โปรดเข้าห้องน้ำก่อนขึ้นเครื่องบิน | คมชัดลึก

             การเดินทางภายในประเทศหรือจากประเทศหนึ่งไปอีกประเทศหนึ่งในปัจจุบันนี้ เครื่องบินนับเป็นพาหนะที่สำคัญ ซึ่งช่วยร่นระยะเวลาการเดินทางและอำนวยความสะดวกสบายแก่ผู้โดยสาร ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่มีสายการบินใหม่ๆ เกิดขึ้นอย่างมากมาย ซึ่งส่วนมากมักจะเป็นสายการบินขนาดเล็ก ที่จำหน่ายบัตรโดยสารในราคาต่ำ ที่เรียกกันว่า “โลว์คอสต์ แอร์ไลน์” “บัดเจ็ต” หรือ “ดิสเคานท์ แอร์ไลน์” ที่ให้บริการในทำนองเดียวกับรถเมล์หรือรถทัวร์ต่างจังหวัด โดยมุ่งเน้นไปที่การนำผู้โดยสารเดินทางจากจุดหนึ่งไปสู่อีกจุดหนึ่ง ซึ่งไม่เน้นการให้ความสำคัญด้านการบริการ ดังนั้น การใช้บริการสายการบินประเภทดังกล่าว จึงมีทั้งการจองตั๋วล่วงหน้าเป็นเวลานานๆ การไม่บริการอาหารและเครื่องดื่มบนเครื่อง การคิดค่าสัมภาระส่วนเกินในอัตราที่สูง แม้กระทั่งการต้องไปรอที่นั่งว่างที่สนามบินเอาเอง เป็นต้น
 
              สายการบินประเภท “โลว์คอสต์ แอร์ไลน์” สายแรกเริ่มขึ้นโดย “เซาท์เวสต์ แอร์ไลน์” ในเมืองดัลลัส รัฐเทกซัส ของสหรัฐ ในปี ค.ศ.1973 โดยนักกฎหมายผู้หนึ่ง ปัจจุบันนี้สายการบิน “เซาท์เวสต์ แอร์ไลน์” กลายเป็นสายการบินที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐ และใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ทั้งที่เป็นเพียงสายการบินภายในประเทศ ไม่ใช่สายการบินสากล ซึ่งความสำเร็จของสายการบินนี้ได้เป็นต้นแบบให้เกิดสายการบินทำนองเดียวกันทั้งในสหรัฐ ยุโรป และเอเชีย โดยในเอเชียนั้นสายการบิน “แอร์เอเชีย” ของมาเลเซีย ซึ่งก่อตั้งใน ค.ศ.2000 นับเป็นสายการบินที่มีอัตราการเติบโตอย่างรวดเร็วที่สุดในภูมิภาคนี้ของโลก
 
              วันก่อน ในเวทีสนทนาเรื่อง “อาเซียน คอนเนคติวิตี้ การเชื่อมโยงพรมแดนอาเซียน...โอกาสและความท้าทาย” ที่กระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งจัดขึ้นโดยกรมอาเซียน กระทรวงการต่างประเทศ ร่วมกับสมาคมอาเซียน-ประเทศไทย เนื่องในวาระครบรอบ 45 ปี การก่อตั้งอาเซียน คุณโชคชัย ปัญญายงค์ รองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ สายกลยุทธ์และการพัฒนาธุรกิจ รักษาการกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) ได้กล่าวถึงบทบาทของสายการบินไทยในการเป็นการสายการบินแห่งชาติของประเทศไทยที่เชื่อมโยงประเทศสมาชิกอาเซียนเข้าด้วยกัน
 
              รวมทั้งปัญหาและสภาวการณ์ปัจจุบันของธุรกิจการบิน ซึ่งน้ำมันเชื้อเพลิงกลายเป็นค่าใช้จ่ายหลักที่กินต้นทุนถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของธุรกิจ และหากราคาน้ำมันยังคงสูงขึ้นต่อไป ก็ย่อมมีผลกระทบต่อราคาค่าโดยสารและการดำเนินธุรกิจของสายการบินขนาดใหญ่ที่มีโสหุ้ยสูง คุณโชคชัยกล่าวด้วยอารมณ์ขันว่า ต่อไปสายการบินอาจจะต้องให้ผู้โดยสารเข้าห้องน้ำก่อนจะขึ้นเครื่องเพื่อลดน้ำหนักลง หรือคิดค่าโดยสารตามน้ำหนักตัว แม้กระทั่งลดราคาให้แก่ผู้โดยสารที่นำน้ำมันมาเติมเครื่องบิน ดังนั้น ทางออกทางหนึ่งคือการเปิดสายการบินขนาดเล็กที่มีต้นทุนต่ำ อย่าง "ไทยสมายล์” ไปเมื่อต้นเดือนกรกฎาคมปีนี้ เพื่อมีส่วนแบ่งในตลาดการบินในประเทศ และประเทศเพื่อนบ้าน เป็นต้น
 
              การเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนในปี พ.ศ.2558 แน่นอนว่าประชาชนในประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนจะต้องมีการเดินทางไปมาหาสู่กันทั้งในเรื่องธุรกิจและการท่องเที่ยวมากขึ้น ดังนั้น โอกาสของสายการบินโลว์คอสต์ในภูมิภาคนี้ จึงค่อนข้างสูงและแจ่มใส ซึ่งเชื่อได้ว่าการแข่งขันก็ย่อมจะต้องสูงตามขึ้นไปด้วย
 
              พูดถึงตรงนี้แล้ว ผมเจอข่าวที่น่าสนใจข่าวหนึ่งในหนังสือพิมพ์ของเวียดนามว่า สายการบินเวียดเจ็ต แอร์ ของเวียดนามถูกศาลเวียดนามลงโทษปรับเป็นเงินจำนวน 1,244 ดอลลาร์ เนื่องจากจัดให้มีสาวๆ ในชุดบิกินีแบบฮาวายออกมาร่ายรำบนเครื่องเป็นเวลา 3 นาที ระหว่างเที่ยวบินจากโฮจิมินห์ซิตี้ไปนาตรัง เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม ที่ผ่านมา ครับ นี่ขนาดการแข่งขันเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นนะครับ