เกษตรกรอินเดียเล็งใช้พริกสู้ช้าง | คมชัดลึก

                       อินเดียเหลือช้างป่าราว 2.1 หมื่นตัว มากที่สุดในเอเชีย โดยกว่าครึ่งพบในรัฐอัสสัม อรุณาจัลประเทศและเมฆาลัย และเนื่องด้วยประชากรขยายตัวและการเติบโตทางเศรษฐกิจตลอดหลายปี ได้รุกล้ำพื้นที่ป่าแหล่งอาศัยเดิม ทำให้ช้างอยู่ใต้แรงกดดันอย่างมาก ปัญหาคนปะทะกับช้างในประเทศที่มีประชากร 1,200 ล้านคนจึงเกิดขึ้นเป็นประจำ แต่ละปี มีชาวอินเดียเสียชีวิตเพราะช้างปีละประมาณ 400 คน พืชผลการเกษตรเสียหายเกือบ 6.5 ล้านไร่ ในทางกลับกัน ก็มีช้างจำนวนมากที่ต้องล้มตายในแต่ละปี เพราะติดกับดักที่ชาวบ้านทำขึ้นแบบง่ายๆ หรือไม่ก็โดนรถไฟชนตาย

                       เมื่อไม่นานมานี้ กระทรวงสิ่งแวดล้อมและป่าไม้อินเดียได้จัดประชุมระดมสมองครั้งใหญ่ เพื่อหาทางออกว่าจะทำอย่างไร สองฝ่ายจึงจะอยู่ร่วมกันอย่างสันติและไม่ต้องมาห้ำหั่นกัน การจัดทำทางเดินปลอดภัยสำหรับช้าง ซึ่งเป็นแผนการที่ดี แต่ติดอุปสรรคไม่คืบหน้าด้วยขั้นตอนราชการและขาดการบังคับใช้มานาน ที่สุดได้ข้อสรุปว่าจะส่งเสริมให้เกษตรกรปลูกพริกตามเส้นทางที่ช้างป่าชอบออกมาเดิน เพื่อกันพวกมันไม่ให้เข้ามากินพืชผล

                       เจ้าหน้าที่กระทรวงกล่าวว่า แผนปลูกพริก น่าลอง และคิดว่าคุ้มค่า ผู้เชี่ยวชาญและรัฐบาลหลายรัฐก็เห็นด้วย โดยเฉพาะรัฐที่ประสบปัญหานี้อย่างรุนแรง อาทิ รัฐกรณาฏกะ‎ โอริสสา และเบงกอลตะวันตก

                       การใช้พริก ผสมกับมูลสัตว์มาทำเป็นรั้วกั้น ประเทศนามิเบียเคยทดลองและประสบความสำเร็จค่อนข้างดี หรืออีกทางเลือกหนึ่ง คือนำพริกแห้งมาอัดเป็นก้อนแล้วจุดไฟเผาส่งกลิ่นฉุนรบกวน เจ้าหน้าที่หวังว่า ช้างจะเรียนรู้และหลีกเลี่ยงพื้นที่ที่มีการปลูกพริกในที่สุด แต่จะสำเร็จหรือไม่สำเร็จยังต้องขึ้นอยู่กับทางลมและสภาพอากาศที่จะต้องแห้งด้วย