ปั่นทัวร์ไทยแลนด์ตามรอยพ่อหลวง | คมชัดลึก

พล.อ.เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า สหพันธ์จักรยานนานาชาติ (ยูซีไอ) อนุมัติให้การแข่งขันจักรยานทางไกลนานาชาติ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2017 ชิงถ้วยพระราชทาน ทั้งในประเภทชาย และประเภทหญิง ซึ่งกำหนดการแข่งขันระหว่างวันที่ 1-6 เมษายน และ 8-10 เมษายน 2560 ยกระดับจากเดิม 2.2 ขึ้นเป็นระดับ 2.1 ในปฏิทินการแข่งขันของยูซีไอ
พล.อ.เดชา กล่าวว่า จากการยกระดับดังกล่าว เท่ากับว่าจักรยานทางไกลนานาชาติ ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ ได้รับการยอมรับในมาตรฐานการจัดการแข่งขันเทียบเท่ารายการชั้นนำอื่นๆ ในภูมิภาคเอเชีย ไม่ว่าจะเป็น ทัวร์ เดอ ลังกาวี , ทัวร์ ออฟ เจแปน หรือ ทัวร์ เดอ โคเรีย อย่างไรก็ตาม การยกระดับดังกล่าว ก็ส่งผลให้งบประมาณในทุกส่วนของการจัดการแข่งขัน ตลอดจนความพร้อมของการเตรียมการจะต้องมีสูงขึ้น
“ปัจจัยสำคัญก็คือ ทีมที่เข้าร่วมการแข่งขันจะต้องเป็นทีมอาชีพที่ขึ้นทะเบียนกับยูซีไอ ขณะนี้ทางสมาคมจักรยาน อยู่ระหว่างการติดต่อทีมอาชีพในระดับเวิลด์ทีม อย่างน้อย 2 ทีม เข้าร่วมการแข่งขัน โดยมีเป้าหมายหลักอยู่ที่ทีมที่ได้รับความสนใจในประเทศไทย ไม่ว่าจะเป็นอัสตาน่า โปรทีม, เทร็ค เทกาเฟโร่ หรือออริก้า–ไบค์เอกซ์เชนจ์”
พล.อ.เดชา กล่าวอีกว่า การยกระดับดังกล่าว สมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ดำเนินการร่วมกับกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ตลอดจนหน่วยงานทั้งการกีฬาแห่งประเทศไทย และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย โดยน้อมนำการตามรอยเบื้องพระยุคลบาท พระบาทสมเด็จพระมหาปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดชฯ เป็นแนวทางในการจัดทำเส้นทาง ซึ่งการแข่งขันทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ 2017 ในประเภทชายนั้น จะใช้เส้นทางทั้ง 6 ช่วงดังต่อไปนี้ 1 เมษายน กรุงเทพฯ–ชัยนาท, 2 เมษายน ชัยนาท–พิษณุโลก, 3 เมษายน พิษณุโลก–อุตรดิตถ์, 4 เมษายน อุตรดิตถ์–สุโขทัย, 5 เมษายน สุโขทัย–ลำปาง และ 6 เมษายน ลำปาง–เชียงใหม่ โดยตลอดเส้นทางจะนำเสนอโครงการในพระราชดำริของพระองค์ท่านในพื้นที่ ที่มีการแข่งขันผ่าน รวมถึงผนวกเอาจุดเด่นทั้งวิถีชีวิต วัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ทั้งภาคกลางและภาคเหนือตลอดเส้นทาง
“ส่วนการแข่งขันจักรยานทางไกลหญิง ทัวร์ ออฟ ไทยแลนด์ ระหว่างวันที่ 8-10 เมษายน ก็จะใช้เส้นทางภายในจังหวัดเชียงใหม่ ซึ่งมีโครงการในพระราชดำริของพระเจ้าอยู่หัว ฯ อยู่มากมายกว่า 4,000 โครงการและจะไปใช้เส้นชัยการแข่งขันวันสุดท้ายปิดการแข่งขันวันที่ 10 เมษายน ที่โครงการในศูนย์ศึกษาการพัฒนาอันเนื่องมาจากพระราชดำริ เพื่อร่วมสำนึกในพระมหากรุณาธิคุณที่พระองค์ทรงมีต่อปวงชนชาวไทยตลอดมา” พล.อ.เดชา กล่าว