กูรูกอล์ฟกับคำยืนยัน นับถอยหลังสู่“วันของเม” | คมชัดลึก

                สถานการณ์การลุ้นรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมประจำปีของ LPGA Tour หรือ “Rolex Player of the year Award” กำลังจะปิดฉากลงแล้ว ตอนนี้มีเพียงลิเดีย โค โปรมือ 1 ของโลกจากนิวซีแลนด์ และ “โปรเม” เอรียา จุฑานุกาล โปรมือ 2 ของโลกจากไทยที่จะเข้าป้ายเท่านั้น

                การแข่งขันในทัวร์ของปีนี้ของทั้งคู่เหลือเพียงรายการเดียว คือ CME Group Tour Championship ที่ฟลอริดา  สหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 17-20 พฤศจิกายนนี้ ซึ่งโปรเมยังทำคะแนนนำอยู่ที่ 261-247 ความเป็นไปได้เดียวที่โคจะแซงเมเข้าป้ายได้คือคว้าแชมป์รายการสุดท้ายของปีให้ได้เท่านั้น

                 โอกาสของโปรสาวไทยที่จะคว้ารางวัลนี้เป็นครั้งแรกในชีวิตมีสูงมาก แต่ไม่ค่อยจะมีสื่อหรือผู้คร่ำหวอดในวงการกอล์ฟที่จะกล้าฟันธงออกมาแบบเปิดเผยเท่าไร อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องที่ค่อนข้างเซอร์ไพรส์ เมื่อ เดวิด เลดเบทเทอร์ ที่ปรึกษาด้านกอล์ฟชื่อดังของโลกที่ดูแลวงสวิงของโคอยู่ออกมายอมรับว่า โปรเมจะคว้ารางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมของปีนี้ไปครองได้อย่างแน่นอน

                 “เอรียาจะเป็นนักกอล์ฟยอดเยี่ยมของปีนี้แน่นอน ผมว่าเอรียาเหมือนจะหายจากอาการเจ็บแล้ว เธอยังเด็ก และเมื่อใครสักคนมีพลังเหลือเฟือขนาดนี้ มันย่อมเป็นเรื่องที่น่ามหัศจรรย์ เอรียาโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่น และลิเดียต้องทำงานหนักมาก ถ้าอยากจะรักษามือ 1 ของโลกเอาไว้ให้ได้”

                  นอกจากคำชื่นชมต่อโปรสาวไทยแล้ว เลดเบทเทอร์ยังมีคำเตือนถึงโปรเมว่า นักกอล์ฟไม่ใช่เครื่องจักร เป็นเรื่องปกติที่ต้องมีอาการล้าบ้างในช่วงท้ายฤดูกาลแบบนี้ ดังนั้นจึงต้องพักร่างกายเพื่อให้มีความพร้อมในการไล่ล่าแชมป์ในรายการที่ต้องลงแข่งให้มากที่สุด

                   ด้านทริปป์ ไอเซนฮาวร์ นักกอล์ฟอาชีพซึ่งทำหน้าที่คอมเมนเตเตอร์ให้กับสถานี "กอล์ฟ แชนเนล" แสดงทรรศนะถึงการชิงรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีช่วงโค้งสุดท้ายว่า ช่วงหลังๆ โคฟอร์มไม่แน่นอนเพราะดูเหมือนจะพยายามเปลี่ยนวงสวิง ทำให้เปอร์เซ็นต์ความแม่นกรีนต่ำลง แต่ก็ยังพัตต์ลูกได้อย่างแม่นยำทำให้เสียหายไม่มากนัก และคิดว่าความเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เพื่อหวังผลในระยะยาว ซึ่งน่าจะเป็นผลดีกับโคมากกว่า

                   ขณะที่โปรเมนั้น ไอเซนฮาวร์ชมว่า นอกจากจะเป็นคนตีไกลแล้ว ช่วงหลังยังพัตต์ได้ดี ยิ่งเมื่อก้าวข้ามความกดันและปัญหาเรื่องสภาพจิตใจจนปลดล็อกคว้าแชมป์ได้ในปีนี้ยิ่งน่ากลัว เพราะเป็นที่ทราบกันดีในวงการนี้ว่าโปรเมเป็นนักอล์ฟที่มีพรสวรรค์สูงมาก สามารถหวดช็อตมหัศจรรย์แบบที่ใครก็ทำไม่ได้ ในลักษณะเดียวกับไทเกอร์ วู้ดส์ อดีตโปรกอล์ฟชายมือ 1 ของโลกในช่วงพีกๆ ดังนั้น เชื่อว่ารางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีในปีนี้น่าจะเป็นของโปรเมอย่างแน่นอน

                   ขณะที่แกรี่ กิลคริสต์ โค้ชของเมเองก็ยังกล่าวชมโปรมือ 2 ของโลกว่า เป็นนักกอล์ฟที่มีความสามารถสูง มีความกระหาย และลงแข่งแบบเอาจริงเอาจังอยู่เสมอ

                   ถ้าไม่นับการแย่งชิงตำแหน่งยอดนักกอล์ฟแห่งปีระหว่างเมและโคแล้ว เฟิง ฉานฉาน โปรสาวจีนก็ถือเป็นอีกหนึ่งนักกอล์ฟที่ฟอร์มน่ากลัวอย่างมากในช่วงหลายรายการหลัง เพราะคว้ามาได้ 2 แชมป์ติดต่อกัน ทั้ง Sime Darby LPGA Malaysia และ Toto Japan Classic ยิ่งไปกว่านั้นเมกับฉานฉานอยู่ในการดูแลของโค้ชกิลคริสต์เหมือนกัน

                    “เป็นเรื่องน่ายินดีที่มีนักกอล์ฟที่ผมดูแลอยู่ถึงสองคนสามารถทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม เอรียามีสไตล์การเล่นที่ดุดัน เอาจริงเอาจังกับการแข่งขันมาก ส่วนเฟิงก็เป็นคนที่มีสมาธิกับการเล่นมากเช่นกัน แม้ว่านอกสนามแล้ว ทั้งคู่จะมีนิสัยร่าเริงแจ่มใสมากๆ ก็ตาม"

                    กิลคริสต์ไม่ได้ฟันธงถึงรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีของเมเหมือนที่เลดเบทเทอร์และไอเซนฮาวร์ทำ แต่เชื่อว่าเขามีวิธีที่จะช่วยให้เมได้ฉลองหลังจบศึก CME Group Tour Championship ไว้แล้ว

                    ถ้าเมลดความตื่นเต้นของตัวเองลงได้ และรักษาความดุดันเหมือนที่กวาด 5 แชมป์มาก่อนหน้านี้ได้ การที่โคจะปาดหน้าเข้าวินไปแบบเซอร์ไพรส์แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย