สะบายดี-เบิ่งลาว เบิ่งซีเกมส์ | คมชัดลึก

สร้างประวัติศาสตร์ร่วมอันยาวนานของการแข่งขันในภูมิภาคอาเซียน และกำลังจะรับบทบาทครั้งสำคัญ ด้วยการเป็นเจ้าภาพกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 25 ในปี 2552 ในวาระครบรอบ 50 ปีกีฬาซีเกมส์ อันเป็นมหกรรมกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ลาวรับเป็นเจ้าภาพ เพื่อเฉลิมฉลองนครเวียงจันทน์ เมืองหลวงของลาว ที่จะสถาปนาครบ 450 ปี

 เพื่อนบ้านที่ใกล้ชิดที่สุดของไทย ห่างเพียงแม่น้ำโขงกั้น ประเทศลาวเป็นประเทศที่มีความอุดมสมบูรณ์ มีทรัพยากรสำคัญ ได้แก่ ไม้ ดีบุก ยิปซัม ตะกั่ว หินเกลือ เหล็ก ถ่านหินลิกไนต์ สังกะสี ทองคำ อัญมณี หินอ่อน น้ำมัน และแหล่งน้ำผลิตไฟฟ้า
 ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา นับตั้งแต่ปรับเปลี่ยนระบบเศรษฐกิจแบบสังคมนิยมสู่ระบบเศรษฐกิจเสรีการตลาดเมื่อปี 2529 ลาวมีการขยายตัวทางเศรษฐกิจอย่างต่อเนื่องในอัตราเฉลี่ยร้อยละ 6.2 ต่อปี ประชากรมีรายได้เพิ่มขึ้นจากประมาณ 200 ดอลลาร์สหรัฐเมื่อปี 2529 เป็น 491 ดอลลาร์สหรัฐในปี 2548 ภาคอุตสาหกรรมขยายตัวในอัตราไม่ต่ำกว่าร้อยละ 10 ต่อปี โดยอุตสาหกรรมพลังงานไฟฟ้าเป็นสาขาหลักที่สร้างรายได้ให้แก่ประเทศ

 สินค้าส่งออกที่สำคัญของลาว ได้แก่ เสื้อผ้าสำเร็จรูป ไม้ซุง ไม้แปรรูป ผลิตภัณฑ์ไม้ สินแร่ เศษโลหะ ถ่านหิน หนังดิบ และหนังฟอก ข้าวโพด ใบยาสูบ กาแฟ โดยส่งออกไปยังประเทศไทย เวียดนาม ฝรั่งเศส ญี่ปุ่น เยอรมนี สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา เนเธอร์แลนด์ และเยอรมนี ส่วนการนำเข้าสินค้า ประเทศลาวนำเข้าสินค้าจากไทย จีน เวียดนาม สิงคโปร์ ญี่ปุ่น ออสเตรเลีย เยอรมนี โดยสินค้าที่สำคัญได้แก่ รถจักรยานยนต์และส่วนประกอบ เครื่องจักรกล เครื่องใช้ไฟฟ้าที่ให้ความร้อน อาหาร ผ้าผืน สารเคมี และเครื่องอุปโภคบริโภค

 ประเทศลาวใช้ภาษาลาวเป็นภาษาราชการทั้งในส่วนของภาษาพูดและระบบการเขียน ส่วนในกลุ่มชาวลาวเทิงและชาวลาวสูงยังคงมีการใช้ภาษาประจำเผ่าของตนควบคู่กับภาษาลาว ส่วนภาษาต่างประเทศอื่นที่มีการใช้ได้แก่ภาษาฝรั่งเศส ซึ่งมีการใช้มาตั้งแต่สมัยอาณานิคม ปัจจุบันยังคงใช้ในวงราชการและการติดต่อค้าขายบ้าง อีกภาษาหนึ่งที่สำคัญคือภาษาอังกฤษซึ่งใช้ในการติดต่อกับต่างประเทศและการค้า ซึ่งนับวันการศึกษาภาษาอังกฤษก็ยิ่งจะขยายตัวมากขึ้นเรื่อยๆ
 หลังจากที่เป็น “ผู้ก่อตั้ง” และเป็น “ผู้เข้าร่วม” การแข่งขัน สืบสานกีฬาซีเกมส์จนมีอายุครบ 50 ปี ลาวได้ประกาศความพร้อมขอเสนอตัวเป็น "เจ้าภาพ" กีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 25 ในปี 2552 นี้เอง นับเป็นประเทศที่ 9 ในอาเซียนที่จัดกีฬาซีเกมส์ โดยเหลือชาติสมาชิกอีกเพียง 2 ประเทศเท่านั้น ที่ยังไม่เคยเป็นเจ้าภาพ คือ ติมอร์ และ กัมพูชา
 กีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 25 ที่กรุงเวียงจันทน์ ประเทศลาว จัดขึ้นระหว่างวันที่ 9-18 ธันวาคม พ.ศ. 2552 แข่งขัน 25 กีฬา ชิงชัย 383 เหรียญทอง ดังนี้  กรีฑา ยิงธนู ว่ายน้ำ แบดมินตัน บิลเลียด- สนุกเกอร์ มวยสากลสมัครเล่น จักรยาน ฟุตบอล กอล์ฟ ยูโด คาราเต้-โด เซปักตะกร้อ ยิงปืน เทเบิลเทนนิส เทควันโด เทนนิส วอลเลย์บอล มวยปล้ำ ยกน้ำหนัก วูซู มวยไทย เปตอง ปันจักสีลัต ชัตเติลค็อก (เตะลูกขนไก่) และฟินสวิมมิ่ง

