น้ำท่วม'ช้าง'เครียดเสี่ยงตกมัน | คมชัดลึก

         ช้างถือเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมือง และยิ่งช้างที่มีถิ่นกำเนิดใน จ.พระนครศรีอยุธยา และละแวกใกล้เคียงแล้ว ว่ากันว่า ล้วนแล้วแต่สืบเชื้อสายมาจากช้างศึกที่สู้รบปกป้องบ้านเมืองมาตั้งแต่สมัยสมเด็จพระนเรศวรมหาราช
        
         มหาอุทกภัย 54 นอกจากจะสร้างความเดือดร้อนให้แก่ชาวจังหวัดพระนครศรีอยุธยาแล้ว ยังส่งผลกระทบมาถึงช้างทั้ง 96 เชือก ที่ถูกเลี้ยงอยู่ในปางช้างอยุธยาแลเพนียด หรือวังช้างอยุธยา

         ทันทีที่มีบุคคลนำภาพถ่ายขณะช้างยืนอยู่ในน้ำที่เอ่อล้นท่วมพื้นที่ปางช้างอยุธยาแลเพนียด ไปโพสต์ไว้ในโซเชียลมีเดีย กลายเป็นกระแสให้กลุ่มคนรักช้างมีความเป็นห่วงช้างเหล่านี้เป็นอย่างมาก มีการประสานงานกับผู้ที่เกี่ยวข้องเพื่อให้ความช่วยเหลือโดยเฉพาะอาหาร ซึ่งแต่ละวันช้างต้องกินในปริมาณมาก

         ขณะที่ผู้บริหารปางช้างอยุธยาแลเพนียด ได้ย้ายช้างถึง 80 เชือก ไปอาศัยอยู่ที่ทุ่งภูเขาทอง ซึ่งเป็นพื้นที่สูงน้ำไม่ท่วมถึง เหลือไว้เพียงช้างแม่ลูกอ่อนที่ไม่สามารถย้ายไปไหนได้ และช้างพี่เลี้ยงรวม 16 เชือก ที่ต้องอยู่ภายในปางช้างอยุธยาแลเพนียดต่อ โดยเจ้าหน้าที่ปางช้างจัดพื้นที่เฉพาะไว้ไม่ให้น้ำท่วมถึง

         สำหรับช้างที่ถูกย้ายไปอาศัยที่ทุ่งภูเขาทอง ขณะนี้มีน้ำท่วมสูงโดยรอบ กลายเป็นเกาะกลางท้องน้ำ ซึ่งช้างทั้งหมดไม่สามารถเดินทางไปไหนได้ ต้องอยู่รวมกันในพื้นที่จำกัด เพียงเนื้อที่ 10 ไร่ ซึ่งค่อนข้างคับแคบ ทำให้ช้างบางส่วนมีอาการเครียด ควาญช้างต้องดูแลอย่างใกล้ชิด เพื่อป้องกันไม่ให้ช้างมีอาการตกมันอาละวาดได้

         "รู้สึกสงสารช้างที่ต้องมาอยู่รวมกันในพื้นที่จำกัด ปกติแล้วช้างทุกเชือกจะมีพื้นที่เฉพาะของเขา เมื่อจำเป็นต้องมาอยู่รวมกันในปริมาณมากทำให้เขาค่อนข้างหงุดหงิดง่าย ต้องคอยระวังไม่เช่นนั้นเขาอาจจะอาละวาดได้ ประกอบกับน้ำที่ท่วมขังค่อนข้างสกปรก หากช้างมีบาดแผลอาจทำให้ติดเชื้อได้ง่าย ก็รู้สึกสงสารเขาที่ต้องมาติดเกาะอยู่แบบนี้" สุริยา สมหวัง ควาญช้างประจำ "พลายคชราช" ช้างนักแสดง เคยสวมบทบาทช้างทรงของพระมหาอุปราชา ซึ่งเป็นช้างขวัญใจประจำปางช้างอยุธยาแลเพนียดสะท้อน

         การที่ช้างเกือบ 100 เชือก ต้องมาอาศัยอยู่รวมกันในพื้นที่จำกัด ทำให้บางเชือกมีอาการเครียดไม่ยอมกินอาหาร ส่งผลให้ร่างกายผอมโซ อาการดังกล่าวทำให้ นายอิทธิพันธ์ ขาวละไม ผู้จัดการทั่วไปวังช้างอยุธยาแลเพนียด มีความเป็นห่วง เกรงว่า หากสภาพน้ำยังไม่ลดลงจนกลับเข้าสู่ภาวะปกติ ช้างเหล่านี้อาจมีปัญหาจนถึงขั้นล้มได้

         "ช้างบางเชือกกินยาก เมื่อมาอยู่รวมกันจำนวนมากจึงไม่ยอมกินอาหาร หากเป็นเช่นนี้ต่อไปอาจมีปัญหาต่อสุขภาพได้ เช่นเดียวกับการติดเชื้อจากบาดแผลตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย เพราะธรรมชาติของช้างชอบเล่นน้ำ เห็นแหล่งน้ำมักลงไปเล่น แต่ขณะนี้น้ำท่วมส่งผลให้แหล่งน้ำไม่ค่อยสะอาด จึงห่วงว่าแผลอาจติดเชื้อ แต่สัตวแพทย์พยายามดูแลอาการอย่างใกล้ชิดแล้ว" นายอิทธิพันธ์กล่าว

          นอกจากความเป็นอยู่ที่ค่อนข้างแออัดแล้ว "อาหาร" ถือเป็นเรื่องสำคัญต่อช้างเหล่านี้ โดยในแต่ละวันช้างต้องกินอาหารประมาณ 200 กิโลกรัมต่อเชือกนั้นหมายความว่าช้าง 96 เชือก ต้องใช้อาหารเลี้ยงสูงถึงเกือบ 2 หมื่นกิโลกรัม หรือ 20 ตันต่อวัน

         นายอิทธิพันธ์ บอกว่า ในสภาวะวิกฤติจากน้ำท่วมสูงเช่นนี้มีความเป็นห่วงอย่างยิ่ง เพราะมีปัญหาเรื่องการขนส่ง อย่างไรก็ตาม ยังรู้สึกอุ่นใจหลังจากมีข่าวแพร่ออกไป มีกลุ่มคนรักช้างและประชาชนทั่วไปติดต่อช่วยเหลือเรื่องอาหารช้างจำนวนมาก แต่เกิดปัญหาใหม่เนื่องจากขาดแรงงานที่จะช่วยขนและจัดเก็บอาหารช้างเหล่านั้น เพราะปัจจุบันมีแรงงานจากควาญช้างเพียง 50 คน พร้อมสมาชิกครอบครัวอีกไม่กี่คนเท่านั้นที่อยู่ช่วยกันดูแลช้าง