มาเลย์สร้างเมืองอาหรับดูดเงินเศรษฐีน้ำมัน | คมชัดลึก

หนังสือพิมพ์สตาร์ เดลีของมาเลเซียรายงานเมื่อวันพุธ (29 เม.ย.) ว่านักลงทุนจากอาหรับเตรียมหอบเงิน 303 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 10,600 ล้านบาท) ไปลงทุนในมาเลเซียเพื่อสร้าง "เมืองอาหรับ" ขึ้น 2 แห่ง หวังดึงดูดนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลางให้ไปเที่ยวเมืองมะละกา เมืองท่าประวัติศาสตร์ทางตอนใต้ของประเทศ

 รายงานข่าวเผยว่า โครงการมูลค่า 1,100 ล้านริงกิตนี้หมายรวมถึงการสร้างบาซาร์ หรือตลาดแบบอาหรับ ภัตตาคารแบบตะวันออกกลาง ศูนย์การช็อปปิ้ง โรงแรมระดับ 5 ดาว สวนสนุก และสปาเพื่อสุขภาพ และความงามแบบอาหรับที่สามารถใช้ได้ทั้งเพศชายและหญิง

 หนึ่งในเมืองอาหรับที่สร้างขึ้นนี้จะสร้างขึ้นบนเกาะเล็กๆ ที่ทอดตัวอยู่ทางใต้ของเมืองมะละกา ในขณะที่อีกแห่งจะสร้างขึ้นที่ริมชายหาดท่องเที่ยวแห่งหนึ่งทางตะวันตกของเมือง ขณะที่นายโมฮัมหมัด อาลี รัสตัม มุขมนตรีรัฐมะละกา เผยว่า โครงการนี้มีกำหนดจะสร้างแล้วเสร็จในปี 2555 จะดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวตะวันออกกลางมามากขึ้น และเปิดโอกาสให้ชาวเมืองท้องถิ่นได้สัมผัสวัฒนธรรมอาหรับ

 ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวกระเป๋าหนักจากตะวันออกกลางมาเที่ยวมาเลเซียกันมากขึ้นเพราะถูกดึงดูดจากภาพลักษณ์ประเทศอิสลามในประเทศเขตร้อนอย่างมาเลเซียนี้ โดยเมื่อปีที่แล้ว มีนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลางไปเที่ยวมาเลเซียถึง 264,338 คน ซึ่งเป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้นเกือบ 2 เท่าเมื่อเทียบกับสถิติเมื่อปี 2548

 แม้เมืองมะละกาจะกำลังสร้างเมืองอาหรับขึ้นใหม่ แต่เมืองหลวงอย่างกรุงกัวลาลัมเปอร์ได้เริ่มมีการสร้างถนนอาหรับเอาไว้ต้อนรับนักท่องเที่ยวจากตะวันออกกลางให้รู้สึกเหมือนได้เดินเที่ยวบ้านมาก่อนแล้ว ในขณะที่โรงแรมและภัตตาคารแห่งต่างๆ ก็ให้บริการอาหารเอเชียตะวันตก และนำชาวอาหรับมาทำงานปรุงอาหารที่มาเลเซียด้วย

 ทั้งนี้ การท่องเที่ยวมาเลเซียเป็นตัวดึงดูดเงินตราต่างประเทศมากเป็นอันดับ 2 โดยในปี 2550 การท่องเที่ยวสามารถสร้างรายได้ให้ประเทศถึง 14,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากการมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้าประเทศถึง 21 ล้านคน ขณะที่รัฐบาลคาดว่าในปีนี้จำนวนนักท่องเที่ยวจะลดลงราวร้อยละ 9.3 เหลือเพียง 20 ล้านคน อันเป็นผลมาจากการเศรษฐกิจตกต่ำทั่วโลก