เสน่ห์'เอฟเอ คัพ' | คมชัดลึก

                          จาก 758 ทีม นับถึงตรงนี้เหลือแค่ 18 ทีม (ก่อนเกมนัดรีเพลย์) เท่านั้นแล้วครับ ที่จะเป็นเจ้าของแชมป์ฟุตบอลถ้วยที่เก่าแก่ที่สุดของโลกที่บรรเลงแข้งกันมาตั้งแต่ปี 1871

                          เรียกว่าเกิดขึ้นก่อนฟุตบอลดิวิชั่น 1 ยุคโบราณ 17 ปี เก่าแก่กว่าฟุตบอลโลก 59 ปี แก่กว่าฟุตบอลยูโร 89 ปี เรียกได้ว่า "เก่าแก่" แต่ "ศักดิ์สิทธิ์" แบบทรงคุณค่า และมีเสน่ห์ไม่แพ้ถ้วยไหนๆ ในโลก

                          เสน่ห์ที่คู่กับเอฟเอ คัพ มานมนานกาเล นั่นก็คือ ไม่มีเส้นกันระหว่าง ทีมเล็ก กับ ทีมใหญ่ ระหว่างทีมมูลค่าหลายพันล้านกับทีมระดับสมัครเล่น ต่างก็มีเท้า 22 คู่เท่ากันกับ มี 90 นาที ให้ฟัดให้ฟาดเหมือนๆ กัน ดังนั้นมีเท่าไหร่ใส่กันไม่ยั้งกับเกมแพ้ตกรอบอย่างนี้

                          ที่พูดมาถึงตรงนี้ ไม่ใช่อะไรหรอกครับ เพราะไอ้เสน่ห์ที่ว่ามันดันมาเฮี้ยนเอามากๆ เมื่อเกมเอฟเอ คัพ รอบ 4 ในสุดสัปดาห์ที่เพิ่งผ่านไปหมาดๆ เมื่อ 5 ทีมจาก พรีเมียร์ลีก ต้องโบกมือลาถ้วยนี้ไปด้วยน้ำมือของทีมต่ำชั้นกว่า เพิ่มความศักดิ์สิทธิ์ให้ถ้วยนี้แบบทางอ้อม

                          แอสตัน วิลลา ออกไปโดน มิลล์วอลล์ ทุบดิ้น 1-2, นอริช เล่นในบ้านแท้ๆ แต่ดันแพ้ ลูตัน ทีมจากนอกลีก 0-1, ควีนส์ปาร์ค พลาดท่าโดน เอ็มเค ดอนส์ บุกมาทุบดิ้น 2-4, สเปอร์ส ออกไปแพ้ ลีดส์ 1-2 และท้ายสุด "รองแชมป์เก่า" ลิเวอร์พูล ออกไปโดน โอลด์แฮม ทุบแบบแฟนบอลต้องอับอาย 2-3 ยังไม่รวม "แชมป์เก่า" เชลซี ที่หืดขึ้นคอกว่าจะได้ประตูตามตีเสมอ เบรนท์ฟอร์ด และอีกหลายๆ ทีมจากพรีเมียร์ลีก ที่แทบอ้วกกว่าจะผ่านรอบ 4 ไปได้

                          หลายๆ ปีที่ผ่านมา เอฟเอ คัพ ในรอบแรกๆ อาจไม่ได้รับความสนใจจากทีมใหญ่ จึงทำให้เกิดการ "โรเตชั่น" นำนักเตะทีมชุดสำรองลงมาหมุนเวียน ทำให้เกิดผลการแข่งขันแบบ "แจ็กผู้ฆ่ายักษ์" อยู่บ่อยๆ

                          พักหลังมานี่ ทีมใหญ่ๆ จะให้ความสำคัญกับถ้วยเอฟเอ คัพ มากขึ้น สังเกตได้จากการส่งทีมลงเล่นในรอบ 4 ของบรรดาทีมจาก พรีเมียร์ลีก จะมีพักตัวจริงบ้างก็ไม่ได้เยอะถึงขนาดที่น่าจะมีผลการแข่งขันที่พลิกล็อกวินาศสันตะโรจนทำให้ตกรอบไปพร้อมๆ กันถึง 5 ทีมอย่างนี้

                          ทีมอย่าง วิลลา, นอริช หรือ ควีนส์ปาร์ค อาจไม่ได้ทำให้ "เซอร์ไพรส์" กับการตกรอบเท่าไหร่ เพราะพักหลังฟอร์มการเล่นก็ลุ่มๆ ดอนๆ เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ตกรอบไปก็อาจกลายเป็นผลดีสำหรับการเอาตัวรอดในลีกสูงสุดเมืองผู้ดีที่น่าจะสำคัญกว่า

                          สำหรับ 3 ทีมข้างบนก็ยังพอเข้าใจได้ครับ แต่กับทีมใหญ่อย่าง สเปอร์ส และลิเวอร์พูล ที่ดูจากเหลี่ยมไหนมุมไหนก็น่าจะถูไถผ่านเข้ารอบไปได้ จะเสมอแล้วไปเล่นนัดรีเพลย์ในบ้านก็ยังพอไหว แต่นี่กล้าๆ แพ้ตกรอบไปเลย ต้องพิจารณาตัวเองหน่อยครับ

 

 

--------------------

(ท่องยุทธจักร ลูกหนังโลก : เสน่ห์ 'เอฟเอ คัพ' : โดย...เอก แฟนพันธุ์แท้)