คู่รักอินเดียยังต้องฝ่ากำแพงวรรณะ | คมชัดลึก

 

                     เมื่อ ทิลาคัม สตรีจากวรรณสูงส่งในอินเดีย เข้าพิธีวิวาห์แบบเรียบง่ายกับ คาธีร์ เมื่อ 12 ปีก่อน เธอหวาดกลัวไม่น้อยว่าญาติพี่น้องจะโกรธ และต้องเผชิญกับกระแสรังเกียจจากสังคม เนื่องจาก คาธีร์ เป็นชาวจัณฑาล วรรณะต่ำเตี้ย ที่ผู้คนจากวรรณะอื่นในสังคมจะไม่ข้องแวะ

                     การแต่งงานของ ทิลาคัม กับ คาธีร์ จึงเป็นปรากฏการณ์ที่หาได้น้อยมากในแดนภารตที่มีการเลือกปฏิบัติ เหตุรุนแรงและแม้กระทั่งการเข่นฆ่า ยังเป็นบทลงโทษฐานแหวกจารีตสังคมอันเคร่งครัด ซึ่งรวมถึงการแต่งงานกับผู้มีวรรณต่ำกว่า จึงเป็นเรื่องที่ผิดปกติอย่างมากเมื่อชีวิตรักของทั้งคู่จบแบบแฮปปี้เอ็นดิ้ง

                     ทิลาคัม ซึ่งอาศัยที่เมืองมทุไร รัฐทมิฬนาดู ทางใต้ของอินเดีย กล่าวว่า โชคดีที่เธอไม่เจออุปสรรค เพราะบิดาของเธอเป็นคนใจกว้าง และกล้าพอที่จะรับมือกับกระแสทักท้วงจากญาติพี่น้อง

                     กฎหมายอินเดียห้ามการเลือกปฏิบัติ-ต่อต้านการแต่งงานข้ามวรรณะ แต่ในความเป็นจริง ความรู้สึกต่อต้านการเกี่ยวดองข้ามชนชั้นยังคงมีอยู่มาก แม้อินเดียกำลังพัฒนาสู่ความทันสมัยและสังคมเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

                     "ออเนอร์ คิลลิงส์" หรือการฆ่าเพื่อรักษาเกียรติครอบครัว ที่พวกเขาคิดว่าด่างพร้อย เพราะการละเมิดจารีต ทำให้คู่รักหลายคู่ถูกยิง ถูกแทง รุมประชาทัณฑ์หรือถูกวางยาพิษ เนื่องจากหลายครอบครัวพยายามปกป้องชื่อเสียงหน้าตา ยังคงมีอยู่เนืองๆ แม้จำนวนค่อยๆ ลดลง

                     เมื่อสองเดือนก่อน ตำรวจพบศศิกาลา หญิงวรรณะสูงวัย 21 ปี กลายเป็นศพ หลังแอบแต่งงานกับคนรักชาวจัณฑาล ที่วัดแห่งหนึ่งในรัฐทมิฬนาดู ทางใต้ของประเทศ ทั้งคู่อยู่กินกัน 2 ปีก่อนหลบหนีออกจากบ้าน เพราะเกรงว่าจะถูกทำร้าย แต่พ่อและแม่ก็ตามเจอทั้งคู่อยู่ดี ตำรวจไปถึงขณะที่ทั้งสองกำลังจัดการเผาศพลูกสาวในกองฟืนหลังจากบังคับให้ดื่มยาพิษ

                     คาธีร์ หรือชื่ออย่างเป็นทางการ วินเซนต์ ราช ได้ตั้งกลุ่มปกป้องสิทธิของชาวจัณฑาลในการแต่งงานกับคู่รักนอกวรรณะ สิทธิในการทำงานและมีชีวิตตามที่พวกเขาต้องการ

