ปล่อยถ่านหินอยู่ใต้พิภพเพื่อไม่ให้โลกร้อน | คมชัดลึก

                      ในสัปดาห์นี้ คณะกรรมการภูมิอากาศ ซึ่งเป็นองค์กรอิสระที่รัฐบาลออสเตรเลียตั้งขึ้นมาเมื่อปี 2554 เพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างเป็นทางการ ได้เผยแพร่ผลการศึกษาชิ้นสำคัญว่า การเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิส รวมถึงถ่านหินซึ่งเป็นสินค้าส่งออกที่สำคัญของประเทศ คือตัวการสำคัญที่สุดต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

                      รายงานชื่อ "ทศวรรษอันวิกฤติ" ระบุว่า “การเผาไหม้แหล่งเชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมด จะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศอย่างไม่เคยมีมาก่อน ร้ายแรงขนาดที่จะท้าทายต่อการดำรงอยู่ของสังคมแบบที่เรารู้จักในวันนี้ เชื้อเพลิงฟอสซิลส่วนใหญ่จึงต้องคงสภาพอยู่ใต้ดิน ไม่อาจเผาไหม้ได้"

                      เมื่อไม่นานมานี้ มีการสำรวจและค้นพบแหล่งเชื้อเพลิงฟอสซิสใหม่ๆ ในออสเตรเลียและหลายแห่งของโลก ทั้งถ่านหิน ก๊าซในร่องถ่านหิน หรือโคล ซีม แก๊ส และน้ำมันหินดินดาน แต่รายงานเตือนว่า หากต้องการจะอยู่สภาพภูมิอากาศโลกที่เสถียรและปลอดภัย จะต้องปล่อยให้เชื้อเพลิงฟอสซิลอยู่ใต้ดินไว้อย่างนั้นร้อยละ 80

                      ประเทศส่วนใหญ่ในโลกรวมทั้งออสเตรเลียเห็นพ้องกันว่า ความเสี่ยงจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกเกิน 2 องศาเซลเซียส จะเป็นระดับที่สูงเกินรับได้ และโลกจะต้องคุมปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ตั้งแต่บัดนี้ไปจนถึงกลางศตวรรษไม่ให้เกิน 6 แสนล้านตัน แต่เฉพาะปริมาณถ่านหินในออสเตรเลีย ก็มีศักยภาพที่จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ถึงประมาณ 5,100 ล้านตัน หรือประมาณ 1 ใน 12 ส่วนของปริมาณก๊าซคาร์บอนฯ 6 แสนล้านตัน

                      คณะกรรมการฯ สรุปว่า จำเป็นต้องลดสัดส่วนถ่านหินลงไปเรื่อยๆ จนไม่ใช้เลยในที่สุด ความเสี่ยงต่างๆจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่นักวิทยาศาสตร์เตือนมานานหลายปี กำลังปรากฏให้เห็น

                      แต่นายแกรี เกรย์ รัฐมนตรีทรัพยากรออสเตรเลีย กล่าวว่า ถ่านหินยังมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจประเทศ และต่อประเทศกำลังพัฒนาอย่างจีนและอินเดียที่ต้องพึ่งพาถ่านหินออสเตรเลียเพื่อผลิตพลังงาน ต้องยอมรับความจริงว่ามีประเทศจำนวนหนึ่งที่ต้องการทรัพยากรเหล่านี้เพื่อฉุดประชากรหลายล้านให้หลุดพ้นจากความยากจน

                      ไม่น่าแปลกใจที่รัฐบาลออสเตรเลียไม่อาจทำตามคำแนะนำนี้ได้ในอนาคตอันใกล้และคงอีกไกล เนื่องจากถ่านหินเป็นสินค้าส่งออกนำรายได้เข้าออสเตรเลียมากที่สุด โดยปีที่ผ่านมา มีมูลค่าสูงถึง 4,800 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย รองลงไปคือน้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติเหลว เมื่อรวมแล้ว การส่งออกพลังงานคิดเป็นรายได้ร้อยละ 34 ของการส่งออกสินค้าโภคภัณฑ์ทั้งหมด