระหว่างชาติเพื่อนบ้านในภูมิภาคแหลมทอง"
 ปี 2501 แนวความคิดของหลวงสุขุมนัยประดิษฐ์ได้รับการสนับสนุนจากประเทศเขมร เวียดนาม จึงได้นำความคิดเห็นดังกล่าวเสนอต่อคณะที่ประชุมคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งประเทศไทย เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ.2501 ซึ่งที่ประชุมพิจารณาแล้วมีมติรับหลักการเห็นสมควรให้จัดการแข่งขันครั้งแรกที่กรุงเทพ ฯ ในเดือนธันวาคม พ.ศ.2501 พร้อมกับมอบให้ หลวงสุขุมนัยประดิษฐ์ นายกอง วิสุทธารมณ์ และนายสวัสดิ์ เลขยานนท์ เป็นผู้ดำเนินการวางโครงการและรายละเอียดต่อไป และได้รับอนุมัติจากคณะรัฐมนตรีในโอกาสต่อมา
 ในระหว่างการแข่งขันกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 3 ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2501 คณะกรรมการโอลิมปิกแห่งประเทศไทยได้แต่งตั้งคณะกรรมการชุดหนึ่ง ประกอบด้วย หลวงสุขุมนัยประดิษฐ์ นายกอง วิสุทธารมณ์ และ นายสวัสดิ์ เลขยานนท์ เป็นผู้แทนไทยเดินทางนำข้อเสนอแนะการจัดการแข่งขันกีฬาระหว่างประเทศกลุ่มแหลมทองไปหารือปรึกษาระหว่างชาติในภาคพื้นแหลมทองขึ้นที่โตเกียวด้วย

 การประชุมครั้งนั้นมีขึ้นเมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2501 ประเทศที่เข้าร่วมประชุมมี ไทย พม่า มาลายา (มาเลเซีย) ลาว กัมพูชา และเวียดนาม ซึ่งที่ประชุมมีมติเห็นชอบ และมีมติให้ใช้ชื่อการแข่งขันนี้ว่า "กีฬาแหลมทอง" เพื่อเป็นเกียรติแก่ประเทศไทย และให้จัดขึ้นครั้งแรกที่ประเทศไทยในปี 2502 และจากความตกลงครั้งนี้ กีฬาแหลมทองจึงถือกำเนิดภายใต้ธรรมนูญสหพันธ์กีฬาแหลมทอง และกำหนดให้มีการแข่งขันทุกๆ 2 ปี เพื่อให้มีขึ้นระหว่างระยะเวลาการแข่งขันเอเชี่ยนเกมส์ และโอลิมปิกเกมส์
 กีฬาซีเกมส์ คือมหกรรมกีฬาที่จัดได้ว่าอยู่ใกล้ชิดคนไทยมากที่สุด เพราะด้วยมาตรฐานนักกีฬาที่ใกล้เคียงกัน กีฬาหลายชนิด อยู่ในความทรงจำและแฟนกีฬา ฟุตบอล ที่ทีมไทยคว้าเหรียญทองได้มากที่สุด และผูกขาดแชมป์ฟุตบอลทีมชายในช่วง 20 หลังสุด ด้วยการครองเหรียญทอง 8 สมัยติดต่อกัน แม้ว่าในครั้งที่ 21 ที่มาเลเซีย ฟุตบอลซีเกมส์ (ทีมชาย) จะมีการปรับกฎการแข่งขันเรื่องของอายุนักเตะให้เหลือเพียง 23 ปี ก็ตาม

 นักเตะซูเปอร์สตาร์ของไทยอย่าง “เดอะตุ๊ก” ปิยะพงษ์ ผิวอ่อน คว้าเหรียญทองฟุตบอล 5 สมัย, “ซิโก้” เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง 4 สมัย, “ลีซอ” ธีรเทพ วิโนทัย 4 สมัย
 ทุกวันนี้ ทีมลูกหนังชุดใหญ่อย่าง สิงคโปร์ และเวียดนาม เอาชนะไทย คว้าแชมป์อาเซียนคัพได้แล้ว เหลือเพียงกีฬาซีเกมส์ที่ยังเอาชนะไทยไม่ได้ แน่นอนที่สุดว่า เป้าหมายของทีมลูกหนังในอาเซียนทุกชาติ คือการล้มทีมไทย และคว้าเหรียญทองฟุตบอลทีมชายให้ได้
 ตะกร้อไทยกับ “เสือเหลือง” มาเลเซีย ที่เป็นคู่รักคู่แค้นตลอดกาล สมัยที่ยังไม่มีระบบ “แรลลี่พอยต์” ประเภททีมชุด การพบกันของ ทีม เอ บี ซี โค้ชทั้ง 2 ฝ่ายต้องวางแผนยิ่งกว่าทำสงคราม แม้ว่าในช่วงเวลาที่ ตะกร้อ “เสือเหลือง” จะถดถอยลงไป แต่ไม่ว่า 2 ชาตินี้จะพบกันในกีฬาซีเกมส์ครั้งใด มักจะเรียกร้องความสนใจจากแฟนกีฬาได้เสมอ
          เจ้าเหรียญทองซีเกมส์, เหรียญทองฟุตบอล (ทีมชาย) และเหรียญทอง ตะกร้อ คือสุดยอดปรารถนา ของวงการกีฬาไทย

