ใช้หนังสือพิมพ์เป็นเชื้อเพลิง | คมชัดลึก

          หนังสือพิมพ์นอกจากจะเป็นสื่อในการนำเสนอข่าวสารบ้านเมือง เศรษฐกิจ และข่าวที่เป็นประโยชน์ต่อสังคมแล้ว ยังมีประโยชน์ในฐานะที่เป็นเชื้อล่อไฟสำหรับติดเตาถ่านตามบ้านเรือนของไทยในยุคที่ก๊าซธรรมชาติยังไม่เป็นที่รู้จักและนิยมกันมากนัก แต่เมื่อยุคสมัยเปลี่ยนแปลงไป เทคโนโลยีก็ช่วยยกระดับความสำคัญของหนังสือพิมพ์อีกระดับให้อยู่ในฐานะแหล่งผลิตเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนรถยนต์ทั่วไปได้อีกทางหนึ่ง

          ทีมวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยทูเลน ในรัฐโอเรกอน สหรัฐอเมริกา ที่ประกอบไปด้วย ผศ.เดวิด มัลลิน และดร.ฮาชัด วาเลนการ์ นักวิจัยระดับหลังปริญญาเอก และไฮลี ราสก์ นักศึกษาระดับปริญญาโท ได้คิดค้นกระบวนการการผลิตเชื้อเพลิงจากหนังสือพิมพ์โดยอาศัยแบคทีเรียชื่อ "ทียู-103" ที่ช่วยเปลี่ยนเซลล์เยื่อไม้ที่เรียงตัวกันอย่างหนาแน่นในกระดาษหนังสือพิมพ์ให้เป็น

          "บิวทานอล" เชื้อเพลิงชีวภาพชนิดหนึ่งที่ให้พลังงานในระดับใกล้เคียงกับน้ำมันเบนซินไร้สารตะกั่ว (ในสหรัฐอเมริกาจะแบ่งน้ำมันเบนซินเป็น 2 เกรด คือ ไร้สารตะกั่วที่มีค่าออกเทนประมาณ 89-91 และพรีเมียม ซึ่งมีค่าออกเทนประมาณ 92-95) และสามารถนำไปผสมกับน้ำมันเบนซินเพื่อลดสัดส่วนการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลลงไปได้

          แบคทีเรียตัวนี้สามารถพบได้ในธรรมชาติ โดยทีมงานได้สกัด ทียู-103 มาจากมูลสัตว์ในสวนสัตว์อูดูบอน ในเมืองนิวออร์ลีนส์ ก่อนนำมาเพาะเลี้ยงเพิ่มจำนวนในสถานที่ปลอดออกซิเจน ซึ่งเป็นพิษและทำให้แบคทีเรียทียู-103 ตาย นอกจากนั้นกระบวนการสกัดบิวทานอลจากเส้นใยพืชในหนังสือพิมพ์ยังต้องกระทำในสถานที่ปลอดออกซิเจนตามไปด้วย

          ทียู-103 มีคุณสมบัติพิเศษในการย่อยสลายเซลล์เยื่อไม้และเส้นใยพืชได้ดี ทำให้เป็นทางเลือกในการผลิตพลังงานทดแทนจากหนังสือพิมพ์ กระดาษ และเยื่อไม้อื่นๆ แทนการใช้แบคทีเรียย่อยสลายเซลล์ต้นอ้อยและกากน้ำตาลซึ่งมีต้นทุนวัตถุดิบสูงกว่า

          แต่ในอนาคตเมื่ออินเทอร์เน็ตทำให้หนังสือพิมพ์ไม่ได้รับความนิยมอีกต่อไป...ทียู-103 จะมีอะไรกินล่ะเนี่ย?