มฤตยูความร้อนคร่าชีวิตคนมากขึ้น | คมชัดลึก

                   นับวันปัญหาโลกร้อนจะทวีความเลวร้ายขึ้นไปทุกทีๆ เพราะมนุษย์เราปล่อยปละละเลยไม่ได้สนใจที่จะแก้ปัญหาจนทำให้สถานการณ์การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศโลกยากที่จะเยียวยาได้ และในสภาพเช่นนี้มนุษย์ก็จะถูกสิ่งแวดล้อม "เอาคืน" กันไปเรื่อยๆ

                   ดังผลวิจัยของสถาบันวิจัยโลกที่ร่วมมือกับคณะสาธารณสุขเมลแมน แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ที่เพิ่งตีพิมพ์ในวารสาร เนเชอร์ ไคลเมท เชนจ์ ไปเมื่อเร็วๆ นี้ ที่ระบุว่ายอดผู้เสียชีวิตที่มีภาวะโลกร้อนเป็นสาเหตุจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยทีมได้ทำการศึกษาและชี้ผลวิจัยเฉพาะเขตเกาะแมนฮัตตัน ในนครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ว่าตัวเลขผู้เสียชีวิตเนื่องจากอุณหภูมิโลกสูงขึ้นนั้นจะเพิ่มขึ้น 20% ในช่วงทศวรรษ 2563 และในสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดตัวเลขผู้เสียชีวิตอาจจะเพิ่มขึ้นถึง 90% จากระดับปัจจุบันในทศวรรษ 2623

                   ส่วนสาเหตุของการเสียชีวิตคงหนีไม่พ้น "ความร้อน" ที่ทำตัวเป็นมฤตยูคร่าชีวิตชาวอเมริกันไปไม่น้อยในแต่ละปี และมีแนวโน้มที่ตัวเลขผู้เสียชีวิตจะเพิ่มขึ้นตามอุณหภูมิบนพื้นผิวโลกที่ขยับขึ้นตามภาวะโลกร้อนที่เลวร้ายลง ดังเช่นที่เคยเกิดขึ้นกับรัสเซียในปี 2553 เมื่อคลื่นความร้อนกระหน่ำแดนหมีขาวจนทำให้พลเมืองที่คุ้นเคยกับความหนาวเย็นเสียชีวิตเพราะร่างกายได้รับความร้อนมากเกินไปถึง 55,000 ราย และเหตุการณ์คลื่นความร้อนกระหน่ำพื้นที่ยุโรปตอนกลางและตะวันตกเมื่อปี 2546 ทำให้มีผู้เสียชีวิต 70,000 ราย

                   จากการเก็บสถิติอุณหภูมิในพื้นที่สวนสาธารณเซนทรัล พาร์ค แหล่งพักผ่อนหย่อนใจในเขตกลางเมืองแมนฮัตตัน พบว่าอุณหภูมิเฉลี่ยในแต่ละเดือนตั้งแต่ปี 2444-2543 ขยับเพิ่มสูงขึ้นเฉลี่ย 3.6 องศาฟาเรนไฮต์ และอยู่ในระดับสูงกว่าอุณหภูมิเฉลี่ยที่เพิ่มขึ้นของโลก และสหรัฐอเมริกาทั้งประเทศ ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความร้อนที่สะสมในตัวอาคารคอนกรีต ถนน และทางเดินเท้า ที่จะแผ่ออกมาในช่วงกลางคืน ปัจจัยดังกล่าวยังทำให้อุณหภูมิในพื้นที่เกาะแมนฮัตตันสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องจนเป็นสถิติใหม่เมื่อปี 2555 โดยมีอุณหภูมิในเขตนี้สูงกว่า 100 องศาเซลเซียส

                   ส่วนในอนาคตทีมนักวิจัยประเมินว่าในช่วงทศวรรษ 2573 เกาะแมนฮัตตันจะมีอุณหภูมิสูงขึ้นระหว่าง 3.3-4.2 องศาฟาเรนไฮต์ และ 4.3-7.1 องศาฟาเรนไฮต์ในช่วงทศวรรษ 2623

                   แต่ไม่ว่าจะใช้ตัวเลขอุณหภูมิตัวใดมาเป็นปัจจัยในการประเมินยอดผู้เสียชีวิตจากความร้อนที่รุมเร้าเกาะแมนฮัตตัน นักวิจัยก็บอกได้คำเดียวว่า "เลวร้าย" จริงๆ โดยค่าเฉลี่ยผู้เสียชีวิตจากความร้อนในทศวรรษ 2563 จะเพิ่มขึ้นราว 20% (ขณะที่ผู้เสียชีวิตจากอากาศหนาวจะลดลง ราว 12% เนื่องจากอากาศจะเย็นน้อยลง) แต่ถ้ามีการบริหารจัดการที่ดี นักวิจัยก็เชื่อว่าตัวเลขผู้เสียชีวิต "อาจ" ลดลงมาอยู่ที่ 15% ก็เป็นได้

                   ถ้าจะคิดกันเป็นตัวเลขกลมๆ เข้าใจง่ายๆ ก็คำนวณตัวเลขผู้เสียชีวิตได้ราว 1,000 คนจากจำนวนประชากรบนเกาะแมนฮัตตันทั้งหมด 1.6 ล้านคน