เพื่อน 4 ขาช่วยทหารทุพพลภาพ | คมชัดลึก

 มีทั้งยาทรามาโดลบรรเทาปวด ยาไมดรินบรรเทาอาการปวดหัว ยาไมนิเพรสเพื่อกดอาการฝันร้าย และยาโคลโนพินเพื่อควบคุมความโกรธและวิตกกังวล

 ทว่ายาขนานต่อไปที่จะมาบำบัดอาการป่วยของบริกส์กลับมาจากแหล่งที่คาดไม่ถึง นั่นคือ สุนัขพันธุ์โกลเด้น รีทรีฟเวอร์ ที่ชื่อ "ฮาร์เปอร์"

 กรมการทหารผ่านศึกของสหรัฐมีโครงการช่วยเหลือทหารที่ได้รับบาดเจ็บด้วยการรับสุนัขที่ถูกทอดทิ้งมาเลี้ยง แล้วฝึกฝนให้เจ้าตูบพวกนี้เข้าคู่กับทหารที่ได้รับบาดเจ็บจากสมรภูมิอิรักและอัฟกานิสถานเพื่อช่วยให้พวกเขาฟื้นตัวเร็วขึ้น

 เจ้าฮาร์เปอร์ได้รับการฝึกมาให้ช่วยบริกส์หากระเป๋าสตางค์ โทรศัพท์มือถือ และกุญแจซึ่งเขาลืมอยู่บ่อยๆ เพราะเป็นโรคสูญเสียความทรงจำหลังได้รับบาดเจ็บ เจ้าหมายังช่วยพยุงบริกส์ซึ่งได้รับบาดเจ็บที่ข้อเท้า ทำให้เขาไม่ต้องใช้ไม้เท้า หรือเครื่องช่วยเดินเวลาออกไปไหนมาไหน

 "ผมเรียกมันว่าคู่หูสงครามตัวน้อย" บริกส์ นายทหารหนุ่มวัย 24 ปี กล่าวขณะสวมเสื้อกั๊กลายพรางตัวเก่าของตัวเองให้เจ้าฮาร์เปอร์ เสื้อกั๊กตัวนี้ได้รับการปรับปรุงใหม่ให้เก็บขนมปังกรอบแล้วก็ของเล่นแทนกระสุน "ผมเชื่อว่ามันจะช่วยให้ผมกลับไปใช้ชีวิตแบบคนปกติได้"

 วิล บอล์ดวิน ที่ปรึกษาด้านการฟื้นฟูของกรมการทหารผ่านศึก บอกว่า โรงพยาบาลทหารผ่านศึกทั่วประเทศกำลังใส่หมาบริการพวกนี้เข้าไปในแผนการบำบัดรักษาทหารผ่านศึกที่ทุพพลภาพ โดยโครงการนี้ตั้งชื่อว่า "ฟรีดอม เซอร์วิส ด็อกส์" ใช้เวลาฝึกฝนนาน 9 เดือน เสียค่าใช้จ่าย 2.3 หมื่นดอลลาร์ แต่หมาเหล่านี้จะไม่เรียกเก็บเงินจากลูกค้า พวกมันอยู่ได้โดยอาศัยเงินบริจาค และเงินกองทุนช่วยเหลือ

 ไดแอน เวอร์โทเวค จากฟรีดอม เซอร์วิส ด็อกส์ บอกว่า หมาพวกนี้ไม่ได้แค่ช่วยทหารผ่านศึกแก้ปัญหาทางกายได้เท่านั้น แต่ยังช่วยพวกเขาให้เอาชนะความไม่มั่นคงทางจิตใจได้ด้วย

 แต่น่าเสียดายที่ เซอร์วิส ด็อกส์ สามารถฝึกหมาได้แค่ปีละ 43 ตัว ซึ่งไม่เพียงพอกับความต้องการ เพราะมีทหารอยู่ในโครงการบำบัดถึง 450 คน

