พิธีเปิดรูปหล่อทองแดงช้างฮานาโกะ ณ กรุงโตเกียว

               วันที่ 5 พฤษภาคม 2560 เวลา 9.30 น. ที่สถานีรถไฟคิชิโจจิ (Kichijoji Station) เมืองมูซาชิโน (Musashino), กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น มีการจัดงานเปิดประติมากรรมรูปหล่อทองแดงช้างฮานาโกะ (Hanako Bronze Statue) โดยมีประชาชนชาวญี่ปุ่น และสื่อมวลชนไปร่วมพิธีเปิดเป็นจำนวนมาก พิธีเปิดงานในวันนี้มีตัวแทนจากประเทศไทยขึ้นร่วมกล่าวสุนทรพจน์ คือ นายณัฐพงศ์ ลัทธพิพัฒน์ (อัครราชทูตที่ปรึกษา สถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงโตเกียว) และนายชินเวศ สารสาส (ตัวแทนครอบครัวสารสาส, เป็นบุตรชาย ร้อยเอกสมหวัง สารสาส

              โดยร้อยเอกสมหวัง สารสาส เป็นผู้ส่งช้างฮานาโกะ มายังประเทศญี่ปุ่นตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2) รูปหล่อทองแดงช้างฮานาโกะนี้ สร้างขึ้นจากการระดมเงินทุนของประชาชนชาวญี่ปุ่นทั่วประเทศที่มีความรักต่อช้างฮานาโกะ เป็นเงินจำนวน 18 ล้านเยน และใช้เวลาในการสร้าง 1 ปีโดยศิลปินชื่อ Ms.Aki Fueda ซึ่งเป็นศิลปินที่มีความรักและความผูกพันธ์กับช้างฮานาโกะ รูปหล่อช้างฮานาโกะนี้ เป็นรูปช้างฮานาโกะกำลังยกเท้าหน้าข้างหนึ่ง และชูงวง ซึ่งเป็นท่าสัญลักษณ์ของช้างฮานาโกะ ที่ประชาชนชาวญี่ปุ่นพบเห็นตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา

                หลังจากการเปิดรูปหล่อช้างฮานาโกะที่สถานีรถไฟฟ้าคิชิโจจิ นี้แล้ว จะมีการเปลี่ยนชื่อถนนเป็น ถนนฮานาโกะฝั่งเหนือและฝั่งใต้ เพื่อเป็นการให้เกียรติแก่ช้างฮานาโกะอีกด้วย ซึ่งแสดงถึงความรักและความผูกพันธ์ของประชาชนชาวญี่ปุ่นที่มีต่อช้างฮานาโกะ ข้อมูลทั่วไปของช้างฮานาโกะ เมื่อปี พ.ศ. 2492 ร้อยเอกสมหวัง สารสาส ได้ส่งช้างฮานาโกะ (อายุ 2 ปี) มายังประเทศญี่ปุ่นเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 เพื่อเป็นตัวแทนแก่เด็กๆชาวญี่ปุ่น ให้มีขวัญกำลังใจและความเข้มแข็ง ฮานาโกะได้ทำหน้าที่เป็นทูตสันถวไมตรี มาเป็นระยะเวลายาวนานถึง 67 ปี จนกระทั่งฮานาโกะได้ล้มลงเมื่อเดือนพฤษภาคม ปี พ.ศ. 2559 ที่สวนสัตว์อิโนะคะชิระ โดยมีอายุรวม 69 ปี เป็นช้างที่ประชาชนชาวญี่ปุ่นให้ความรักเป็นอย่างมาก และนับเป็นช้างเอเชียที่มีอายุมากที่สุดในประเทศญี่ปุ่น