ออสเตรเลียยึดมั่นเอเชียไม่ทิ้งสหรัฐ | คมชัดลึก

              คนเอเชียเคยถือว่าออสเตรเลียเป็นประเทศฝรั่งพัฒนาที่หลงฝูงในทวีปเอเชีย ในสมัยก่อนเป็นประเด็นให้ถกเถียงกันไม่หยุดว่าออสเตรเลียเป็นประเทศในโลกตะวันตกหรืออยู่ในค่ายเอเชียกันแน่ ตอนนี้ไม่มีปัญหาแล้ว ออสเตรเลียได้เป็นส่วนหนึ่งของเอเชียเรียบร้อย การไปมาหาสู่กันระหว่างทั้งสองฝ่ายเหนียวแน่นมาก
 
              ที่น่าสนใจคือ ออสเตรเลียเป็นพันธมิตรแท้สหรัฐอเมริกา แต่มีสายสัมพันธ์เศรษฐกิจกับจีนแบบแยกออกจากกันไม่ได้ ที่ผ่านมาออสเตรเลียสามารถรักษาความเป็นมิตรภาพกับทั้งสองฝ่ายได้เป็นอย่างดี
 
              ปลายตุลาคมที่ผ่านมา รัฐบาลนายกรัฐมนตรีจูเลีย กิลลาร์ด ของออสเตรเลียออกได้สมุดปกขาวเกี่ยวกับออสเตรเลียในศตวรรษของเอเชีย ชี้ชัดเจนว่า อนาคตออสเตรเลียอยู่ในเอเชียแน่นอน ฉะนั้นไม่น่าแปลกใจ ทำไมออสเตรเลียจึงให้ความสนใจต่อเอเชียเป็นพิเศษ และพยายามส่งเสริมนโยบายทุกรอบด้านในการกระชับสัมพันธ์ออสเตรเลียกับประเทศในเอเชียรวมทั้งอาเซียนในทุกมิติ
 
              สมุดปกขาวเชื่อว่าในอนาคต เศรษฐกิจเอเชียจะสร้างกลุ่มชนชั้นกลางที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งจะเป็นตลาดใหญ่ของสินค้าออสเตรเลียในทุกด้านไม่ว่าจะเป็นทางการศึกษา สินค้าบริโภค หรือวิทยาศาสตร์เทคโนโลยี ความมั่งคั่งของเอเชียมีผลดีต่อเศรษฐกิจออสเตรเลียในองค์รวม
 
              สามสี่ปีที่ผ่านมา ในช่วงที่เศรษฐกิจโลกเกิดอาการชะงักงัน มันเป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ว่าเศรษฐกิจเอเชียโดยเฉพาะความเข้มแข็งและอัตความเจริญเศรษฐกิจของทั้งจีนและอินเดียได้กลายเป็นตัวพยุงให้ฐานเศรษฐกิจโลกกระเตื้องดีขึ้นมา แนวโน้มนี้จะดำเนินต่อไป
 
              สมุดปกขาวยอมรับว่าการลงทุนจีนในด้านเหมืองแร่สามารถช่วยยกระดับรายได้เฉลี่ยประชาชาติของคนออสเตรเลียสูงขึ้นมาก มีการคาดกันว่าในปี 2025 คนออสเตรเลียอาจจะมีรายได้สูงถึงระดับปีละ 73,000 ดอลลาร์เท่ากับอันดับที่สิบของโลก ไต่ขึ้นจากอันดับที่สิบหกในปัจจุบัน
 
              แต่ออสเตรเลียยังตอกย้ำอยู่เสมอคือ พันธมิตรกับสหรัฐอเมริกายังเป็นเสาหลักของความมั่นคงและเสถียรภาพของออสเตรเลียและในภูมิภาค แน่นอน ทั้งสหรัฐอเมริกาและจีนต้องแข่งขันกันเพื่อเพิ่มบทบาทตัวเอง ส่วนออสเตรเลียจะต้องค่อยรักษาระยะห่างและสร้างความมีสมดุลระหว่างทั้งสองยักษ์ใหญ่ ทั้งสองประเทศมีผลดีต่อออสเตรเลีย
 
              สำหรับอาเซียน ออสเตรเลียให้ความสนใจมาเป็นเวลานานแล้วในฐานะคู่เจรจาที่สำคัญ ในทุกๆ รอบด้าน ออสเตรเลียมีบทบาทสำคัญในการสร้างสันติภาพในกัมพูชาและติมอร์ตะวันออก
 
              ในเรื่องการทูตประชาชน ออสเตรเลียพยายามส่งเสริมการเรียนรู้ภาษาเอเชีย ในสมุดปกขาวภาษาจีนกลาง ญี่ปุ่นและฮินดีจะได้รับการส่งเสริม สำหรับภาษาฮินดีเป็นภาษาใหม่ที่เข้ามาแทนภาษาเกาหลีเวียดนามและไทย (ความนิยมลดน้อยลงไป) ทั้งนี้เพื่อให้คนออสเตรเลียกับคนอินเดียสามารถไปมาหาสู่ง่ายขึ้นและทำการค้ากันได้ (คนออสเตรเลียเชื้อชาติอินเดียเยอะมาก) ตามจริงเพื่อช่วยให้สังคมออสเตรเลียมีความเข้าใจวัฒนธรรมเอเชียใต้มากขึ้น มีการให้ทุนการศึกษานักเรียนจากเอเชียปีละ 7,000 ทุน
 
              ต้องเฝ้าดูว่า รัฐบาลออสเตรเลียได้ประกาศเป็นนโยบายออกมาแล้ว จะสามารถนำไปปฏิบัติในอนาคตได้มากน้อยแค่ไหน