สนามแข่งอวกาศยกมาไว้ที่นี่เอเชีย
เวิลด์วาไรตี้ : สนามแข่งอวกาศ ยกมาไว้ที่นี่เอเชีย
ในอดีต สนามแข่งแย่งกันเป็นเจ้าอวกาศของโลก มีเพียงสองค่ายคือสหรัฐอเมริกากับสหภาพโซเวียต แต่เมื่อเกาหลีใต้ ประสบความสำเร็จในการยิงจรวดส่งดาวเทียมสำเร็จด้วยตนเองอีกประเทศหนึ่งในสัปดาห์นี้ ก็ดูเหมือนว่าเอเชีย โดยเฉพาะเอเชียเหนือ ส่อเค้าว่าจะกลายเป็นจุดศูนย์กลางใหม่ของการแข่งขันของโลกในศตวรรษที่ 21 เป็นแน่แท้
ตารางครึ่งหลังของปีนี้ จีนมีกำหนดจะปักหมุดใหม่ในโครงการตะลุยอวกาศ ด้วยการส่งยานอวกาศไปลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ หลังจากปีที่แล้วสร้างประวัติศาสตร์ส่งนักบินอวกาศหญิงขึ้นสู่อวกาศครั้งแรก ขณะอินเดียก็มีแผนจะส่งยานแบบไร้มนุษย์อวกาศ ไปยังดาวอังคารในเดือนพฤศจิกายน เมื่อกรกฎาคมปีที่แล้ว รัฐบาลญี่ปุ่นได้ตั้งสำนักงานยุทธศาสตร์อวกาศ ที่มีฐานะเท่าคณะรัฐมนตรี เพื่อกำกับนโยบายอวกาศและจัดสรรงบประมาณขึ้นเป็นครั้งแรก
12 ธันวาคมปีที่แล้ว เกาหลีเหนือประกาศศักดาเป็นหนึ่งในกลุ่มประเทศที่เรียกว่า คลับอวกาศ หรือสเปซ คลับ ออกนำความล้ำทางเทคโนโลยีเกาหลีใต้ไปหลายขุม ด้วยการยิงจรวดอึนฮา-3 ส่งดาวเทียมสำรวจอากาศ ขึ้นสู่วงโคจรได้สำเร็จเป็นครั้งแรก แม้ถูกก่นประณามว่าขัดมติคว่ำบาตรสหประชาชาติ แต่เกาหลีเหนือประกาศไม่หยุดเพียงเท่านี้อย่างแน่นอน และล่าสุด การยิงจรวดส่งดาวเทียมวิเคราะห์สภาพอากาศของเกาหลีใต้ (หลังจากพยายามแต่ล้มเหลว 3 ครั้ง แต่หากรวมความพยายามจะปล่อยแต่เจอโรคเลื่อน ถือว่าเพิ่งสำเร็จในความพยายามครั้งที่ 11!) ทำให้เกาหลีใต้เป็นประเทศเอเชียลำดับที่ 5 และลำดับ 13 ของโลก ที่มีเทคโนโลยีด้านนี้ แต่คำถามที่ตามมาคือ นี่คือการแข่งขันทางอวกาศ หรือเป็นการแข่งขันสั่งสมอาวุธอำพรางกันแน่
จรวดนาโร-3 ของเกาหลีใต้ที่มีพิสัย 800 กิโลเมตร หากนำมาใช้ขับเคลื่อนขีปนาวุธ ก็จะไปไกลได้เกือบทั่วเอเชียตะวันออก และเมื่อมองว่าเกาหลีใต้เป็นพันธมิตรเหนียวแน่นกับสหรัฐอเมริกา คู่ปรับอื่นๆ ในภูมิภาคก็อาจจะไม่สบายใจ
ชอง วูซิค ผู้อำนวยการเครือข่ายสันติภาพเกาหลีใต้ในโซล กล่าวว่า ความห่วงกังวลหลักของจีนคือ เกาหลีใต้จะถูกใช้เป็นหนึ่งในยุทธศาสตร์สกัดกั้นจีนของสหรัฐ แต่หากเป็นเกาหลีเหนือ (ที่ยังไม่แสดงปฏิกิริยาต่อความสำเร็จของเกาหลีใต้ แต่หลังเกาหลีใต้ปล่อยจรวดได้ประมาณหนึ่งชั่วโมง ทีวีของทางการได้แพร่ภาพความสำเร็จในการยิงจรวดของตนเองเมื่อเดือนที่แล้ว) อาจตั้งคำถามว่า เหตุใดประชาคมโลกจึงสองมาตรฐาน ทำไมไม่ว่าเกาหลีใต้บ้างที่ปล่อยจรวดพิสัยไกล
แต่วิคตอเรีย นูแลนด์ โฆษกกระทรวงต่างประเทศสหรัฐ มีคำตอบให้แล้วว่า นำสองเกาหลีมาเปรียบกันไม่ได้ เพราะเกาหลีใต้พัฒนาเทคโนโลยีอย่างรับผิดชอบ ทั้งยังเป็นภาคีข้อตกลงไม่แพร่กระจายนิวเคลียร์ที่แข็งขัน และไม่มีเจตนาด้านการทหารเหมือนกับเกาหลีเหนือ