                     ชาวจัณฑาล มักได้โอกาสเพียงทำงานต่ำต้อย สกปรกและอันตรายตามวรรณะที่จัดลำดับไว้มานานหลายชั่วอายุคน จำนวนมากจึงมีฐานะยากจน ไร้ที่ดิน อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ ถูกรังเกียจ แม้รัฐบาลมีนโยบายและกฎหมายที่จะยกเลิกการปฏิบัติแล้ว

                     คาธีร์ กล่าวว่า หากชายวรรณะสูงแต่งงานกับสตรีจัณฑาล ถือว่าชายผู้นั้นช่วยยกฐานะของฝ่ายหญิง แต่หากสตรีวรรณสูงลดตัวมาแต่งงานกับชายจัณฑาล จะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เพราะฝ่ายต่อต้านรู้สึกว่าวรรณะของตนกำลังแปดเปื้อน เมื่อสตรีผู้นั้นให้กำเนิดทายาทแก่วรรณที่ต่ำลงไป

                     นั่นจึงส่งผลให้การแต่งงานข้ามวรรณะเกิดขึ้นน้อย ถึงอย่างนั้น จำนวนก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้น สถิติทางการระบุว่า มีชาวจัณฑาลจดทะเบียนสมรสกับคู่สมรสวรรณะสูงกว่า จำนวน  9,623 คู่ ในปี 2555 เพิ่มขึ้นจาก 7,617 คู่ ในปีก่อนหน้า แต่ก็เป็นจำนวนเล็กน้อยเมื่อพิจารณาถึงจำนวนประชากร 1,200 ล้านคน ในอินเดีย ที่ถือว่าการออกเรือนแต่งงานและมีทายาทเป็นเรื่องสำคัญ

                     หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นในอินเดียเต็มไปด้วยโฆษณาของพ่อแม่ที่กำลังมองหาว่าที่ลูกเขยหรือลูกสะใภ้จากวรรณะเดียวกัน และวิวาห์แบบคลุมถุงชนยังเป็นเรื่องปกติ

                     ศรีนิวาส โคลิ ศาสตราจารย์ สถาบันพัฒนาการศึกษาคีรี เมืองลัคนาว ทางเหนือของอินเดีย กล่าวว่า พ่อแม่อาจไม่ได้รังเกียจว่าที่คู่ชีวิตที่ลูกเลือกแล้ว แต่บ่อยครั้งความวิตกเรื่องหน้าตาชื่อเสียงและการยอมรับจากชุมชน ทำให้พวกเขาหันมาต่อต้าน บางครอบครัวเกรงถึงขั้นว่าอาจจะไม่ปลอดภัย โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทและห่างไกล หากพวกเขาเลือกที่จะแหวกธรรมเนียมวรรณะและอยู่ข้างลูก

                     จักมาติ สังวาล นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสตรี กล่าวว่า พื้นที่โดยเฉพาะทางภาคเหนืออินเดีย คณะกรรมการหมู่บ้านยังมีอิทธิพลสูงมากในประเด็นนี้ บางครั้งทำตนเป็นตำรวจศีลธรรม ออกคำสั่งห้ามแต่งงานข้ามวรรณะ บ้างสนับสนุนการแต่งงานบ่าวสาววัยเด็กในวรรณะเดียวกัน

                     การที่ชาวจัณฑาลแต่งงานกับวรรณะสูงกว่า จึงคุกคามการเปลี่ยนแปลงดุลอำนาจที่จัดวางมานาน และย่อมมีคนในบางภาคส่วนของสังคมที่ยังต้องการรั้งความเป็นใหญ่ไว้ต่อไป

                     การสางปัญหาที่อยู่มานานหลายศตวรรษ ไม่มีวิธีการที่รวดเร็ว แต่เป็นที่หวังกันว่า การขยายตัวของเขตเมือง การศึกษา การให้การศึกษาและเพิ่มบทบาทผู้หญิง จะช่วยปูทางไปสู่การแต่งงานข้ามวรรณะได้มากขึ้น