 เดวิด วัตสัน ทหารผ่านศึกสงครามอ่าวเปอร์เซีย วัย 43 ปี ลุกขึ้นจากเตียงทุกเช้าด้วยความช่วยเหลือของเจ้าซัมเมอร์ หมาลาบราดอร์สีเหลือง หัวเข่าของวัตสันได้รับบาดเจ็บในสงคราม ทำให้การใช้ชีวิตประจำวันนั้นเจ็บปวดมาก บอล์ดวินเลยแนะให้วัตสันไปขอหมาบริการมาช่วย เขาจะได้ดูแลภรรยาชื่อ ทริสช์ นาวิกโยธินผ่านศึกที่เป็นโรคภูมิแพ้ตัวเอง ต้องใช้รถเข็นได้ดีขึ้น

 "ความสัมพันธ์ของเราเป็นแบบพึ่งพากัน ถ้าผมลุกจากเตียงไม่ได้ ซัมเมอร์ก็จะได้ของเล่นที่มันชอบแล้วมันก็จะดึงผมลุกขึ้น มันเป็นเกมชักเย่อสำหรับเจ้าหมา" วัตสันบอกก่อนจะสั่งว่า "ไปเอารองเท้ามา ซัมเมอร์" เจ้าหมาไปคาบรองเท้ามาวางหน้าเตียง ทำให้วัตสันสวมรองเท้าได้โดยไม่ต้องก้มตัวลง

 ซัมเมอร์ยังช่วยนำทางให้วัตสันอีกด้วย เวลาที่พื้นไม่สม่ำเสมอ เจ้าตูบจะสังเกตเห็นก่อนแล้วก็จะดุนวัตสันให้หลบไป หรือไม่ก็ก้าวไปยืนข้างหน้าทำให้เขาไม่ก้าวถลำลงไป

 ด้านเจ้าคีย์ ลูกหมาพันธุ์ลาบราดอร์สีดำ วัย 8 เดือน ถูกฝึกมาให้เปิดปิดประตู เอาอาหารออกจากตู้เย็น เห่าเตือน เก็บลูกกุญแจ และของอื่นๆ แล้วก็ช่วยประคับประคองด้วย

 ทว่า การบริการที่สำคัญที่สุดที่เจ้าคีย์มีให้ก็คือ แค่เข้าไปนอนซุกอยู่กับคนบนเตียง ซึ่งเป็นเรื่องจำเป็นมากสำหรับผู้ที่ได้รับความกระทบกระเทือนจิตใจอย่างรุนแรงหลังประสบอุบัติเหตุ การแค่รู้ว่ามีเจ้าหมาอยู่ด้วยก็จะช่วยให้คนเหล่านั้นมีความเชื่อมั่นมากขึ้น และรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้อยู่เพียงลำพัง

 บริกส์หวังว่าเจ้าฮาร์เปอร์จะช่วยให้เขารักษาอาการไม่ชอบฝูงชนได้ เขาไม่ชอบเวลาที่คนแปลกหน้ามาอยู่ใกล้ๆ ซึ่งเจ้าฮาร์เปอร์ก็จะยืนอยู่ตรงกลางระหว่างตัวเขากับคนแปลกหน้าเสมอ

 สเตฟานี ไบเจนท์ ผู้จัดการฝึกหมาของเซอร์วิส ด็อกส์ บอกว่า เจ้าฮาร์เปอร์มอบสิ่งที่พวกเราไม่สามารถให้บริกส์ได้ เพราะไม่ว่าเราจะรับฟังเรื่องราวของบริกส์มากแค่ไหน เราก็ไม่สามารถเข้าใจได้จริงๆ

 ส่วนเจ้าฮาร์เปอร์นั้นไม่จำเป็นต้องเข้าใจ มันแค่รักบริกส์เพราะว่าบริกส์คือบริกส์เท่านั้นเอง