สวนสัตว์ใหม่ที่เขา "สวนกวาง"ศูนย์อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าหายาก | คมชัดลึก

 ด้วยเกรงผืนป่านี้จะถูกชาวบ้านบุกรุก และมีแนวโน้มกำลังเสื่อมโทรมลง สัตว์ป่าเริ่มลดหายไป กรมอุทยานแห่งชาติฯ จึงเข้าไปสำรวจ พร้อมประกาศเป็นเขตอุทยานฯ และเล็งเห็นน่าจะต่อยอดพัฒนาเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติ และแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ของเมืองขอนแก่นได้

 อาทิตย์ ละเอียดดี หน.สนง.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จ.ขอนแก่น บอกว่า เมื่อ กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติฯ มีนโยบายจะสร้างสวนสัตว์ขึ้นในพื้นที่ภาคอีสาน จึงได้สรรหาพื้นที่ โดยร่วมกับกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช กรมป่าไม้ องค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น คัดเลือกอุทยานแห่งชาติเขาสวนกวาง ซึ่งมีความเหมาะสม บนเนื้อที่กว่า 4,000 ไร่ นำเรื่องเสนอต่อนายสุวิทย์ คุณกิตติ รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม
 
 "เป้าหมายของสวนสัตว์บนอุทยานแห่งชาติเขาสวนกวาง จะเป็นแหล่งสวนสัตว์ครบวงจร ส่งเสริมการเรียนรู้ อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าหายาก เป็นศูนย์วิจัยเพาะเลี้ยงสัตว์ และการท่องเที่ยวได้ด้วย กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จึงได้พิจารณาอนุมัติงบประมาณ จำนวน 2,500 ล้านบาท เริ่มก่อสร้างปี 2552 นี้ และคาดจะแล้วเสร็จปี 2555"

 ด้าน โสภณ ดำนุ้ย ผอ.องค์การสวนสัตว์ฯ บอกว่า ก่อนหน้านี้มีพื้นที่เป้าหมายที่จะดำเนินการก่อสร้างจำนวน 5 แห่ง แต่จากการลงมติในที่ประชุมซึ่งสอดคล้องกัน จึงเลือกบริเวณป่าสงวนแห่งชาติเขาสวนกวางและโนนสะอาดเป็นสถานที่ก่อสร้างอุทยานสัตว์ป่าฯ

 อุทยานนี้จะเป็นในรูปอุทยานการเรียนรู้ อนุรักษ์พันธุ์สัตว์ป่าหายาก เป็นศูนย์วิจัยเพาะเลี้ยง เป็นได้ทั้งแหล่งการศึกษา ท่องเที่ยวในรูปผจญภัย (จังเกิล ปาร์ค) โดยยึดหลักการป่าชุมชนตามแนวคิดเศรษฐกิจพอเพียง ให้คนอยู่กับป่าได้และมีส่วนร่วม เป็นการกระตุ้นเศรษฐกิจการท่องเที่ยว ลงทุน การจ้างงานในท้องถิ่น โดยจะให้บริการครอบคลุมประชาชน นักท่องเที่ยวในอีสานตอนบน รวมถึง ส.ป.ป.ลาว ซึ่งคาดว่าปลายปีนี้จะเปิดให้บริการในเบื้องต้นได้

 "รูปแบบของสวนสัตว์นี้จะคล้ายๆ กับสวนสัตว์นครราชสีมา แต่จะมีสิ่งที่แตกต่างอยู่บ้าง ซึ่งนอกจากจะเป็นสวนสัตว์แล้ว สิ่งที่เพิ่มเติมขึ้นมาน่าจะเป็นจุดเด่นหรือจุดขายคือ อควาเรียม ซึ่งจะนำฉลาม แมงกะพรุนมาอยู่ในเขตภาคอีสานตอนบน รวมถึงเครื่องเล่น และสวนน้ำเล็กๆ เชื่อว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวไทยและต่างชาติเข้ามาเที่ยวที่สวนสัตว์แห่งนี้ได้มาก"

 ขณะที่ สมนึก เต็มธนกิจไพศาล นายกเทศมนตรีตำบลเขาสวนกวาง เล่าว่า อุทยานฯ อุดมสมบูรณ์ทางด้านทรัพยากรธรรมชาติเป็นอย่างมาก มีสัตว์ป่าหลายชนิดอาศัยอยู่ แต่ด้วยสภาพผืนป่าบางส่วนถูกบุกรุกไป จึงทำให้สัตว์ป่าจำพวกเก้งกวางลดน้อยลง เหลือเพียงสัตว์เล็กอย่างกระจง กระรอก กระแต ด้วยความเสื่อมโทรมของผืนป่า เทศบาลจึงได้ประชุมหารือกำนัน ผู้ใหญ่บ้าน ชาวบ้านว่าควรฟื้นป่าคืนความอุดมสมบูรณ์กลับคืนมา

 "เทศบาลจึงร่วมกับชาวบ้านปลูกป่าและอนุรักษ์เรื่อยมา พร้อมตั้งขึ้นมาเป็นเจ้าหน้าที่ดูแลกว่า 300 คน จึงทำให้ผืนป่าเขาสวนกวางนี้อุดมสมบูรณ์มาตลอด และเมื่อกระทรวงมาสร้างสวนสัตว์ในพื้นที่จึงเป็นเรื่องดีมาก ในฐานะคนในพื้นที่ก็จะผลักดันให้ประชาชนมีส่วนร่วมให้มากสุด" นายสมนึก กล่าว