'เจ็ตสตรีม'เปลี่ยนทิศทางจึงหนาวโหด | คมชัดลึก

 

                        ภาพหิมะที่กองท่วมพื้นดินสูงเกือบเมตรในรัฐฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาในช่วงเวลานี้ กับภาพน้ำท่วมกรุงลอนดอน เมืองหลวงอังกฤษนั้น มีสาเหตุมาจากสิ่งเดียวกัน นั่นคือ การที่กระแสลมเจ็ตสตรีม พัดต่อเนื่องในเส้นทางเดิม "นานขึ้น"

                        เรื่องดังกล่าวกลายเป็นประเด็นใหญ่ เมื่อสมาคมความก้าวหน้าแห่งวิทยาศาสตร์อเมริกัน (เอเอเอเอส) นำเสนอต่อที่ประชุมประจำปีในนครชิคาโกเมื่อเร็วๆ นี้ เนื่องจากนักวิจัยแห่งเอเอเอเอส พบว่า กระแสลมเจ็ตสตรีมมีการเปลี่ยนแปลงทิศทางในแนวโค้ง คดเคี้ยวมากขึ้นกว่าเดิม ทำให้กระแสลมพัดไปในระยะทางและเวลานานขึ้นนั้นมีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับเหตุการณ์ผันผวนของสภาพอากาศเย็นจัดเป็นเวลานานในรัฐเขตมิดเวสต์ ของสหรัฐ และเหตุฝนตกหนักจนน้ำท่วมเกาะอังกฤษ แต่ที่สำคัญคือ จะก่อให้เกิดภาวะฤดูทอดเวลายาวนานกว่าปกติ

                        กระแสลมเจ็ตสตรีมนั้นเป็นลมประจำถิ่นที่โอบรอบทวีปอาร์กติก (ขั้วโลกเหนือ) และทวีปแอนตาร์กติก (ขั้วโลกใต้) ไว้ความเร็วลมและทิศทางจะแปรผันไปตามความต่างของอุณหภูมิอากาศในบรรยากาศชั้นโทรโปสเฟียร์ (Troposphere) กับบรรยากาศชั้น สตราโตสเฟียร์ (Stratosphere) ในเขตขั้วโลกเหนือที่ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์พบว่า อุณหภูมิในพื้นที่ขั้วโลกเหนือมีอุณหภูมิสูงขึ้นเร็วกว่าพื้นที่อื่นๆ ในโลก 2-3 เท่า

                        ศ.เจนิเฟอร์ ฟรานซิส แห่งมหาวิทยาลัยรัทเกอร์ส ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงของรูปแบบสภาพอากาศมีความชัดเจนจนทำให้พลเมืองโลกสัมผัสและรู้สึกได้ว่าสภาพอากาศในพื้นที่นี้ ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
 การที่กระแสลมเจ็ตสตรีมคดเคี้ยวมากขึ้น เป็นสาเหตุของสภาพอากาศผันผวนในอังกฤษและสหรัฐอเมริกา ที่ทำให้ฤดูกาลยาวนานกว่าที่ควรจะเป็น และเชื่อว่าจะมีลักษณะเช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยขึ้นๆ

                        ถ้าความแตกต่างระหว่างอุณหภูมิอากาศทั้งสองชั้นมากขึ้นกระแสลมเจ็ตสตรีมจะแรงขึ้นเปรียบได้กับแม่น้ำที่มีน้ำทะลักทะลุทะลวงผ่านอุปสรรคที่ขวางกั้นไว้ได้ แต่ในทางกลับกัน ถ้าอุณหภูมิที่แตกต่างลดลง กระแสลมนี้ก็จะมีแรวน้อยลงไป ทำให้ต้องพัดไปในเส้นทางที่อ้อมอกจากสิ่งกีดขวาง ไม่ว่าจะเป็นกระแสลมกระแสอื่น หรืออุปสรรคอื่นใด

                        การเปลี่ยนแปลงของกระแสลมในลักษณะนี้ ทำให้อากาศหนาวเย็นจากขั้วโลกเคลื่อนตัวลงมาทางใต้ หรือขึ้นมาทางเหนือมากขึ้นตามไปด้วย ส่งผลให้พื้นที่แถบสแกนดิเนเวีย สหราชอาณาจักร สหรัฐอเมริกา และออสเตรเลียได้รับผลกระทบ โดยมีภาวะอากาศผันผวนรุนแรงเป็นระยะเวลานานขึ้น

                        นี่จึงเป็นสาเหตุที่แท้จริงของสภาพอากาศหนาวเย็นที่ทำให้เกิดหิมะตกหนักในสหรัฐ และอังกฤษต้องเผชิญกับน้ำท่วมรุนแรงอย่างที่เห็นอยู่ในเวลานี้ และนักวิทย์เชื่อว่าจะมีให้เห็นบ่อยครั้งขึ้นอีก

 

----------------------------------------

 

(ที่มาภาพ : AFP / EPA)