สัตว์กินพืชสูญพันธุ์ก่อนใครในสงครามโลกร้อน | คมชัดลึก

 

                               มนุษย์กำลังได้รับผลตอบแทนจากการทำลายสภาพแวดล้อม ด้วยการปล่อยก๊าซเรือนกระจกออกสู่ชั้นบรรยากาศ การบุกรุกทำลายพื้นที่ป่า ทำให้ระบบนิเวศระดับโลกเปลี่ยนแปลงไปจากหน้ามือเป็นหลังมือเมื่อเทียบกับช่วงศตวรรษก่อน

 

                               แต่มนุษย์ไม่ใช่สัตว์สายพันธุ์แรกที่จะสูญพันธุ์จากการเอาคืนของธรรมชาติที่ลงโทษมนุษย์และสิ่งมีชีวิตทุกรูปแบบไปพร้อมๆ กัน ด้วยการทำให้เกิดภาวะผันผวนของฤดูกาล ส่งความแห้งแล้งมาปกคลุมพื้นที่ต่างๆ ส่งพายุใหญ่กระหน่ำพื้นที่ในเขตเส้นศูนย์สูตรจรดขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้ ส่งมวลฝนปริมาณมากมาตกยังเขตเมืองและเขตป่า ก่อให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันหรือยาวนาน

 

                               แม้ในเขตเมืองใหญ่อย่างแคลิฟอร์เนียที่มีการพัฒนาพื้นที่ มีระบบสาธารณูปโภคชั้นดี ยังเผชิญกับความแห้งแล้ง ขาดแคลนน้ำอุปโภคบริโภค เนื่องจากธรรมชาติลงโทษด้วยการส่งความแห้งแล้งมาเยือนและอยู่ยงคงนาน ซึ่งนอกจากชาวแคลิฟอร์เนียแล้ว สัตว์ป่าที่อยู่ในป่าก็ยังต้องอพยพออกมาจากป่ารุกเข้าเขตเมืองเพื่อหาน้ำและอาหารไว้กินเพื่อดำรงเผ่าพันธุ์ และในระยะยาวนั้นสัตว์ที่มีขนาดลำตัวใหญ่ ตกอยู่ในภาวะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ก่อนใครในภาวะการเปลี่ยนแปลงของระบบนิเวศโลกเช่นนี้

 

                               ผลการศึกษาของกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารไซแอนซ์ แอดวานซ์ ในสัปดาห์ที่แล้ว ระบุว่าสัตว์กินพืชที่มีขนาดลำตัวใหญ่ที่สุด 74 สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ทั่วโลกเป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่จะดับดิ้น สูญหายไปกับการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศเป็นกลุ่มแรก

 

                               โดยเฉพาะอย่างยิ่งสัตว์บางสายพันธุ์ที่ถูกล่าเพื่อใช้ประโยชน์ทางการค้า เช่น แรดดำในแอฟริกา ที่ถูกล่าเพื่อเอานอและชิ้นส่วนร่างกายไปขายในราคาสูง เป็นกลุ่มแนวหน้าที่จะสูญหายไปจากโลก จากปัจจัยทั้งทางธรรมชาติที่เปลี่ยนแปลงไปเพราะฝีมือมนุษย์ และการลั่นกระสุนสังหารจากพรานที่เป็นมนุษย์

 

                               ปัจจุบัน แรดดำในแอฟริกามีหลงเหลืออยู่ในผืนแผ่นดินกาฬทวีปเพียง 19% ของจำนวนที่เคยมีอยู่ในอดีต

 

                               ด้านนายวิลเลียม ริปเปิล นักชีววิทยาผู้นำการศึกษาครั้งนี้กล่าวว่า นับเป็นครั้งแรกที่มีการวิเคราะห์สถานการณ์ความเสี่ยงของการสูญพันธุ์ของสัตว์ในองค์รวม ทั้งในแหล่งที่เหล่าสรรพสัตว์ใช้ัชีวิตอยู่กันอย่างหนาแน่น ในป่า ทุ่งหญ้าซาวันนา ทุ่งหญ้าตามพื้่นที่ต่างๆ ของโลก รวมทั้งทะเลทราย

 

                               การสูญพันธุ์ของสัตว์กินพืชขนาดใหญ่จะส่งผลอย่างไรต่อชีวิตมนุษย์บ้าง... สิ่งมีชีวิตเหล่านี้่เป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศของธรรมชาติในพื้นที่อาศัย เป็นแหล่งผลิตพืชพันธุ์ที่เป็นอาหารหลักของป่าและระบบนิเวศ โดยการเป็นผู้แพร่กระจายเมล็ดพันธุ์พืชไปทั่วพื้นที่แหล่งอาศัยขนาดใหญ่ ทำให้เกิดการกระจายตัวของพืชอาหาร นอกจากนั้น สัตว์กินพืชเหล่านี้ยังเป็นอาหารของสัตว์กินเนื้อขนาดใหญ่อย่างเช่นสิงโตและเสือด้วยเช่นกัน

 

                               หากสัตว์กินพืชขนาดใหญ่สูญพันธุ์ ก็จะเป็นการตัดวงจรการกระจายตัวของพืชอาหารสำหรับสัตว์ขนาดเล็กลงมา และตัดวงจรการขยายพันธุ์ของพืชที่เป็นต้นกำเนิดป่าที่ยั่งยืน ซึ่งจะทำให้ป่าไม้ที่คอยดูดซับก๊าซเรือนกระจกลดลง ส่งผลให้ภาวะอากาศเปลี่ยนแปลงมีความรุนแรงยิ่งขึ้น