ไทยถกศรีลังกา หุ้นส่วนเศรษฐกิจ พื้นสัมพันธ์การค้า | คมชัดลึก

                  กระทรวงพาณิชย์เตรียมเป็นเจ้าภาพจัดประชุมคณะอนุกรรมการด้านการค้า (Sub – Committee on Trade RelatedMatters) ไทย – ศรีลังกา ครั้งที่ 2 ในวันที่ 2 มิ.ย.นี้ ณ กรุงเทพฯ หลังจากทั้งสองประเทศเว้นว่างจากเจรจาร่วมกันมาถึง 10 ปี โดยการหารือครั้งนี้จะเน้นหลักประเด็นการค้า การลงทุน ความร่วมมือทางเศรษฐกิิจ การพัฒนาความเป็นหุ้นส่วนยุทธศาสตร์ทางเศรษฐกิจ ตลอดจนแนวทางการจัดทำความตกลงการค้าเสรี (เอฟทีเอ) ไทย - ศรีลังกา เพื่อบรรลุเป้าหมายผลักดันเศรษฐกิจระหว่างสองประเทศขยายตัวถึง 1.5 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2563 

               นายบุณยฤทธิ์ กัลยาณมิตร อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยในฐานะหัวหน้าผู้แทนไทยในการประชุมคณะอนุกรรมการด้านการค้าไทย – ศรีลังกา โดยระบุว่า การหารือครั้งนี้ถือเป็นการรื้อฟื้นกลไกความร่วมมือทางการค้าและการลงทุนที่สำคัญระหว่างไทยและศรีลังกา โดยไทยมีเป้าหมายสำคัญคือการหารือแนวทางในการพัฒนาความเป็นหุ้นส่วนยุทธศาสตร์ทางเศรษฐกิจตามนโยบายของรัฐบาล ซึ่งไทยและศรีลังกามีความสนใจร่วมกันเพื่อขยายการค้าหลายสาขา อาทิ ประมง เกษตร อาหารแปรรูป อัญมณีและเครื่องประดับ โครงสร้างพื้นฐาน และการท่องเที่ยว 

                 อีกทั้งจะใช้โอกาสการประชุมครั้งนี้หารือเรื่องการจัดทำเอฟทีเอไทย – ศรีลังกา ซึ่งจะเป็นเครื่องมือสำคัญที่จะผลักดันให้เศรษฐกิจระหว่างสองประเทศขยายตัวตามเป้าหมายที่ทั้งสองฝ่ายได้ตั้งร่วมกันที่ 1.5 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2563 อย่างไรก็ดีศรีลังกาถือเป็นประตูสู่เอเชียใต้ เป็นตลาดส่งออกและตลาดรองรับการลงทุนแห่งใหม่ที่น่าสนใจของไทย เนื่องจากรัฐบาลศรีลังกามีนโยบายเร่งฟื้นฟูเศรษฐกิจของประเทศภายหลังความขัดแย้งภายในประเทศยุติลง โดยมีอัตราการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจในระยะ 5 ปี ที่ผ่านมา (2555 - 2559) เฉลี่ยถึง 6%

               “ศรีลังกาเป็นประเทศที่มีทรัพยากรธรรมชาติอุดมสมบูรณ์และมีวัตถุดิบที่สามารถตอบสนองต่อภาคอุตสาหกรรมของไทยได้ ซึ่งนักลงทุนไทยสามารถใช้สิทธิประโยชน์จากความตกลงการค้าเสรีที่ศรีลังกาได้จัดทำกับอินเดียและปากีสถาน รวมทั้งสิทธิพิเศษทางภาษี หรือ GSP ที่ศรีลังกาได้รับจากประเทศอื่น เช่น สหรัฐอเมริกา และสหภาพยุโรปด้วย”

                 ทั้งนี้ปัจจุบันศรีลังกาเป็นคู่ค้าอันดับที่ 4 ของไทยในภูมิภาคเอเชียใต้ รองจากอินเดีย ปากีสถาน และบังกลาเทศ โดยในระยะ 5 ปีที่ผ่านมา (2555–2559) การค้ารวมมีมูลค่าเฉลี่ย 500.20 ล้านดอลลาร์ เฉพาะในปี 2559 การค้ารวมระหว่างไทย–ศรีลังกา มีมูลค่า 440.16 ล้านดอลลาร์ ลดลงจากก่อนหน้า 2.30% แบ่งเป็นการส่งออกมูลค่า 476.85 ล้านดอลลาร์ และการนำเข้ามูลค่า 39.92 ล้านดอลลาร์ โดยที่ผ่านมาไทยเป็นฝ่ายได้ดุลการค้ามาโดยตลอด สำหรับสินค้าส่งออกสำคัญของไทย ได้แก่ ปลาแห้ง รถยนต์ อุปกรณ์และส่วนประกอบ เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ น้ำตาลทราย เคมีภัณฑ์ เม็ดพลาสติก เหล็ก ยางพารา และกระดาษและผลิตภัณฑ์กระดาษ เป็นต้น