 ตัวนำโชคเป็นช้างเผือกงานิล 2 เชือก ตัวผู้ชื่อ "จำปา" และตัวเมียชื่อ "จำปี" สัญลักษณ์การแข่งขันเป็นรูปพระธาตุหลวง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์สำคัญของชาติ
 การแข่งขันกีฬาซีเกมส์ครั้งนี้ลาวได้รับความช่วยเหลือจากประเทศเพื่อนบ้าน เช่น ประเทศจีนให้เงินสนับสนุนถึง 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 3,600 ล้านบาท เพื่อก่อสร้างสนามกีฬาแห่งชาติแห่งใหม่บนเนื้อที่กว่า 300 ไร่บนป่าเสื่อมโทรมในกรุงเวียงจันทน์

 สนามกีฬาหลักแห่งใหม่ ซึ่งลาวกำหนดก่อสร้างที่กิโลเมตรที่ 16 นอกกรุงเวียงจันทน์ บนเนื้อที่ 460 เอเคอร์ โดยจะมีการก่อสร้างเป็นสปอร์ตคอมเพล็กซ์ลึกจากถนนเข้าไป 1 กิโลเมตร เพื่อทำเมนสเตเดี้ยมจุผู้ชม 2 หมื่นคน โรงยิมเนเซียมอินดอร์ 2 หลังจุผู้ชมหลังละ 3,000 คน สนามเทนนิสเซ็นเตอร์คอร์ต 1 คอร์ต และสนามเทนนิส 6 คอร์ต สระว่ายน้ำจุผู้ชม 2,000 คน สนามยิงปืน และยังมีสวนสาธารณะรวมอยู่ด้วย นอกจากนี้รัฐบาลจีนจะจัดสรรงบประมาณอีกก้อนโตในการพัฒนาที่ดินอีกกว่า 2 พันไร่เพื่อสร้างเป็นเขตเศรษฐกิจแห่งใหม่ในภูมิภาคอาเซียนอีกด้วย

 ส่วนสนามกีฬาแห่งชาติเดิมที่อยู่ในสภาพทรุดโทรมอย่างมาก จะได้รับการสนับสนุนงบประมาณจากประเทศญี่ปุ่นในการปรับปรุงเพื่อใช้เป็นสนามแข่งขันด้วยเช่นกัน นอกจากนี้เพื่อนบ้านที่เคียงบ่าเคียงไหล่ในการต่อสู้เพื่อให้ประเทศเป็นเอกราชอย่าง เวียดนาม ยังส่งเงินช่วยเหลือในการจัดการแข่งขันอีกหลายร้อยล้านบาท
 คณะกรรมการจัดการแข่งขันของลาวมี สมสะหวาด เล้งสะหวัด รองนายกรัฐมนตรีผู้ประจำการคณะรัฐบาล เป็นประธานจัดการแข่งขัน พร้อมด้วยคณะกรรมการอีก 16 ฝ่าย เพื่อให้การแข่งขันครั้งนี้เป็นการแข่งขันที่จะจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ตลอดไป นี่อาจจะไม่ใช่กีฬาซีเกมส์ที่มีขนาดใหญ่โตมโหฬารที่สุด แต่จะต้องเป็นซีเกมส์ที่ได้รับการยอมรับจากทุกชาติว่า นี่คือซีเกมส์ที่ได้มาตรฐานทั้งการจัดการและการตัดสิน อันเป็นสาระสำคัญของทุกมหกรรมกีฬาในโลก

 ความคาดหวังของลาวต่อกีฬาซีเกมส์ครั้งนี้นั่นคือ การเผยแพร่วัฒนธรรมแห่งชาติลาวออกไปสู่สายตาชาวโลก การส่งเสริมการท่องเที่ยว ซึ่งรัฐบาลลาววางเป้าหมายที่จะดึงนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติมาสู่ลาวให้ได้ไม่ต่ำกว่า 2 ล้านคนต่อปี
 ส่วนผลของการแข่งขันซีเกมส์ ครั้งที่ 25 ในฐานะเจ้าภาพ โดยครั้งที่ 24 ที่ จ.นครราชสีมา ทัพนักกีฬาลาวทำได้เพียง 5 เหรียญทอง 7 เหรียญเงิน 32 เหรียญทองแดง รั้งอันดับ 8 จาก 11 ชาติ ครั้งนี้ ลาวหมายมั่นปั้นมือว่าจะทำได้มากกว่านั้นมาก ด้วยกีฬาต่อสู้หลายชนิดที่บรรจุการชิงชัยเหรียญทองรวมกันนับร้อยเหรียญ ลาวน่าจะทำได้ไม่ต่ำกว่า 20 เหรียญทอง ขยับตัวเองสู่ความเป็นประเทศชั้นนำทางการกีฬาอาเซียน
 นี่คือซีเกมส์ที่ลาว ชาวอาเซียนและชาวโลกรอเบิ่งอย่างเต็มตา