โดรนกับบทบาทอนุรักษ์สัตว์ป่า | คมชัดลึก

                          การต่อสู้กับนายพรานล่าสัตว์ป่าหายาก ไม่ว่าจะช้าง เสือ หรือแรด เป็นเรื่องยากขึ้นทุกที เพราะเป็นการต่อสู้กับความโลภทั้งพรานและนายทุน อันมีแรงกระตุ้นจากตลาดรับซื้อสำคัญที่ได้กลายเป็นประเทศร่ำรวย มีกำลังซื้อหาอวัยวะสัตว์ร่วมโลกมาตอบสนองความต้องการส่วนเกินของมนุษย์อย่างไม่อั้น

                          โดยเฉพาะแรด สถิติการล่าในแหล่งใหญ่แอฟริกาเพิ่มขึ้นในอัตราที่เสี่ยงจะกลายสปีชีส์ต่อไปในบัญชีสัตว์สูญพันธุ์ ความต้องการนอของมัน มากเสียจนพิพิธภัณฑ์ในยุโรป ได้รับคำเตือนให้ระวังมือดีฉกหัวแรดที่สตัฟฟ์ไว้แสดง เพื่อเอานอไปขาย โดยตลาดหลักคือเวียดนามและจีนหลังมีข่าวลือที่หาต้นตอไม่ได้แต่พร้อมจะเชื่อว่า ผงนอแรดตากแห้ง ช่วยรักษาโรคมะเร็งได้

                          ที่เนปาล ดินแดนแห่งหิมาลัย ก็มีปัญหานี้เช่นเดียวกัน เสือและแรดนอเดียว หรือที่รู้จักในชื่อแรดอินเดีย จากที่มีมากในประเทศและทางเหนืออินเดีย จำนวนได้ลดลงฮวบฮาบในช่วงร้อยปีที่แล้วจนอยู่ในสภาพใกล้สูญพันธุ์ เพราะการล่าผิดกฎหมายและการรุกล้ำทำลายแหล่งอาศัยโดยน้ำมือมุนษย์

                          แต่ว่าล่าสุดนี้ เนปาลกำลังจะนำเทคโนโลยีใหม่เข้ามาช่วย ซึ่งหวังว่าน่าจะช่วยรับมือกับพรานได้บ้าง นั่นก็คือ เครื่องบินไร้คนขับ หรือที่รู้จักว่า โดรน

                          กองทุนสัตว์ป่าโลกเนปาล ประสบความสำเร็จในการทดลองนำโดรน บังคับจากระยะไกล มาใช้สอดส่องความเคลื่อนไหวของสัตว์และนายพรานในอุทยานแห่งชาติจิตวัน ทางตอนใต้ของประเทศ ซึ่งเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์หายากหลายชนิดของเนปาลเมื่อต้นเดือนนี้เป็นครั้งแรก

                          โดรนช่วยอนุรักษ์ มีความกว้างปีกเพียง 2 เมตร น้ำหนักเบาพอที่จะส่งขึ้นไปบินด้วยมือ บินตามโปรแกรมที่ตั้งไว้ในรัศมี 20 กิโลเมตร และอยู่ในอากาศได้นาน 45 นาที โดยเพดานบินอยู่ที่ 200 เมตร ภายในเครื่องติดระบบบอกพิกัดและกล้องที่ถ่ายภาพพื้นล่างได้ทั้งภาพนิ่ง และวิดีโอ เครื่องบินจะช่วยตรวจจับพรานขณะเข้าไปในอุทยานแห่งชาติ เมื่อเจ้าหน้าที่รับทราบ ก็จะสามารถส่งเจ้าหน้าที่ไปจับได้ทันท่วงที

                          ดร.เซิร์จ วิช นักชีววิทยา สถาบันมนุษยวิทยา มหาวิทยาลัยซูริก หนึ่งในนักนวัตกรรมเบื้องหลังโครงการโดรนเพื่อการอนุรักษ์ กล่าวว่า โดรนขนาดเล็ก ราคาไม่แพงเลย ลำหนึ่งตกประมาณ 2,500 ดอลลาร์ (75,000 บาท) ค่าดำเนินการก็ต่ำ ขับเคลื่อนด้วยแบตเตอรี่ไฟฟ้า ที่ชาร์จเติมไฟได้เต็มในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง คุณสมบัติเหล่านี้น่าจะซื้อหาได้ไม่ลำบากสำหรับนักอนุรักษ์ในประเทศกำลังพัฒนาที่งบประมาณเพื่อคุ้มครองสัตว์ป่าจำกัดจำเขี่ย

                          ประโยชน์ใช้สอยยังอาจรวมถึงการตรวจตราความเปลี่ยนแปลงของชายขอบอุทยานต่างๆ หรือตรวจจับการรุกที่อุทยานได้อีกด้วย

                          หลังจากเสร็จสิ้นการบินทดสอบแล้ว ต่อไปคือการฝึกฝน ก่อนเริ่มปฏิบัติงานจริงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ซึ่งความสำเร็จในเนปาลอาจจุดความสนใจให้ที่อื่นๆ ทั่วโลก

                          อันที่จริง เคยมีการนำโดรนนำมาใช้ติดตามลิงอุรังอุตังและสัตว์ที่เสี่ยงต่อการถูกล่าอื่นๆ มาก่อนแล้วในอินโดนีเซีย ปัจจุบัน กำลังมีการเจรจาให้นำไปใช้ในรัฐซาบาห์ ประเทศมาเลเซีย และแทนซาเนีย