พบซากเรือขนแร่เงินสมัยสงครามลำที่สอง | คมชัดลึก

          บริษัทโอดิสซี แมรีน เอ็กซ์พลอเรชั่น ของสหรัฐ เปิดเผยเมื่อวานว่า ค้นพบซากเรือเอสเอส แมนโทล่า เรือของอังกฤษสมัยสงครามโลกครั้งที่ 1 จมอยู่ใต้ทะเลลึก 2,500 เมตรในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ และคาดว่ามีแร่เงินอยู่ในเรือหนักราว 20 ตัน มูลค่าเกือบ 570 ล้านบาท

          เรือเอสเอส แมนโทล่า ลำนี้อยู่ไม่ไกลจากซากเรือแกร์ซอปป้า เรือบรรทุกสินค้าของอังกฤษ สมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่บริษัทเดียวกันค้นพบเมื่อวันที่ 26 กันยายนนอกชายฝั่งไอร์แลนด์ โดยเรือทั้งสองลำอยู่ห่างกันแค่ 160 กม.

          บริษัทระบุว่า เรือเอสเอส แมนโทล่า มีขนาดยาว 137 เมตรเดินทางออกจากกรุงลอนดอนเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2460 เพื่อพาผู้โดยสารและขนแร่เงินไปเมืองกัลกัตตาของอินเดีย และถูกเรือดำน้ำของเยอรมนียิงถล่มด้วยตอร์ปิโดในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ปีเดียวกัน ลูกเรือ 165 คน และผู้โดยสาร 18 คนต้องสละเรือลงไปอยู่ในเรือชูชีพ แต่เรือชูชีพก็อัปปางอีกทำให้เกือบทั้งหมดเสียชีวิต มีลูกเรือเพียง 7 คนที่ได้รับการช่วยชีวิตไว้ได้อย่างปลอดภัย ส่วนเรืออัปปางลงในวันรุ่งขึ้น

          ขณะที่เรือแกร์ซอปป้าถูกยิงด้วยตอร์ปิโดจากเรือของเยอรมนีจนอัปปางเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2484 และจมอยู่ใต้ทะเลลึกเกือบ 4,700 เมตรห่างจากชายฝั่งของไอร์แลนด์ราว 480 กม. คาดว่ามีแร่เงินหนักมากกว่า 200 ตัน ซึ่งมีมูลค่าสูงกว่า 6,300 ล้านบาท และอาจเป็นการค้นพบซากเรือที่มีสมบัติมูลค่ามากที่สุดเท่าที่เคยพบมา

          ทางบริษัทกำลังวางแผนกู้สมบัติขึ้นมา คาดว่าจะเริ่มได้ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า และมีข่าวว่าอังกฤษทำสัญญากู้สมบัติจากเรือกับโอดิสซี ภายใต้เงื่อนไขว่าโอดิสซีจะได้ครอบครองแร่เงินร้อยละ 80 ที่กู้ขึ้นมาได้