"ปธ.ฟีฟ่า" ขายฝัน บอลโลก48ชาติ | คมชัดลึก

         สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือ ฟีฟา เตรียมปรับเปลี่ยนรูปแบบการแข่งขันของศึกฟุตบอลโลกใหม่อีกหน หลัง จานนี อินฟานติโน ประธานองค์กรลูกหนังโลก ได้ขึ้นแถลงต่อหน้าสมาชิกในการเดินทางไปประชุมที่กรุงโบกาตา เมืองหลวงของประเทศโคลอมเบีย เมื่อวันที่ 3 ตุลาคมที่ผ่านมา ซึ่งทางบอสใหญ่ของฟีฟ่ามีแนวคิดจะเพิ่มทีมฟุตบอลโลกในรอบสุดท้ายจากเดิม 32 ทีมเป็น 48 ทีม โดยจะมี 16 ประเทศ ได้ผ่านเข้าไปเล่นรอบแบ่งกลุ่มแบบอัตโนมัติ ส่วนอีก 32 ทีมจะต้องลงเล่นรอบแรก หรือ “รอบเพลย์ออฟ” ที่จะแข่งแบบแพ้ตกรอบ และจะมีผู้แพ้ถึง 16 ทีมที่ต้องตกรอบหลังเล่นรอบเพลย์ออฟไปเพียงนัดเดียว 
         ส่วนผู้ชนะอีก 16 ทีมจะได้ผ่านเข้าไปเล่นรอบแบ่งกลุ่ม ทำให้เกมฟาดแข้งรอบแบ่งกลุ่มจะยังคงมี 32 ประเทศ ที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันเหมือนรูปแบบเดิม และพร้อมจะนำเรื่องนี้เสนอต่อที่ประชุมคณะผู้บริหารฟีฟ่าซึ่งจะมีขึ้นที่กรุงซูริd ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ในวันที่ 13-14 ตุลาคม ก่อนที่จะมีการลงมติตามขั้นตอนต่อไป คาดว่าไม่เกินต้นปีหน้าจะได้รู้ผลว่า เพิ่มหรือไม่ ซึ่งหากเป็นจริงก็จะเริ่มในฟุตบอลโลกปี 2026 
          “ในความคิดก็คือจะมี 16 ทีมที่ได้ผ่านเข้ารอบแบ่งกลุ่มแบบโดยตรง ส่วนอีก 32 ทีมจะต้องลงเล่นรอบแรกที่จะแข่งแบบเพล์ออฟแพ้ตกรอบในประเทศที่จัดการแข่งขัน เพื่อหาอีก 16 ทีมที่จะได้เข้าไปเล่นรอบแบ่งกลุ่ม นั่นหมายความว่า ศึกฟุตบอลโลก จะยังคงมี 32 ทีมตามปกติ แต่จะมี 48 ทีมที่ได้เข้าร่วมในรอบสุดท้าย” อินฟานติโน กล่าว
         ปัจจุบัน ศึกฟุตบอลโลก ยังคงรูปแบบการแข่งขันในเกมรอบสุดท้ายจะมีทั้งหมด 32 ชาติ นับตั้งแต่ที่เริ่มต้นครั้งแรกในศึกฟุตบอลโลก 1998 ที่ประเทศฝรั่งเศส เมื่อ 18 ปีก่อน โดยรอบแรกหรือรอบแบ่งกลุ่มจะมีการจับสลากแบ่งออกเป็น 8 กลุ่มๆ ละ 4 ทีม เพื่อเอาทีมแชมป์ และรองแชมป์จากแต่ละกลุ่มๆ ละ 2 ทีมผ่านเข้าไปเล่นรอบ 2 หรือรอบ 16 ทีมสุดท้าย และตั้งแต่รอบนี้จะแข่งกันแบบนอกเอาท์แพ้ตกรอบไปจนกว่าจะถึงรอบชิงชนะเลิศที่จะมีผู้ชนะได้ครองตำแหน่งแชมป์โลกเพียงหนึ่งเดียว ก่อนหน้านี้ อินฟันติโน เคยเสนอความคิดเพิ่มทีมในศึกฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์เป็น 40 ชาติมาแล้วด้วย เพราะอยากให้ประเทศต่างๆ มีส่วนร่วมกับมหกรรมลูกหนังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกให้ได้มากที่สุด
          “ไอเดียของฟีฟ่าคือการพัฒนาฟุตบอลไปทั่วโลก และศึกฟุตบอลโลก คือทัวร์นาเมนต์ที่ใหญ่ที่สุดของวงการฟุตบอล มันเป็นยิ่งกว่าการแข่งขัน มันคืออีเวนท์แห่งสังคมโลก” ประธานวัย 46 ปีกล่าว
          ด้าน คาร์ลอส วัลเดอร์ราม่า ตำนานลูกหนังโคลอมเบียในช่วงทศวรรษ 90 ซึ่งได้เข้าร่วมฟังการบรรยายของ อินฟันติโน ที่มหาวิทยาลัยเซร์คิโอ อาร์โบเลดา ได้ยกมือสนับสนุนแนวคิดการเพิ่มทีมในศึกฟุตบอลโลกของ ฟีฟ่า เพราะมองว่าเป็นเรื่องในแง่บวก 
         ส่วน “โยกี้” โยอาคิม เลิฟ กุนซือ “อินทรีเหล็ก” เยอรมนี แชมป์ฟุตบอลโลก 2014 ได้เคยแสดงความคิดเห็นแบบยกมือคัดค้าน เพราะมองว่าการเพิ่มทีมจะทำให้ศึกฟุตบอลโลกหมดเสน่ห์ และลดคุณค่าของเกมการแข่งขันที่จะมีทีมได้ผ่านเข้ามาเล่นรอบสุดท้ายมากเกินไป