 ประเทศไทยนั้นนอกจากเป็นผู้ก่อตั้งกีฬาซีเกมส์แล้ว ยังทำสถิติเป็นเจ้าภาพมากที่สุด 6 ครั้ง และครองตำแหน่งเจ้าเหรียญทองมากที่สุดถึง 10 สมัย นับตั้งแต่การแข่งขันครั้งที่ 1 จนถึงครั้งที่ 24 ทัพนักกีฬาไทย กวาดเหรียญทองซีเกมส์มาแล้วถึง 1,692 เหรียญ
 เหรียญทองที่คนไทยภาคภูมิใจสูงสุดคือ การแข่งขันครั้งที่ 4 ในปี 2510 พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว พร้อมด้วย สมเด็จพระเจ้าลูกเธอเจ้าฟ้าอุบลรัตนราชกัญญา สิริวัฒนาพรรณวดี ทรงเป็นนักกีฬาเรือใบทีมชาติไทย และทรงชนะเลิศการแข่งขัน ประเภทโอเค โดยมีสมเด็จพระนางเจ้าพระบรมราชินีนาถ ทรงทูลเกล้าฯ ถวายเหรียญรางวัล แต่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว  ณ สนามศุภชลาศัย ในพีธีปิดการแข่งขัน วันที่ 16 ธันวาคม ซึ่งต่อมา รัฐบาลได้ประกาศให้วันที่ 16 ธันวาคมของทุกปีเป็น "วันกีฬาแห่งชาติ"

 กีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 25 ที่ลาว จะเป็นเจ้าภาพ วันที่ 9-18 ธันวาคมนี้ ด้วยความที่ ลาว-ไทย ไกลกันแค่แม่น้ำโขงกั้น ไทยยื่นมือเข้าช่วยเหลือลาวในการเป็นเจ้าภาพมหกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งแรกของชาติลาว ตั้งแต่การช่วยสร้างและปรับปรุงอาคารสนามแข่งขัน การวางระบบการถ่ายทอดสด รวมไปถึงการจัดการแข่งขันกีฬาชนิดต่าง ๆ
 นี่คือมิตรภาพที่ทั้ง 2 ชาติมีให้กันมาช้านาน
 หากแต่ในความช่วยเหลือนั้น กลับมีรอยบาดหมางเล็กๆ ที่พร้อมจะขยายใหญ่ได้ทุกเมื่อ กรณีที่ ลาวส่งหนังสือขอยุติการรับความช่วยเหลือจากไทย ก่อนการแข่งขันไม่ถึง 1 เดือน อันปฏิเสธไม่ได้ว่า มันมีปัญหาแฝงอยู่ในนั้น

 อย่างไรก็ตาม การแข่งขันต้องเดินหน้าต่อไป กีฬาซีเกมส์ ครั้งที่สำคัญที่สุดของประเทศลาว ที่เปิดประตูให้ลาวเดินเข้าสู่เวทีกีฬาระดับนานาชาติ ในฐานะเจ้าภาพกีฬาอย่างเต็มภาคภูมิ
 กีฬาซีเกมส์ ที่ท้าทายทัพนักกีฬาไทย ในการครองตำแหน่งเจ้าเหรียญทองนอกบ้านอีกสมัย หลังที่เคยทำได้ในการแข่งขันครั้งที่ 20 ที่ประเทศบรูไน เมื่อปี 2542
 ท่ามกลางความไม่เข้าใจ ระหว่างไทยกับประเทศเพื่อนบ้าน ชัยชนะอย่างขาวสะอาด มิตรภาพที่จะมีให้กันระหว่างการแข่งขัน ความสุขที่แฟนกีฬาจะได้รับในการแข่งขัน คือสิ่งที่ทุกคนอยากเห็น
 สำหรับประเทศไทยแล้ว ซีเกมส์เป็นยิ่งกว่ามหกรรมกีฬา