โลกนี้ยังมีสิ่งมีชีวิตลี้ลับมหาศาล | คมชัดลึก

          การค้นหาเพื่อพบสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่ๆบนโลก นับเป็นงานที่ท้าทายสำหรับนักวิทยาศาสตร์ และ นักวิจัย เพราะกว่าจะค้นพบสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดก็ต้องไปค้นหาในสถานที่ๆคนธรรมดาไม่ยอมแม้แต่จะก้าวย่างเข้าไป และเมื่อพบแล้วก็ต้องเก็บข้อมูลการดำรงชีวิต การเปลี่ยนแปลงของสิ่งมีชีวิตนั้นๆจากวัยอ่อนสู่ระดับโตเต็มวัย ก่อนนำข้อมูพัฒนาการ และ รูปถ่าย หรือรูปวาด มาเปรียบเทียบกับสิ่งมีชีวิตที่ได้รับการจัดอยู่ในสารบบทางชีวิวิทยาแล้ว เพื่อค้นหาว่าสิ่งมีชีวิตที่ค้นพบนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่หรือไม่

          ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ประมาณว่าบนโลกเบี้ยวๆใบนี้มีสิ่งมีชีวิตประมาณ 3 ล้านถึง 100 ล้านชนิด และเป็นที่ยอมรับกันมานาน แต่เมื่อไม่นานมานี้นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งได้ทำการประเมินและคิคค้นตรรกะในการคำนวณปริมาณสิ่งมีชีวิตบนโลกเสียใหม่ ก่อนที่จะประกาศว่าแท้จริงแล้วสิ่งมีชีวิตบนโลกใบนี้มีอยู่ด้วยกันเพียง 8.7 ล้านชนิด ซึ่งข้อมูลดังกล่าวเป็นที่ยอมรับในวงการวิทยาศาสตร์จนได้รับการตีพิมพ์ในวารสารชีวิวิทยา "PLoS Biology" แล้ว

          แต่ข่าวร้ายสำหรับนักวิทยาศาสตร์ก็คือยังมีงานที่ต้องทำอีกมาก ในการค้นหาสิ่งมีชีวิตชนิดใหม่ๆ เพราะเมื่อเกือบ 300 ปีที่ผ่านมาจนถึงปัจจุบันที่มีการค้นหาและบันทึกสายพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตทั่วโลก พบว่ามีสิ่งมีชีวิตประเภทต่างๆถูกค้นพบเพียง 1.25 ล้านชนิด ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนที่น้อยมากเมื่อเทียบกับตัวเลขการประเมินปริมาณสิ่งมีชีวิต

          มีการประเมินว่ายังค้นสิ่งมีชีวิตที่อาศัยบนบก 86% และในน้ำ 91% ไม่พบ และบางชนิดสูญพันธ์ไปก่อนที่จะมีการค้นพบ ก่อนที่นักชีวิวิทยาจะเรียนรู้ว่าสิ่งมีชีวิตนั้นๆอยู่ในส่วนใดของระบบนิเวศน์วิทยา และมีผลต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์เช่นใดบ้าง

          จนถึงปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ค้นพบสัตว์ 9 แสนกว่าชนิด พืชเกือบ 3 แสนชนิด ฟังกัส (เห็ด รา ) 6 แสนชนิด และสิ่งมีชนิดขนาดเล็กประเภทที่ต้องใช้กล้องจุลทัศน์มอง ประเภทโปรโตซัว ประมาณ 3.6 หมื่นชนิด

          นักวิทยาศาสตร์กลุ่มนี้เชื่อว่าการค้นพบสิ่งมีชีวิตและรักษาเผ่าพันธ์ไว้นั้นเป็นเรื่องที่มนุษย์ต้องเป็นผู้รับผิดชอบ จากการเป็นผู้บริโภคจนทำให้สิ่งมีชีวิตหลายต่อหลายชนิดสูญพันธุ์ไป