ฉลองครบ 40 ปีส่งมนุษย์เหยียบดวงจันทร์
วอชิงตัน-มะกันฉลองใหญ่ครบ 4 ทศวรรษเหยียบดวงจันทร์ พร้อมรื้อฟื้นโครงการสร้างนิคมบนดวงจันทร์ขึ้นใหม่
สหรัฐได้จัดงานอย่างยิ่งใหญ่เมื่อวันจันทร์ (20 ก.ค.) เพื่อฉลองวาระครบรอบ 40 ปีที่ส่งมนุษย์ไปเหยียบดวงจันทร์ได้เป็นผลสำเร็จ ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญก้าวหนึ่งในประวัติศาสตร์ของมวลมนุษยชาติเลยทีเดียว โดยประธานาธิบดีบารัก โอบามาได้เปิดงานฉลองนานหนึ่งสัปดาห์ด้วยการให้ลูกเรือยานอพอลโล 11 เข้าพบที่ทำเนียบขาว
นอกจากนี้ยังมีการฉลองที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีที่แหลมคานาเวอรัลในรัฐฟลอริดา ซึ่งเป็นจุดปล่อยยานอพอลโล 11 ขึ้นไปเหยียบดวงจันทร์ ไปจนถึงศูนย์อวกาศจอห์นสันในเมืองฮุสตัน รัฐเทกซัส ตลอดจนพิพิธภัณฑ์อวกาศและการบินในกรุงวอชิงตันดีซี
"นี่คือก้าวเล็กๆ ของมนุษย์ แต่เป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ของมนุษยชาติ" เป็นคำพูดที่นักบินอวกาศนีล อาร์มสตรอง กล่าวออกมาในขณะที่ก้าวลงจากยานอวกาศไปเหยียบพื้นผิวของดวงจันทร์เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม 2512 ท่ามกลางสายตาของชาวโลกร่วม 500 ล้านคนที่ชมการถ่ายทอดทางโทรทัศน์และวิทยุ
หลังจากที่ผ่านไป 4 ทศวรรษ นับจนถึงบัดนี้มีคนเพียง 12 คนเท่านั้น และทุกคนเป็นชาวอเมริกันที่ได้ไปเหยียบดวงจันทร์ โดยคนสุดท้ายที่ไปเหยียบมาคือในปี 2515 ซึ่งเป็นปีสิ้นสุดภารกิจของยานอพอลโลนั่นเอง
ขณะนี้สหรัฐมีความคิดที่จะส่งนักบินอวกาศกลับไปยังดวงจันทร์ใหม่ภายในปี 2563 หรือในอีก 11 ปีข้างหน้า เพื่อสร้างฐานประจำการบนดวงจันทร์ที่มีมนุษย์ประจำการอยู่เพื่อสำรวจอวกาศภายใต้โครงการที่ชื่อว่า "คอนสเตลเลชั่น โปรเจกท์" ขณะที่ชาติอื่นๆ ไม่ว่าจะเป็นรัสเซียจีน อินเดีย และญี่ปุ่นก็กำลังขยับขยายโครงการอวกาศ ซึ่งรวมถึงแผนสำรวจดวงจันทร์ด้วยเช่นกัน